Budapest

Budapest ist mit rund 1,7 Millionen Einwohnern die größte Stadt Ungarns und mit ihrer einzigartigen Lage zu beiden Seiten der Donau eine der schönsten Hauptstädte Mitteleuropas. Die Stadt entstand 1873 aus der Vereinigung der drei Städte Buda, Óbuda und Pest und vereint heute auf 525 Quadratkilometern UNESCO-Welterbe, mehr als 120 Thermalquellen, prachtvolle Jahrhundertwende-Architektur entlang der Andrássy-Allee und ein pulsierendes Ausgehviertel mit den weltberühmten Ruin Bars im VII. Bezirk. Burgberg mit Matthiaskirche und Fischerbastei, das neugotische Parlamentsgebäude am Pester Donauufer, die Kettenbrücke als Wahrzeichen, die Thermalbäder Széchenyi und Gellért sowie der Heldenplatz mit der Andrássy-Allee lassen sich an einem langen Wochenende gut erkunden, für eine echte Annäherung braucht es vier bis fünf volle Tage. Die Anreise gelingt klimafreundlich per Nachtzug ab München oder Wien in zehn bis dreizehn Stunden, alternativ per Direktflug zum Flughafen Ferenc Liszt in zwei Stunden ab Hamburg. Vor Ort ist das Metro-Netz mit vier Linien plus dichtem Tram- und Bus-Netz das schnellste Fortbewegungsmittel, die historische Földalatti (M1) von 1896 gehört zur ältesten U-Bahn auf dem europäischen Festland.

Anreise und Erreichbarkeit

Budapest liegt verkehrsgünstig im Herzen Mitteleuropas und ist von Deutschland aus auf vier Wegen erreichbar — Nachtzug, Direktflug, Fernbus oder mit dem eigenen Auto über Wien. Die offizielle Tourismusseite budapestinfo.hu bündelt aktuelle Reisetipps, Veranstaltungshinweise und kostenlose Stadtpläne, das Verkehrsnetz vor Ort wird von bkk.hu betrieben und stellt Routenplaner, Störungsmeldungen und Ticketinformationen bereit.

Mit der Bahn — Nightjet via Wien

Der klimafreundlichste Weg führt über den ÖBB-Nightjet via München oder Stuttgart nach Wien Hauptbahnhof und von dort weiter mit Railjet oder Eurocity in zweieinhalb Stunden nach Budapest-Keleti. Ab München sind es rund elf Stunden, ab Frankfurt zwölf bis dreizehn Stunden, ab Hamburg vierzehn bis fünfzehn Stunden mit Umstieg. Tickets gibt es über bahn.de als Durchgangsverbindung oder direkt über mavcsoport.hu, die ungarische Bahn. Reservierungspflicht im Nightjet, Schlafabteile ab 90 Euro pro Person buchbar.

Mit dem Flugzeug — Flughafen Ferenc Liszt (BUD)

Der Flughafen Budapest Ferenc Liszt liegt 16 Kilometer südöstlich des Zentrums und wird ab Hamburg, Berlin, Frankfurt, München, Düsseldorf und Stuttgart mit Direktflügen bedient — Flugzeit knapp zwei Stunden. Die Verbindung in die Stadt erfolgt am bequemsten mit dem Bus 100E (Airport Express) zur Deák Ferenc tér im Zentrum, Fahrzeit 35 Minuten, ein Ticket kostet 2.200 Forint. Alternativ Bus 200E zur Endstation Kőbánya-Kispest und dort Umstieg zur Metro M3. Taxis fahren mit Festpreis rund 11.000 Forint zum Stadtzentrum.

Mit Bus oder Auto

Flixbus fährt ab vielen deutschen Städten zur Budapester Endhaltestelle Népliget, die Fahrt dauert je nach Startpunkt zwölf bis achtzehn Stunden. Mit dem eigenen Auto führt die Strecke über die A3 und A8 nach Wien und weiter auf der M1 nach Budapest, ab München rund 700 Kilometer in sieben Stunden, ab Berlin rund 880 Kilometer in neun Stunden. Achtung — Ungarn nutzt das elektronische Vignettensystem e-Matrica, Wochenvignette ab 5.500 Forint online buchbar. Innenstadt-Parken kostet zwischen 600 und 1.200 Forint pro Stunde.

