Vilnius

Vilnius ist mit rund 590.000 Einwohnern die Hauptstadt Litauens und das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des baltischen Staates. Die Stadt liegt im Südosten des Landes am Zusammenfluss von Neris und Vilnia, rund 300 Kilometer landeinwärts vom Ostseehafen Klaipėda entfernt. Das Herzstück bildet die barocke Altstadt mit ihren rund 1.500 denkmalgeschützten Gebäuden — eine der größten und am besten erhaltenen Altstädte Mittel- und Osteuropas, seit 1994 UNESCO-Weltkulturerbe. Über der Stadt thront der Gediminas-Turm als Wahrzeichen, davor öffnet sich der weite Kathedralplatz mit der weißen Domkirche und dem freistehenden Glockenturm. Daneben hat Vilnius ein zweites, jüngeres Gesicht — das selbsternannte Künstlerviertel Užupis mit eigener Verfassung, das tragische KGB-Museum und die wuchtige Kirche der Heiligen Anna, die selbst Napoleon mit nach Paris nehmen wollte. Wer aus Deutschland anreist, fliegt in rund 2 Stunden direkt nach Vilnius. Dieses Briefing bündelt alle Sehenswürdigkeiten, den Tagesausflug zur Wasserburg Trakai und alle praktischen Tipps.

Anreise und Erreichbarkeit

Vilnius ist von Deutschland aus auf mehreren Wegen gut erreichbar — direkt per Flug, mit dem Fernbus über das Baltikum oder per Auto über Polen. Die Stadt liegt nur 30 Kilometer von der weißrussischen Grenze entfernt, gleichzeitig aber in voller Sicherheit innerhalb der EU- und Schengen-Zone. Litauen ist seit 2004 in der EU, seit 2007 im Schengen-Raum und seit 2015 in der Eurozone — Reise und Bezahlung sind genauso unkompliziert wie in jedem anderen westeuropäischen Land.

Mit dem Flugzeug

Der internationale Flughafen Vilnius (VNO) liegt nur 6 Kilometer südlich des Stadtzentrums und wird täglich aus mehreren deutschen Städten direkt angeflogen. Lufthansa fliegt aus Frankfurt und München, airBaltic aus Berlin, Hamburg und München (mit Umstieg in Riga), Ryanair und Wizz Air aus Berlin, Köln/Bonn, Memmingen und Dortmund. Die Flugzeit ab Frankfurt beträgt rund 2:15 Stunden, ab München 2:10 Stunden, ab Berlin nur 1:45 Stunden. Im Sommer kommen Charter-Verbindungen aus Hannover, Stuttgart und Düsseldorf dazu.

Vom Flughafen in die Stadt

Der Weg vom VNO ins Zentrum ist erfreulich kurz. Der Flughafen-Shuttle-Zug fährt in nur 7 Minuten zum Hauptbahnhof — Tickets kosten 1 EUR, Abfahrten alle 30 bis 60 Minuten. Bus 1 verbindet den Flughafen mit dem Bahnhof, Bus 88 mit dem Stadtzentrum — Ticket 1 EUR beim Fahrer oder 0,65 EUR über die App. Ein Taxi (Bolt-App oder eTaksi empfohlen) kostet 8 bis 12 EUR und braucht 15 Minuten ins Altstadt-Zentrum.

Mit dem Auto durchs Baltikum

Die Anfahrt mit dem Auto aus Deutschland führt über Polen via Via Baltica (E67). Von Berlin nach Vilnius sind es rund 1.040 Kilometer, etwa 11 bis 12 Stunden reine Fahrzeit. Die Strecke wurde in den letzten Jahren deutlich ausgebaut, der Grenzübergang Polen—Litauen entfällt durch Schengen vollständig. Maut fällt in Polen nur auf wenigen Autobahn-Abschnitten an, in Litauen gar nicht. Alternative — Auto auf die Fähre Kiel—Klaipėda (DFDS, 21 Stunden) und dann 300 Kilometer Landweg nach Vilnius. Für eine Wochenend-Reise lohnt der Autotrip nicht.

