Zürich

Zürich ist mit rund 440.000 Einwohnerinnen und Einwohnern die grösste Stadt der Schweiz, Hauptort des gleichnamigen Kantons und seit Jahrzehnten verlässlich in den Spitzenrängen der Lebensqualitäts-Rankings. Die Stadt liegt am Nordende des Zürichsees, dort wo die Limmat aus dem See nach Norden abfließt und die Sihl von Westen einmündet. Zwischen der mittelalterlichen Altstadt mit Großmünster und Fraumünster, der Prachtmeile Bahnhofstraße, dem szenigen Niederdorf und dem aussichtsreichen Üetliberg-Hausberg spannt sich auf engem Raum ein erstaunlich vielfältiges Stadtbild auf. Zürich ist Finanzplatz und Kulturmetropole zugleich, mit erstklassigen Museen wie dem Kunsthaus und dem Landesmuseum, einer lebendigen Bar- und Clubszene im Kreis 5 und Tagesausflugszielen wie Rheinfall, Luzern und den Voralpen in unter einer Stunde Bahnfahrt.

Anreise und Erreichbarkeit

Zürich ist aus dem deutschsprachigen Raum so bequem erreichbar wie kaum eine andere Schweizer Stadt. Der Hauptbahnhof liegt mittendrin, der Flughafen ist in 12 Minuten S-Bahn-Fahrt von der Innenstadt entfernt, und die Autobahnen aus Süddeutschland enden quasi direkt an der Stadtgrenze. Innerhalb des Stadtgebiets übernimmt das dichte Tram-, Bus- und S-Bahn-Netz der VBZ und des ZVV die Hauptlast, ein Mietwagen lohnt sich für die meisten Aufenthalte nicht.

Mit dem Auto

Aus Süddeutschland führt die A81 ab Stuttgart über Singen zur Schweizer Grenze und weiter als A4/A1 nach Zürich, ab Stuttgart sind es rund 220 Kilometer und gut 2:45 Stunden. Aus München führt die A96 bis Lindau und über die Schweizer A1 ans Ziel, gut 3:00 Stunden für 310 Kilometer. Aus dem Rheinland und Norddeutschland bietet sich die A5 ab Frankfurt über Basel mit Anschluss an die A3 an. Für die Schweizer Autobahnen ist die Autobahnvignette für 40 CHF Pflicht (Jahresvignette, gilt vom 1. Dezember bis 31. Januar des Folgejahres), erhältlich an Tankstellen vor der Grenze und an Schweizer Zollstellen.

Mit der Bahn und dem ÖPNV

Der Zürich Hauptbahnhof (Zürich HB) liegt zentral am Limmatufer und ist der wichtigste Bahnknoten der Schweiz. Aus Deutschland kommen ICE-Verbindungen ab Frankfurt (rund 4:00 Stunden, über Basel SBB und Olten), ab Stuttgart (rund 3:00 Stunden via Singen) und EC-Züge ab München (rund 3:30 Stunden). Wer aus Norden anreist, nutzt den Nightjet ab Hamburg oder Berlin nach Zürich. Innerstädtisch bilden 15 Tram-Linien, zahlreiche Buslinien und die S-Bahn ein dichtes Netz, das vom ZVV gemeinsam organisiert wird. Eine Tageskarte für die ganze Stadt (Zonen 110) kostet 8,80 CHF, mit Flughafen 15,40 CHF.

Mit dem Flugzeug

Der Flughafen Zürich-Kloten (ZRH) liegt 10 Kilometer nördlich der Innenstadt und ist über die S-Bahn-Linien S2, S16 und S24 in 10 bis 14 Minuten zum Hauptbahnhof verbunden, die Einzelfahrt kostet 6,80 CHF. Direktflüge bestehen aus allen grösseren deutschen Städten, häufig mit Swiss, Lufthansa und Eurowings, Flugzeit ab Frankfurt rund 1:10 h, ab Berlin rund 1:30 h, ab Hamburg rund 1:40 h.

Vor Ort bewegen und Parken

Die Innenstadt zwischen Bahnhofstraße, Niederdorf und Bürkliplatz ist weitgehend Fußgängerzone oder verkehrsberuhigt. Wer mit dem Auto kommt, parkt am besten in einer der grossen Parkhäuser wie Urania, Talgarten, Hohe Promenade oder Opéra, die Tagessätze liegen bei 50 bis 70 CHF. Praktischer ist ein P+R-Standort an der Stadtgrenze, etwa Sihlcity, Bahnhof Wiedikon oder Brunau, von dort sind es 10 bis 15 Minuten ins Zentrum. Velo-Verleih über Züri Velo und PubliBike ist breit ausgebaut, die ersten 30 Minuten sind häufig kostenlos.