Vor Ort bewegen — Metro, Tram, Bus, Donau

Das Budapester Nahverkehrsnetz BKK gehört zu den dichtesten Mitteleuropas. Vier Metrolinien (M1 gelb, M2 rot, M3 blau, M4 grün) verbinden die wichtigsten Stadtteile, die historische M1 von 1896 als zweitälteste U-Bahn Europas ist UNESCO-Welterbe. Ergänzt wird das Netz durch 33 Straßenbahnlinien — die Linien 4 und 6 fahren rund um die Uhr — sowie über 200 Buslinien und die Vorortbahn HÉV. Ein Einzelticket kostet 450 Forint, ein 24-Stunden-Pass 2.500 Forint, ein 72-Stunden-Pass 5.500 Forint. Die Budapest Card (ab 13.500 Forint für 24 Stunden) kombiniert Nahverkehr mit Museums- und Thermalrabatten.

Die großen Wahrzeichen — Burgberg, Fischerbastei, Parlament

Das historische Herz Budapests teilt sich auf in den hügeligen Burgberg auf der Buda-Seite und das flache Pest am Ostufer, verbunden durch sieben Donaubrücken. Drei der bekanntesten Wahrzeichen liegen in unmittelbarer Sichtweite zueinander und lassen sich an einem dichten Tag kombinieren, wer Tiefgang sucht, plant zwei Tage ein.

Burgberg mit Burgpalast und Matthiaskirche

Der Várhegy steigt 60 Meter über die Donau und beherbergt das mittelalterliche Buda mit kopfsteingepflasterten Gassen, dem Burgpalast (Sitz der Nationalgalerie und des Historischen Museums) und der Matthiaskirche aus dem 14. Jahrhundert mit ihrem farbenfrohen Zsolnay-Keramikdach. Der Burgberg ist UNESCO-Welterbe seit 1987. Die Standseilbahn Sikló vom Clark-Ádám-Platz fährt seit 1870 hoch zum Burgpalast, Tickets kosten 2.500 Forint einfach. Der Aufstieg zu Fuß über die Treppen ab Clark-Ádám-Platz dauert rund fünfzehn Minuten.

Fischerbastei mit Blick aufs Parlament

Die Halászbástya wurde 1902 als Aussichtsterrasse fertiggestellt und bietet von ihren sieben neoromanischen Türmen den schönsten Blick auf das Pester Donauufer mit dem Parlamentsgebäude. Die Türme symbolisieren die sieben magyarischen Stämme, die 895 ins Karpatenbecken einwanderten. Der obere Rundgang ist morgens vor neun Uhr und abends nach 19 Uhr kostenlos, sonst kostet der Eintritt 1.500 Forint. Direkt davor steht das Reiterstandbild von König Stephan dem Heiligen aus dem Jahr 1906.

Parlamentsgebäude am Pester Donauufer

Das ungarische Parlamentsgebäude (Országház) wurde 1885 bis 1902 nach Plänen von Imre Steindl im neugotischen Stil errichtet und ist mit 268 Metern Länge und 96 Metern Höhe das größte Gebäude Ungarns. Es beherbergt seit 2000 die heilige Stephanskrone, das Reichsschwert und den Reichsapfel. Führungen in deutscher Sprache dauern 45 Minuten und kosten 9.000 Forint für EU-Bürger. Tickets vorab über die offizielle Parlamentsseite buchen, in der Hauptsaison oft Wochen im Voraus ausverkauft. Vor dem Gebäude erinnert ein Schuh-Mahnmal an die jüdischen Opfer der Pfeilkreuzler 1944 bis 1945.

Die Thermalbäder — Széchenyi und Gellért

Budapest ist seit über 2.000 Jahren Bäderstadt und nutzt über 120 Thermalquellen mit täglich 70 Millionen Litern warmem Mineralwasser. Die Tradition reicht von den Römern über osmanische Bäder aus dem 16. Jahrhundert bis zu den prachtvollen Jugendstilanlagen der Jahrhundertwende. Zwei Bäder sollten Besucher unbedingt erleben.

Széchenyi-Bad im Stadtwäldchen

Das 1913 eröffnete Széchenyi gyógyfürdő ist mit über sechs Hektar Fläche eines der größten Thermalbäder Europas. Drei große Außenbecken (27, 30 und 38 Grad), fünfzehn Innenbecken, Saunalandschaft und Dampfbäder im neobarocken gelben Palastbau im Stadtwäldchen — Metro M1 Endstation Széchenyi fürdő. Eintritt ab 11.000 Forint für einen Tag mit Schließfach, abends Sparkpárty mit DJ und Lichtshow an Samstagen kostet 25.000 Forint. Die Schach spielenden alten Herren im 38-Grad-Becken sind ein Klassiker.