Mit dem Fernbus

Lux Express, Ecolines und Flixbus fahren täglich Nachtbusse aus Berlin, Hamburg und Warschau nach Vilnius. Die Strecke Berlin—Vilnius dauert rund 17 Stunden, Tickets ab 45 EUR. Innerhalb des Baltikums verbindet Lux Express Vilnius mit Riga (4 Stunden, ab 12 EUR) und Tallinn (8:30 Stunden, ab 24 EUR) — die schnellste und günstigste Variante für Baltikum-Rundreisen.

Mit der Bahn

Eine durchgehende Bahnverbindung von Deutschland nach Vilnius existiert nicht. Die Rail Baltica, die Berlin via Warschau, Vilnius, Riga an Tallinn anbinden soll, ist im Bau — die ersten litauischen Abschnitte sollen ab 2030 in Betrieb gehen. Aktuell endet der internationale Bahnverkehr in Warschau; ab dort verbindet ein Nachtzug der polnischen PKP über Białystok und Šeštokai mit Vilnius (rund 9 Stunden, mit Spurbreite-Umstieg). Praktische Bahn-Infos für Litauen liefert ltglink.lt.

Vor Ort bewegen

Vilnius ist eine Fußgänger-Stadt — die UNESCO-Altstadt misst rund 3,6 Quadratkilometer, alle wichtigen Sehenswürdigkeiten liegen 15 bis 20 Gehminuten auseinander. Der ÖPNV mit Bus und Trolleybus wird vom städtischen Verkehrsbetrieb betrieben — Live-Fahrpläne und Linien gibt es auf stops.lt. Einzelfahrten kosten 1 EUR beim Fahrer oder 0,65 EUR mit der Vilniečio-Karte (an Kiosken erhältlich). Tagestickets gibt es für 5 EUR. Bolt ist die beliebteste Taxi- und E-Scooter-App, Uber und CityBee (Carsharing) ergänzen das Angebot. Touristen-Informationen bündelt govilnius.lt.

Die großen Sehenswürdigkeiten

Die Sehenswürdigkeiten von Vilnius konzentrieren sich auf einen kompakten Raum — die barocke Altstadt mit ihren rund 1.500 denkmalgeschützten Gebäuden, der Burgberg mit Gediminas-Turm, das weite Areal um den Kathedralplatz und das angrenzende Künstlerviertel Užupis. Die meisten Highlights lassen sich gut zu Fuß in zwei bis drei Tagen erkunden, der Tagesausflug nach Trakai bildet den natürlichen Abschluss.

Die UNESCO-Altstadt

Die Altstadt von Vilnius (Senamiestis) ist eine der größten erhaltenen Altstädte Mittel- und Osteuropas. Auf 3,6 Quadratkilometern Fläche stehen rund 1.500 denkmalgeschützte Gebäude, die meisten aus Gotik, Renaissance und Barock — die Mischung der Stilepochen ist einzigartig und der Grund für den UNESCO-Status von 1994. Wichtigste Schlagadern sind die Pilies gatvė (Burggasse) und die Didžioji gatvė (Große Straße), die vom Kathedralplatz bis zum Rathausplatz führen. Architektonische Höhepunkte sind die Universität Vilnius mit 13 Innenhöfen aus dem 16. Jahrhundert, die Präsidentenpalast-Anlage und die zahlreichen orthodoxen, katholischen und reformierten Kirchen, die Vilnius den Beinamen Jerusalem des Nordens einbrachten.

Gediminas-Turm und Burgberg

Der Gediminas-Turm ist das Wahrzeichen von Vilnius und thront auf einem 48 Meter hohen Hügel direkt über dem Kathedralplatz. Der dreigeschossige Backsteinturm aus dem 14. Jahrhundert ist der einzige erhaltene Rest der einstigen Oberen Burg von Großfürst Gediminas, dem Gründer von Vilnius. Heute beherbergt der Turm ein kleines Museum zur Geschichte der Stadt, vor allem aber lockt die Aussichtsplattform — der schönste Rundblick auf die Altstadt mit ihren Hunderten Kirchturmspitzen, den Neris-Fluss und die Hochhäuser des modernen Geschäftsviertels Šnipiškės. Aufstieg zu Fuß über einen steilen Pfad in 12 Minuten, alternativ mit der Standseilbahn von der Rückseite des Nationalmuseums für 2 EUR pro Strecke. Eintritt 6 EUR, geöffnet ganzjährig.