Zürichs Hauptattraktionen im Detail

Zürich ist eine Stadt der kurzen Wege. Vom Hauptbahnhof bis zur Mündung der Limmat in den Zürichsee sind es zu Fuß nur 15 Minuten, dazwischen liegen Bahnhofstraße, Altstadt links und rechts der Limmat, Großmünster, Fraumünster und Lindenhof. Wer das erste Mal kommt, sollte sich nicht im Versuch verlieren, alle Stadtteile auf einmal abzuarbeiten — zwei oder drei vertiefte Quartiere und ein Ausflug auf den Üetliberg oder den See machen mehr Eindruck als ein hektisches Hop-On-Hop-Off-Programm.

Altstadt mit Großmünster und Niederdorf

Die Altstadt teilt sich entlang der Limmat in zwei Hälften. Rechts liegt das Niederdorf mit engen Kopfsteinpflaster-Gassen, kleinen Boutiquen, Bars und Beizen — das Viertel war im Mittelalter das Handwerker-Quartier und ist heute Treffpunkt für ein Glas Wein am Abend. Über allem thront das Großmünster mit seinen zwei markanten Türmen, das ab dem 12. Jahrhundert romanisch begonnen und gotisch vollendet wurde. Hier predigte Huldrych Zwingli ab 1519 und legte den Grundstein für die Schweizer Reformation. Der Karlsturm ist über 187 Stufen begehbar, Eintritt 5 CHF, die Sicht reicht bei klarem Wetter bis zu den Glarner Alpen.

Bahnhofstraße und linke Limmatseite

Die Bahnhofstraße ist die Schweizer Antwort auf die Champs-Élysées und gleichzeitig die teuerste Einkaufsmeile des Landes. Auf 1,4 Kilometern reihen sich Bucherer, Bally, Grieder, Globus, Bahnhofstraße-Niederlassungen aller grossen Schweizer Banken und die obligatorischen internationalen Luxusmarken aneinander. Parallel zur Bahnhofstraße läuft die ruhigere Augustinergasse mit ihren gestrichenen Erkern und kleinen Cafés. Am südlichen Ende öffnet sich der Paradeplatz, von dort sind es nur wenige Schritte zum Bürkliplatz mit Blick auf den Zürichsee.

Fraumünster und Chagall-Fenster

Das Fraumünster auf der linken Limmatseite war ursprünglich Kirche eines 853 gegründeten Damenstifts und ist heute vor allem für die fünf Chagall-Fenster im Chor bekannt, die Marc Chagall 1970 mit 83 Jahren entworfen hat. Die Fenster bilden die Themen Prophezeiung, Jakob, Christus, Zion und Gesetz ab. Eintritt 5 CHF, die Innenaufnahmen sind ohne Blitz erlaubt. Direkt anschließend liegt der Münsterhof mit dem Zunfthaus zur Waag und der Zunfthaus zur Meisen mit dem Porzellan-Museum des Schweizerischen Nationalmuseums.

Lindenhof und Stadt-Ursprung

Der Lindenhof ist die kleine Anhöhe in der linken Altstadt, von der aus Kaiser und Könige im Mittelalter Stadt und Limmat überblickten. Heute ist der von Linden beschattete Platz Treffpunkt für ein ruhiges Schach- oder Boule-Match und bietet einen der schönsten kostenlosen Ausblicke der Stadt — über die Limmat, das Niederdorf und die Türme des Großmünsters bis hin zum Üetliberg. Hier soll Hedwig im Jahr 1292 die Stadt vor den Habsburgern gerettet haben, indem sie die Frauen Zürichs in Rüstungen die Mauer hinaufstellte. Eine Inschrift erinnert an die Episode.

Zürichsee und Quaianlagen

Der Zürichsee beginnt direkt vor der Stadt mit dem Bürkliplatz als Schiffsanleger und zieht sich 40 Kilometer nach Südosten bis nach Schmerikon. Die Uferpromenade General-Guisan-Quai und Utoquai sind im Sommer Treffpunkt zum Joggen, Schwimmen und Sonnen, an heißen Tagen springen die Züricher direkt am Bürkliplatz oder beim Strandbad Mythenquai ins Wasser. Die Zürichsee-Schifffahrt bietet Rundfahrten ab 30 Minuten (Kleine Rundfahrt 9 CHF) bis zur grossen Seerundfahrt (Große Rundfahrt 4 Stunden, ab 30 CHF). Mit dem Tagesticket des ZVV ist die Schifffahrt im Stadtgebiet bereits inkludiert.