Gellért-Bad am Fuß des Gellértbergs

Das 1918 eröffnete Gellért fürdő im Hotel Gellért gehört zu den schönsten Jugendstil-Bädern weltweit. Innenbecken unter farbigen Glasdächern, Wandelhalle mit Zsolnay-Keramik, ein wellenschlagendes Außenbecken (im Sommer geöffnet) und ein Felsenpool im Untergeschoss. Eintritt ab 12.000 Forint, Wasser zwischen 26 und 40 Grad. Vom Gellért-Bad bietet sich der Aufstieg auf den Gellértberg zur Zitadelle (235 Meter) mit Panoramablick über die ganze Stadt an.

Stadtteile im Vergleich — wo wohnen, wo ausgehen?

Preise sind Indikatoren für ein 4-Sterne-Hotel im Doppelzimmer in der Nebensaison, in der Hauptsaison von April bis Juni oder zu Events wie dem Sziget-Festival im August kommen 30 bis 60 Prozent Aufschlag hinzu.

Geschichte und Charakter

Das Gebiet des heutigen Budapest ist seit der Steinzeit besiedelt, die Römer gründeten im ersten Jahrhundert die Stadt Aquincum als Hauptstadt der Provinz Pannonia inferior. Im neunten Jahrhundert eroberten die Magyaren unter Árpád das Karpatenbecken, König Béla IV. machte Buda nach dem Mongolensturm 1241 zur neuen Residenzstadt. Unter König Matthias Corvinus erlebte Buda im 15. Jahrhundert eine kulturelle Blüte als Zentrum der Renaissance nördlich der Alpen. 1541 bis 1686 stand die Stadt unter osmanischer Herrschaft, von der bis heute mehrere türkische Bäder zeugen — das Király-Bad und das Rudas-Bad sind Originale aus dem 16. Jahrhundert.

Nach der Vertreibung der Osmanen wurde Buda Teil des Habsburgerreichs, im 19. Jahrhundert wuchs Pest zur dynamischen Handelsstadt am Donauufer. Mit dem österreichisch-ungarischen Ausgleich 1867 entstand die Doppelmonarchie, 1873 wurden Buda, Óbuda und Pest zu Budapest vereinigt. Die folgenden vierzig Jahre brachten den größten Bauboom der Stadtgeschichte — Parlament, Oper, Basilika, Andrássy-Allee, Heldenplatz und die Bäder Széchenyi und Gellért stammen aus dieser Gründerzeit. Der Erste Weltkrieg, der Vertrag von Trianon 1920 und der Zweite Weltkrieg mit Holocaust und Belagerung 1944 bis 1945 hinterließen tiefe Wunden. Nach dem niedergeschlagenen Volksaufstand 1956 und vier Jahrzehnten Kommunismus öffnete sich Ungarn 1989 — seither blüht Budapest neu auf als kreatives Zentrum Mitteleuropas.

Essen und Trinken — von Goulasch bis Lángos

Die ungarische Küche ist herzhaft, paprika-geprägt und unterscheidet sich deutlich von der österreichischen oder slawischen Nachbarschaft. Goulasch (Gulyás) ist hier eine Suppe, keine Schmorvariante — herzhafte Rindfleischsuppe mit Paprika, Kartoffeln und Zwiebeln, am besten im Kupferkessel serviert. Pörkölt ist der dichte Schmorbraten, der oft als Goulasch missverstanden wird. Lángos, der frittierte Hefefladen mit Sauerrahm und Käse, ist Streetfood-Klassiker — beste Adresse ist der erste Stock der Großen Markthalle. Tokajer-Süßwein, Pálinka-Obstbrand und das Bittergetränk Unicum gehören zu jedem Abend.

Die kulinarische Szene hat in den letzten 15 Jahren eine bemerkenswerte Modernisierung erlebt. Sterne-Restaurants wie das Costes (erster Michelin-Stern Ungarns 2010), das Stand und das Babel zeigen moderne ungarische Küche. Streetfood-Hallen wie das Karaván neben der Szimpla Kert oder das Holdudvar auf der Margareteninsel bieten günstige Alternativen — Lángos für 1.500 Forint, Goulasch für 2.500 Forint. Die Konditoreien Gerbeaud (seit 1858) und Ruszwurm (seit 1827) servieren Klassiker wie Esterházy-Schnitte, Dobos-Torte und Somlauer Nockerl. Kaffeehauskultur Wiener Prägung findet sich im New York Café als prächtigstem Beispiel weltweit.