Kathedralplatz und Glockenturm

Der Kathedralplatz (Katedros aikštė) öffnet sich am Fuß des Burgbergs als weiter, gepflasterter Platz und ist seit Jahrhunderten das politische und religiöse Herz Litauens. Auf der Nordseite steht die weiße Erzkathedrale Sankt Stanislaus und Władysław, ein klassizistischer Bau mit zwei Türmen und einem charakteristischen Säulenportal von 1801, errichtet auf den Fundamenten einer gotischen Vorgängerkirche und eines noch älteren heidnischen Heiligtums. Daneben steht freistehend der 57 Meter hohe Glockenturm aus dem 13. Jahrhundert. Auf dem Platz selbst findet sich eine markante Bodenplatte mit der Aufschrift Stebuklas (Wunder) — Startpunkt der Menschenkette von 1989, als zwei Millionen Balten von Vilnius über Riga bis Tallinn Hand in Hand für die Unabhängigkeit demonstrierten.

Tor der Morgenröte und Maria-Schmerzhaft

Das Tor der Morgenröte (Aušros Vartai) am südlichen Ende der Altstadt ist das letzte erhaltene von ursprünglich neun Stadttoren der mittelalterlichen Stadtbefestigung. Über dem Tor liegt eine kleine Kapelle mit dem Gnadenbild Maria Schmerzhaft — eine vergoldete Ikone aus dem frühen 17. Jahrhundert, die als wundertätig gilt und Pilger aus ganz Mittel- und Osteuropa anzieht, besonders aus Polen. Direkt unter der Kapelle führt der Hauptdurchgang in die Altstadt, von dort verläuft die Aušros Vartų gatvė hinauf zum Rathausplatz. Die Kapelle ist täglich von 6 bis 19 Uhr geöffnet, Eintritt frei.

Užupis-Künstlerviertel

Užupis (litauisch für jenseits des Flusses) liegt direkt östlich der Altstadt, getrennt durch den schmalen Fluss Vilnia. Das einstige Arbeiterviertel mit seinen verfallenen Holzhäusern wurde nach der Unabhängigkeit von Künstlern besetzt und 1997 zur unabhängigen Republik Užupis ausgerufen — natürlich nicht ernsthaft, aber mit eigener Verfassung, eigenem Präsidenten, eigener Armee (15 Mann), eigener Flagge und Nationalfeiertag am 1. April. Die 41 Artikel der Verfassung sind in 23 Sprachen an einer Wand am Paupio-Boulevard zu lesen — Artikel 12 etwa lautet Ein Hund hat das Recht, Hund zu sein. Das Viertel zieht heute Künstler, Galerien, kleine Cafés und Designer-Studios an. Markante Punkte sind die Bronze-Statue Engel von Užupis am zentralen Platz und die Russische-Eier-Statue gegenüber.

KGB-Museum (Museum der Besatzungen und Freiheitskämpfe)

Das Museum der Besatzungen und Freiheitskämpfe — gewöhnlich KGB-Museum genannt — liegt in der ehemaligen Gestapo- und KGB-Zentrale am Lukiškės-Platz und dokumentiert eindringlich die 50 Jahre sowjetischer Besatzung Litauens. Die originalen Verhörzimmer, Zellen und der Hinrichtungskeller im Untergeschoss sind weitgehend unverändert erhalten — über tausend Litauer wurden hier zwischen 1944 und 1991 erschossen, ihre Namen sind in die Außenwände des Gebäudes graviert. Eintritt 6 EUR, Audioguide auf Deutsch verfügbar, geöffnet Mittwoch bis Sonntag 10 bis 18 Uhr. Eindringlicher Ort litauischer Erinnerungskultur, nichts für sensible Kinder.

Kirche der Heiligen Anna

Die Sankt-Anna-Kirche an der Maironio gatvė ist die schönste Backsteinkirche Litauens und ein Höhepunkt der Flammgotik. 33 verschiedene Sorten Ziegel wurden in die filigrane Fassade aus dem späten 15. Jahrhundert verbaut — eine kunstvoll geschwungene Konstruktion mit drei spitzen Türmen, die Napoleon Bonaparte bei seinem Vilnius-Aufenthalt 1812 so beeindruckte, dass er sie auf der Handfläche nach Paris mitnehmen wollte. Daneben steht die wuchtige Bernhardinerkirche aus dem gleichen Jahrhundert, beide Kirchen bilden eines der meistfotografierten Ensembles der Stadt. Eintritt frei.