Üetliberg und Hausberg-Panorama

Der Üetliberg ist mit 871 Metern die höchste Erhebung am Stadtrand und gilt als Zürichs Hausberg. Vom Hauptbahnhof fährt die S10 in 20 Minuten direkt auf den Gipfel zur Bergstation Uetliberg, von dort sind es 10 Minuten Fußweg zum Aussichtsturm. Bei klarem Wetter reicht der Blick vom Säntis über die Glarner Alpen bis zu Eiger, Mönch und Jungfrau im Süden, dazu der ganze Zürichsee. Empfehlenswert ist der Höhenweg Üetliberg–Felsenegg, ein leichter 2-stündiger Grat-Spaziergang mit Restaurant-Stopps und Rückfahrt per Luftseilbahn nach Adliswil und S-Bahn zurück in die Stadt.

Kunsthaus und Landesmuseum

Das Kunsthaus Zürich am Heimplatz ist nach der Erweiterung von David Chipperfield 2021 das grösste Kunstmuseum der Schweiz, die Sammlung reicht von alten Meistern über Hodler, Munch, Picasso, Giacometti bis Beuys und Rothko, dazu die Bührle-Sammlung mit französischem Impressionismus. Eintritt 23 CHF, Mittwoch nachmittags reduziert. Direkt hinter dem Hauptbahnhof liegt das Schweizerische Nationalmuseum (Landesmuseum) im Schloss-ähnlichen Bau von 1898, das die Geschichte der Schweiz von der Steinzeit bis zur Gegenwart erzählt — mit Münzkabinett, Trachten, Sakralkunst und Zeitgeschichte-Galerie. Eintritt 13 CHF, sonntagsfrüh ist es am ruhigsten.

Die 6 zentralen Zürich-Erlebnisse im Überblick

Die wichtigsten Zürich-Quartiere im Vergleich

Die Quartier-Wahl entscheidet über das Stadt-Erlebnis. Die Altstadt ist sehenswert, aber teuer und in der Hochsaison voll. Wer eine Nacht länger bleibt, kommt mit Kreis 4 oder Kreis 5 günstiger an authentischeres Zürich heran und ist mit Tram oder S-Bahn in unter 10 Minuten am Hauptbahnhof.

Schweizer Küche, Kaffee und Süsses

Die Zürcher Küche dreht sich um wenige starke Klassiker. Das Zürcher Geschnetzelte (Züri-Gschnätzlets) aus Kalbfleisch in Rahm mit Champignons und Weisswein wird traditionell mit Rösti serviert — die beste Adresse für das Original ist seit Generationen das Restaurant Kronenhalle am Rämistraße-Eck. Ebenfalls in den Zürcher DNA gehören Cervelat vom Grill, Älplermagronen aus den Bergen, Raclette in der kalten Jahreszeit und das Fondue Moitié-Moitié aus Gruyère und Vacherin. Wer es schweizerisch süss mag, geht zu Sprüngli am Paradeplatz für Luxemburgerli, zur Confiserie Honold an der Rennweg-Ecke oder zur Bäckerei Buchmann für Trämli-Brötchen.

Beizen und Zürcher Hausmannskost

Die klassischen Zürcher Beizen sind keine teuren Restaurants, sondern Quartierwirtschaften mit Tradition. Das Zeughauskeller in der Bahnhofstraße-Seitengasse ist seit 1487 in einem ehemaligen Waffenarsenal untergebracht und serviert XXL-Würste und das berüchtigte Kanonenputzer-Bier. Die Reblaube an der Glockengasse, das Oepfelchammer am Rindermarkt mit dem berühmten Holzbalken-Klimm-Spiel und das Restaurant Swiss Chuchi im Hotel Adler bieten Zürcher Klassiker zwischen 28 und 45 CHF pro Hauptgang.

Kaffee-Kultur und Patisserie

Sprüngli am Paradeplatz ist seit 1859 die Adresse für Patisserie auf Pariser Niveau, der Schoggi-Hochregal-Saal im ersten Stock ist gleichzeitig Café und Schaufenster. Konkurrent Confiserie Teuscher in der Storchengasse hat ebenfalls eine eigene Fangemeinde. Wer es etwas weniger touristisch mag, geht in die Cafés des Kreis 4 oder Kreis 5 — Henrici am Niederdorf, Bros am Limmatplatz oder Miyuko an der Stauffacherquai.

Tagesausflüge ab Zürich

Zürich ist einer der besten Ausgangspunkte der Schweiz für Tagestrips. Mit dem Tagespass des Generalabonnements der SBB oder einer Swiss Travel Pass-Tageskarte sind viele Ziele unter einer Stunde Fahrt erreichbar.