Die 6 wichtigsten Vilnius-Erlebnisse im Überblick

Tagesausflüge ab Vilnius

Vilnius ist ein guter Ausgangspunkt für Tagestouren — vor allem die Wasserburg Trakai zählt zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten des ganzen Baltikums. Daneben locken der Berg der Kreuze bei Šiauliai, der Aukštaitija-Nationalpark mit seinen 126 Seen und der UNESCO-Schutzpark Kernavė mit prähistorischen Hügelfestungen.

Wasserburg Trakai

Die Wasserburg Trakai liegt 28 Kilometer westlich von Vilnius auf einer Insel im Galvė-See und ist das meistfotografierte Motiv Litauens. Die rote Backsteinburg mit ihren markanten Wachtürmen wurde Anfang des 15. Jahrhunderts von Großfürst Vytautas erbaut, im 17. Jahrhundert zerstört und in der Sowjetzeit komplett rekonstruiert. Heute beherbergt sie ein historisches Museum mit Waffen, Münzen und Burgkultur des Mittelalters. Die Anreise erfolgt am bequemsten mit dem Zug ab Vilnius (35 Minuten Fahrzeit, Hin- und Rückfahrt ab 4 EUR) oder mit dem Bus (40 Minuten, ab 3 EUR), Buchung über ltglink.lt. Vom Bahnhof Trakai sind es 25 Gehminuten zum Burg-Steg. Eintritt 12 EUR, Bootsverleih am Ufer 10 EUR pro Stunde. Spezialität der Karäer-Minderheit in Trakai sind die Kibinai — gefüllte Teigtaschen, am besten in der Senoji Kibininė oder im Kybynlar.

Berg der Kreuze bei Šiauliai

Der Berg der Kreuze (Kryžių kalnas) liegt 230 Kilometer nördlich von Vilnius bei Šiauliai und ist einer der bewegendsten Pilgerorte Europas. Auf einem flachen Hügel stehen rund 200.000 Kreuze in allen Größen — von Miniaturen bis zu sechs Meter hohen Holz- und Eisenkreuzen. Der Ort hat tiefe Symbolkraft als Zeichen litauischer Standhaftigkeit. In der Sowjetzeit wurden die Kreuze mehrfach planiert, aber jedes Mal in der Folgenacht von Litauern wieder aufgestellt. Papst Johannes Paul II. zelebrierte hier 1993 eine Messe. Anfahrt mit dem Auto 2:30 Stunden, mit Bus oder Zug nach Šiauliai (3 Stunden) und von dort 12 Kilometer Taxi oder Bus zum Hügel.

Aukštaitija-Nationalpark

Der Aukštaitija-Nationalpark liegt 100 Kilometer nördlich von Vilnius und ist mit 405 km² der älteste Nationalpark Litauens, gegründet 1974. Highlights sind die 126 Seen, die durch enge Wasserstraßen verbunden sind und Kanu-Touren ermöglichen, die alten Holzdörfer Salos und Stripeikiai mit ihrem Bienenzucht-Museum, sowie die zahlreichen Aussichtspunkte über die Wälder. Die Anreise mit dem Auto dauert 1:45 Stunden, mit Bus nach Ignalina 2:30 Stunden. Ein Tagesausflug reicht für einen ersten Eindruck, ideal wäre eine Übernachtung in Palūšė. Beste Reisezeit Mai bis September für Kanu, Oktober für Herbstfarben.

Kernavė — die UNESCO-Hügelfestungen

Kernavė liegt 35 Kilometer nordwestlich von Vilnius am Fluss Neris und gilt als die mittelalterliche Hauptstadt Litauens vor Vilnius. Auf fünf prähistorischen Hügelfestungen kann man die Geschichte des Landes seit dem 9. Jahrhundert nachvollziehen, ein archäologisches Museum erklärt die Funde. Seit 2004 ist Kernavė UNESCO-Weltkulturerbe. Anfahrt nur mit dem Auto in 40 Minuten oder mit dem Bus 130 in 1:15 Stunden. Eintritt Museum 4 EUR, das Hügel-Areal selbst ist frei zugänglich. Im Juli findet jährlich das Internationale Festival Experimenteller Archäologie mit Reenactments statt.

Druskininkai — der Kurort

Druskininkai liegt 130 Kilometer südlich von Vilnius an der weißrussischen Grenze und ist der älteste und bekannteste Kurort Litauens, berühmt für seine Heilquellen und Schlammbäder. Daneben locken der Snow Arena (Indoor-Skihalle ganzjährig geöffnet), der Aqua Park und das Grūtas-Park-Freilichtmuseum mit sowjetischer Propaganda-Skulpturen, das gerne als Stalin-World bezeichnet wird. Anfahrt mit dem Bus ab Vilnius 2 Stunden, ab 12 EUR pro Strecke. Für einen Tagesausflug knapp, für ein Wellness-Wochenende ideal.

Vergleich der wichtigsten Tagesausflüge

Die Tabelle vergleicht die fünf beliebtesten Tagestouren ab Vilnius. Wer nur einen Tag hat, sollte Trakai priorisieren — die Wasserburg ist mit 35 Minuten Bahnfahrt extrem nah, hoch fotogen und mit Bootsverleih und Karäer-Küche ein abwechslungsreicher Tag. Für tiefere Eindrücke litauischer Geschichte lohnt der Berg der Kreuze, aber nur als Vollausflug mit eigenem Auto.

Geschichte und Charakter der Stadt

Vilnius wurde 1323 erstmals urkundlich erwähnt, als Großfürst Gediminas in einem Brief an Hansestädte Kaufleute und Handwerker nach Vilnius einlud. Eine Legende erzählt vom Traum des Großfürsten von einem eisernen Wolf auf einem Hügel, dessen Heulen so laut war wie hundert Wölfe — die Stadt sollte mächtig und unbezwingbar werden. 1387 wurde Litauen unter Großfürst Jogaila christianisiert (eines der letzten heidnischen Länder Europas), 1569 schloss sich Litauen mit Polen zur Polnisch-Litauischen Union zusammen. Es folgten russische Herrschaft (1795 bis 1918), kurze Unabhängigkeit, polnische Besatzung der Stadt von 1920 bis 1939 (Vilnius war damals nicht Hauptstadt — die Regierung saß in Kaunas), sowjetische Besatzung von 1940 bis 1990, deutsche Besatzung mit dem Massenmord an 95 Prozent der Vilniuser Juden in Ponary, dann erneut sowjetische Herrschaft. Am 11. März 1990 erklärte Litauen als erstes Sowjetrepublik die Unabhängigkeit — sieben Esten und Litauer wurden am 13. Januar 1991 beim Sturm sowjetischer Truppen auf den Vilniuser Fernsehturm erschossen, bevor die Unabhängigkeit international anerkannt wurde.

Das jüdische Vilnius

Vor dem Zweiten Weltkrieg war Vilnius eines der wichtigsten Zentren jüdischen Lebens in Europa — daher der Beiname Jerusalem des Nordens. Rund 60.000 Juden, fast 40 Prozent der Stadtbevölkerung, lebten hier. Mit 105 Synagogen, der berühmten Vilniuser Jeschiwa und dem YIVO-Institut für jiddische Wissenschaft war Vilnius geistiges Zentrum des aschkenasischen Judentums. Über 95 Prozent der Vilniuser Juden wurden zwischen 1941 und 1944 von den deutschen Besatzern und ihren litauischen Helfern in den Wäldern von Ponary (heute Paneriai) ermordet. Heute erinnert ein kleines Holocaust-Museum am Pamėnkalnio-gatvė an die Geschichte, im jüdischen Friedhof Sudervė liegen die Reste der Vilniuser Jeschiwa, die Choral-Synagoge an der Pylimo gatvė ist die einzige erhaltene aktive Synagoge der Stadt.