Rheinfall bei Schaffhausen

Der Rheinfall bei Neuhausen ist der grösste Wasserfall Europas, 23 Meter Fallhöhe und 150 Meter Breite, im Frühsommer fließen bis zu 700 Kubikmeter Wasser pro Sekunde durch. Ab Zürich HB fährt die S-Bahn S33 oder ein IR über Winterthur und Schaffhausen direkt zur Station Schloss Laufen am Rheinfall (rund 55 Minuten Fahrzeit). Die Aussichtskanzel direkt über der Tosenden zone kostet 5 CHF Eintritt, die Bootsfahrt zum Mittelfelsen 20 CHF.

Luzern und Vierwaldstättersee

Luzern ist mit dem IC ab Zürich HB in 45 Minuten erreichbar. Die Kapellbrücke aus dem 14. Jahrhundert mit dem markanten Wasserturm, die Löwenbäumeli-Skulptur und die Promenade am Vierwaldstättersee gehören zu den meistfotografierten Motiven der Schweiz. Mit einem Schiff-und-Bahn-Kombiticket lässt sich der Tag um eine Schifffahrt nach Weggis oder Vitznau und eine Bergbahn auf Rigi oder Pilatus ergänzen.

Stein am Rhein und Bodensee

Stein am Rhein liegt rund 50 Kilometer nordöstlich von Zürich und ist mit der Bahn in etwa 1:20 Stunden erreichbar. Die mittelalterliche Altstadt mit bemalten Fassaden, die Burg Hohenklingen über dem Rhein und die Klosteranlage Sankt Georgen machen den Ort zu einer kompakten Halbtagestour. Wer mehr Zeit hat, hängt eine Schifffahrt auf dem Untersee bis zur Insel Reichenau dran.

Glarner Alpen mit Glarus und Klöntalersee

Ab Zürich HB fährt die S25 in 70 Minuten ins Glarner Hauptort Glarus, von dort weiter mit dem Postauto zum smaragdgrünen Klöntalersee am Fuss des Glärnisch. Wer sportlich unterwegs ist, wandert in 4 Stunden zum Pragelpass oder besucht den Naturpark Glarnerland mit der UNESCO-Welterbe-Stätte Sardona.

Saisons in Zürich — wann lohnt sich was?

Zürich hat keine wirklich schlechte Jahreszeit, aber jede setzt eigene Schwerpunkte. Der Mai bringt die Blüten in den Parkanlagen am Mythenquai und im Botanischen Garten, dazu das Sechseläuten am dritten Montag im April mit Zünfteumzug und Böögg-Verbrennung. Der Sommer ist die Saison der Badis, der Open-Air-Kinos am See und der Street Parade am zweiten August-Samstag mit knapp einer Million Besucherinnen und Besuchern. Der Herbst leuchtet in den Wäldern am Üetliberg und Zürichberg und ist gleichzeitig die Hochsaison der Theater- und Konzertbühnen Tonhalle und Opernhaus. Der Winter gehört dem Christkindlimarkt im Hauptbahnhof, dem Weihnachts-Schwingung am Werdmühleplatz und dem Eislaufen auf dem Bauschänzli.

Praktische Tipps für deinen Zürich-Aufenthalt

• € ZürichCARD oder Tageskarte kalkulieren

  Die ZürichCARD (24 oder 72 Stunden, ab 29 CHF) lohnt sich, wenn du mindestens drei kostenpflichtige Museen ansteuerst und die VBZ nutzt. Wer nur Tram und Schiff fährt, kommt mit einer Tageskarte für 8,80 CHF deutlich günstiger weg. Online-Kauf über die ZVV-App spart Zeit am Automaten.

• ✦ Bargeldlos ist Standard

  Zürich ist eine der am stärksten kartenaffinen Städte Europas, fast alle Restaurants, Beizen und Museen akzeptieren Maestro, V Pay, Visa, Mastercard und kontaktloses Bezahlen per Smartphone. Schweizer Franken brauchst du nur für Trinkgeld, kleine Marktstände oder ältere Beizen — Wechsel am Hauptbahnhof oder Flughafen, nicht in der City.

• + Tram-Tickets vor dem Einsteigen lösen

  Im Zürcher ÖV gilt das Selbstkontroll-Prinzip — du musst dein Ticket vor dem Einsteigen am Automaten oder in der ZVV-App lösen. Wer ohne gültiges Ticket erwischt wird, zahlt 100 CHF Zuschlag. Eine Kurzstrecke (5 Stationen) kostet 2,80 CHF, eine Zonenfahrt 1 Stunde 4,60 CHF.