Vilnius heute — Tech-Hub und Studentenstadt

Vilnius ist mit der Universität von 1579 eine der ältesten Universitätsstädte Mittel- und Osteuropas und mit rund 50.000 Studenten heute eine junge, lebendige Stadt. Seit den 2010er-Jahren entwickelt sich die Stadt zu einem bedeutenden Tech-Hub des Baltikums — Vinted (Online-Marktplatz für Second-Hand-Mode) wurde hier gegründet und ist heute ein Unicorn, daneben sitzen Nasdaq-Outsourcing, Wargaming und zahlreiche Fintech-Start-ups in der Stadt. Das moderne Geschäftsviertel Šnipiškės direkt gegenüber der Altstadt am Nordufer der Neris zeigt mit Hochhäusern wie dem Europa Tower (148 Meter) das neue Vilnius — ein scharfer Kontrast zur barocken Altstadt auf der Südseite.

Essen, Trinken und litauische Spezialitäten

Die litauische Küche ist deftig und reichhaltig — geprägt von slawischen, deutschen und jüdischen Einflüssen, aber mit eigener Identität. Klassiker sind Cepelinai (Zeppelin-förmige Kartoffelklöße mit Hackfleischfüllung, übergossen mit Speckcreme), Šaltibarščiai (knallpinke kalte Rote-Bete-Suppe im Sommer), Kugelis (Kartoffelauflauf) und Skilandis (geräucherte Wurst). Moderne litauische Küche findet sich in Spitzenrestaurants wie dem Sweet Root, dem Nineteen18 (beide mit Michelin-Empfehlung) und dem Lokys in der Altstadt, das in mittelalterlichen Kellergewölben serviert. Das traditionelle Litauen zeigt sich in der Markthalle Halės Turgus oder am Hales-Markt nebenan.

Cafés und Süßes

Vilnius hat eine starke Café-Kultur entwickelt. Crooked Nose Coffee in Užupis röstet selbst, Beigelių Krautuvė an der Stikliai-Gasse serviert authentische Bagels nach jüdischer Tradition, Mint Vinetu an der Šv. Ignoto-Straße kombiniert Buchhandlung und Kaffeehaus. Beim Süßen — Šakotis (Baumkuchen am Spieß) ist die wichtigste Festtagsbäckerei Litauens, Špižutis (gerollte Honig-Mohn-Stange) der Klassiker für unterwegs. Pflichtbesuch ist die Konditorei Mano Guru auf der Vilniaus gatvė, die seit 1995 in unveränderten Räumen besteht.

Praktische Tipps für die Vilnius-Reise

• € Vilnius ist günstig

  Im Vergleich zu Riga oder Tallinn sind die Preise in Vilnius nochmals deutlich niedriger. Ein gutes Mittagessen kostet 9 bis 14 EUR, ein Bier 3 bis 5 EUR, ein Cappuccino 2,50 bis 3,50 EUR. Hotels in der Altstadt starten bei 60 EUR pro Nacht, abseits der Touristenzonen auch deutlich günstiger. Mittagsmenüs unter der Woche oft schon ab 7 EUR.

• ✦ Vilnius City Card lohnt sich

  Die Vilnius City Card kostet 24 Stunden 18 EUR, 48 Stunden 26 EUR, 72 Stunden 36 EUR. Sie schließt freien Eintritt zu mehr als 20 Museen, kostenlose ÖPNV-Nutzung und eine geführte Stadtführung ein. Ab dem Besuch von zwei Museen plus ÖPNV rechnet sich die Karte. Erhältlich am Flughafen, im Tourist Information Center am Rathausplatz und online.

• + Litauen gehört zur Eurozone

  Seit 2015 ist der Euro litauische Währung — kein Geldwechsel nötig. Bezahlung erfolgt fast überall kartenlos, kontaktlos oder per Bolt-App. Bargeld wird in der Altstadt selten zwingend gebraucht, in Markthallen und kleinen Familienbetrieben aber gerne gesehen. ATMs heißen Bankomatas und heben Euro problemlos aus.

• i Englisch reicht für die Verständigung

  Über 80 Prozent der jüngeren Litauer sprechen fließend Englisch, in der Tourismusbranche fast 100 Prozent. Russisch ist Zweitsprache für die ältere Generation und die russischstämmige Minderheit (rund 12 Prozent der Vilniuser). Polnisch versteht im Südosten Litauens fast jeder. Deutsch wird nur selten gesprochen. Speisekarten sind in der Altstadt zweisprachig (litauisch und englisch).