• i Trinken am Brunnen statt im Laden

  Zürich hat über 1.200 öffentliche Brunnen, von denen fast alle Trinkwasser-Qualität haben — das Wasser kommt zu rund 70 Prozent aus dem Zürichsee und ist mehrfach gefiltert. Eine eigene Trinkflasche spart 4 bis 6 CHF pro Tag und das Pet-Aufkommen für Hotelzimmer-Wasser.

• ⌘ Schweizer Höflichkeit beachten

  In Beizen, Bäckereien und Tram-Schlangen ist das knappe Grüezi beim Eintreten und Adieu oder Uf Widerluege beim Verlassen kein Service-Phrase, sondern Pflichtprogramm. Trinkgeld ist nicht zwingend, in der Beiz wird die Rechnung gerne auf den nächsten Franken gerundet, in gehobenen Restaurants sind 5 bis 10 Prozent ein Zeichen besonderer Anerkennung.

• ♿ Barrierefreiheit beachten

  Die VBZ-Trams sind mittlerweile fast komplett niederflurig, fast alle S-Bahn-Stationen mit Lift erreichbar. Schwieriger sind die Kopfsteinpflaster-Gassen im Niederdorf und der Aufstieg im Großmünster-Karlsturm — bei eingeschränkter Mobilität vorab im Hotel oder bei Zürich Tourismus nachfragen, viele Häuser haben spezielle barrierefreie Zimmer und Touren.

• ☀ Üetliberg an klaren Tagen morgens

  Der schönste Blick vom Üetliberg-Turm öffnet sich am Vormittag, wenn die Sonne von Osten kommt und die Alpenkette nicht im Gegenlicht steht. An föhnigen Herbst-Tagen reicht die Sicht häufig 200 Kilometer weit bis zum Säntis und zur Jungfrau. Wettervorhersage über die Üetliberg-Webcam vor dem Start checken.

• ☂ Regen-Tag-Plan parat haben

  Wenn der Föhn kippt und der Üetliberg-Trip ins Wasser fällt, lohnt sich ein konzentrierter Museumstag — Landesmuseum am Vormittag, Spaziergang durchs Niederdorf mit Beizen-Mittagessen, am Nachmittag Kunsthaus mit Chipperfield-Erweiterung. Beide Häuser sind direkt mit Tram erreichbar, dazwischen liegen warme Cafés.

Insider-Tipps

Geheimtipp Kunst und Architektur

Die Bührle-Sammlung im Kunsthaus-Erweiterungsbau ist seit der Eröffnung 2021 weltweit eines der heissesten Themen im Museumsbetrieb wegen der Provenienz-Diskussion um einzelne Werke, gleichzeitig aber die wichtigste französisch-impressionistische Sammlung in der Schweiz. Wer sich eine ruhige Stunde nimmt und dort Manet, Monet, Cézanne, van Gogh und Toulouse-Lautrec besucht, sieht eine Sammlung, die in dieser Dichte sonst nur in Paris oder Washington steht. Eintritt ist im normalen Kunsthaus-Ticket inkludiert.

Geheimtipp Quartier Wipkingen

Wipkingen im Kreis 10 ist eines der weniger touristischen Wohnquartiere und gleichzeitig eines der charmantesten. Der Wipkingerplatz am Limmatufer ist seit der Umgestaltung 2020 eine grüne Begegnungszone mit Wasserspielen, das Schiffbau-Theater und die alte Industriearchitektur am Limmatufer machen die Gegend interessant. Schöner Spazierweg dem Limmatufer entlang zurück zum Hauptbahnhof, gut 45 Minuten.

Geheimtipp Baden im Frauenbad

Das Frauenbad Stadthausquai an der Limmat ist ein historisches Holz-Bad direkt am Wasser, das tagsüber nur Frauen vorbehalten ist und sich nach 20 Uhr in die Barfussbar verwandelt — eine der schönsten Sommer-Bars Zürichs mit Blick auf Bürkliplatz und Limmat. Eintritt tagsüber 8 CHF, am Abend frei (Konsumation), keine Hotelpoolwürdigkeit, aber dafür echtes Zürcher Sommer-Gefühl.

Häufige Fragen rund um deinen Zürich-Trip

Die wichtigsten Detail-Fragen zu Anreise, Aufenthalt, Tagesausflügen und Budget haben wir in den unten ausklappbaren FAQs zusammengefasst — von der Vignetten-Pflicht über die ZürichCARD bis zum richtigen Trinkgeld in der Beiz.