• ⌘ Bolt-App vorab installieren

  Bolt ist auch in Vilnius weit verbreitet — Taxis, E-Roller, Fahrräder, Essenslieferung. Eine Taxifahrt vom Flughafen ins Zentrum kostet 8 bis 12 EUR. E-Roller stehen flächendeckend in der Altstadt, kosten 1 EUR Freischaltung plus 0,15 EUR pro Minute. CityBee ist die führende Carsharing-Plattform für Ausflüge nach Trakai oder ins Umland.

• ♿ Altstadt mit Kopfsteinpflaster

  Die UNESCO-Altstadt besteht zum Großteil aus Kopfsteinpflaster — für Rollstuhlfahrer, Kinderwagen oder hohe Absätze eine Herausforderung. Die Pilies gatvė ist relativ eben, der Aufstieg zum Gediminas-Turm steil. Barrierefrei zugänglich sind Kathedrale, Präsidentenpalast und Universität. Die Standseilbahn zum Gediminas-Turm ist eine Alternative zum Pfad.

• ☀ Beste Reisezeit ist Mai bis September

  Im Juni und Juli liegen die Tagestemperaturen zwischen 18 und 23 Grad, mit hellen Nächten bis 23 Uhr. Mai und September sind kühler (12 bis 18 Grad), aber deutlich weniger Touristen. Im Winter sinkt das Thermometer auf minus 5 bis plus 2 Grad — dafür locken Schnee, Adventsmarkt und niedrigere Hotelpreise.

• ☂ Wetter wechselt schnell

  Vilnius liegt im Binnenland und hat ein deutlich kontinentaleres Klima als die Küste. Im Sommer Hitzeperioden bis 28 Grad, gelegentliche Gewitter am Nachmittag. Eine leichte Regenjacke gehört ins Tagesgepäck, auch wenn morgens die Sonne scheint. Im Winter wegen kontinentaler Kälte immer warm und winddicht anziehen.

Insider-Tipps

Wo Einheimische essen gehen

Das Touristen-Restaurant Lokys mit dem Mittelalter-Konzept im Gewölbekeller lohnt vor allem fürs Erlebnis. Locals essen im Etno Dvaras (drei Standorte, sehr ehrliche litauische Küche), im Bistro 18 in Užupis (modern interpretiert, Bib-Gourmand-Niveau) oder im Sweet Root am Užupis-Ufer (mit Michelin-Empfehlung). Für Mittag ist die Halės Turgus-Markthalle die erste Wahl — drei Dutzend Stände mit allem von litauischen Räuchersuppen bis koreanischem Bibimbap. Zum Frühstück lohnt das Mint Vinetu in der Buchhandlung in der Šv. Ignoto-Straße.

Geheime Aussichtspunkte

Statt auf den überlaufenen Gediminas-Turm geht man besser auf den Hügel der drei Kreuze direkt gegenüber — von dort hat man den Gediminas-Turm im Vordergrund und die ganze Altstadt dahinter. Aufstieg über einen Waldpfad in 15 Minuten, kostenlos und ganzjährig zugänglich. Bei Sonnenuntergang lohnt der Bahnhofs-Hügel hinter dem Hauptbahnhof — Skyline mit dem Europa Tower im Gegenlicht. Wer in Užupis übernachtet, hat morgens den schönsten Blick über die Vilnia auf die Sankt-Anna-Kirche direkt vor der Haustür.

Das jüdische Vilnius erkunden

Das ehemalige jüdische Viertel rund um die Stiklių-, Žydų- und Mėsinių-Gasse zeigt nur noch wenige originale Zeugnisse — die meisten Synagogen wurden im Krieg oder in der Sowjetzeit zerstört. Empfehlung — eine geführte Tour mit einem Vilniuser Historiker (zwei Stunden, ab 25 EUR pro Person), die die unsichtbare jüdische Geschichte sichtbar macht. Pflichtbesuch sind die Choral-Synagoge an der Pylimo gatvė (einzige aktive Synagoge), das Holocaust-Museum (Grünes Haus) am Pamėnkalnio-gatvė und die Gedenkstätte Paneriai 10 Kilometer südwestlich der Stadt, wo zwischen 1941 und 1944 rund 100.000 Menschen ermordet wurden.