Praktische Tipps für den Budapest-Trip

• € Forint statt Euro zahlen

  Auch wenn manche Geschäfte und Restaurants Euro akzeptieren, ist der Wechselkurs meist deutlich schlechter als bei Forint-Zahlung. Geld lieber am Bankautomaten OTP, K and H oder Erste abheben, niemals an den dubiosen Wechselstuben in Touristengegenden. Kartenzahlung ist in fast allen Lokalen und Geschäften möglich.

• ✦ Thermalbäder vormittags besuchen

  Das Széchenyi und das Gellért öffnen um sechs beziehungsweise sieben Uhr morgens. Wer um neun Uhr da ist, hat die Innenbecken die erste Stunde fast für sich. Ab elf Uhr füllen sich die Räume mit Reisegruppen und Tagesgästen, am Wochenende schon ab zehn Uhr.

• + Budapest Card nur bei dichtem Sightseeing

  Die Budapest Card (ab 13.500 Forint pro Tag) lohnt nur, wenn man Nahverkehr nutzt und mindestens zwei kostenpflichtige Attraktionen besucht. Bei einem Schwerpunkt auf Donauspaziergang, Ruin Bars und kostenlosen Aussichten ist sie meist nicht rentabel. Lieber Einzeltickets oder den 72-Stunden-Nahverkehrspass für 5.500 Forint.

• i Parlament-Tickets weit im Voraus buchen

  Die Führungen durch das Parlamentsgebäude sind in der Hauptsaison von April bis Oktober oft drei bis vier Wochen im Voraus ausverkauft. Online-Buchung über die offizielle Parlamentsseite ist Pflicht, am Schalter gibt es kaum noch Tickets. Deutschsprachige Führungen meist nur ein- bis zweimal täglich.

• ⌘ Ruin Bars früh besuchen oder spät akzeptieren

  Die Szimpla Kert und ihre Nachbarn füllen sich ab 22 Uhr und sind am Wochenende bis tief in die Nacht sehr voll. Wer Atmosphäre ohne Drängelei sucht, geht zwischen 18 und 20 Uhr — dann genug Plätze, schon belebt, weniger Schlangen vor der Toilette. Sonntags ist der Streetfood-Markt in der Szimpla besonders entspannt.

• ♿ Metro nicht überall barrierefrei

  Die historische M1 ist wegen ihrer Tieflage und Treppen nicht rollstuhltauglich. Die neuere M4 ist komplett barrierefrei, die M2 und M3 teilweise. Wer auf Stufenfreiheit angewiesen ist, weicht auf die Tram-Linien 4 und 6 (rund um die Uhr, alle Niederflurbahnen) oder die Tram 2 entlang der Pester Donaupromenade aus.

• ☀ Wetter sommers heiß, winters bissig

  Budapest hat ein kontinentaleres Klima als Westeuropa — Sommer oft über 32 Grad mit schwüler Hitze, Winter mit Minustemperaturen und gelegentlich Schnee. Schichtkleidung im Frühjahr und Herbst Pflicht, im Hochsommer sind die Thermalbecken angenehmer als ein klimatisiertes Museum.

• ☂ Trinkgeld nicht doppelt zahlen

  Viele Restaurants schlagen automatisch zwölf bis fünfzehn Prozent Service Charge auf — Vorsicht beim Bezahlen, sonst zahlt man doppelt. Die Rechnung genau prüfen, wenn ein Posten Felszolgálási díj oder Service Charge auftaucht, ist kein zusätzliches Trinkgeld nötig. Ansonsten zehn Prozent angemessen.

Insider-Tipps

Donauspaziergang Pester Promenade

Der schönste freie Spaziergang führt vom Vigadó tér die Pester Donaupromenade nach Norden, vorbei am Schuh-Mahnmal und dem Parlament bis zur Margaretenbrücke — rund zwei Kilometer, eine Stunde mit Pausen. Abends mit Beleuchtung von Kettenbrücke und Burgberg besonders eindrucksvoll. Tram 2 fährt parallel und gilt unter Reisefotografen als eine der schönsten Straßenbahnstrecken Europas.

Früh in die Fischerbastei

Die oberen Türme der Fischerbastei sind vor neun Uhr morgens und nach 19 Uhr kostenlos zugänglich. Wer um 7:30 Uhr da ist, hat die Aussicht auf das Parlament im Morgenlicht für sich, bevor die Reisegruppen ab zehn Uhr anrücken. Frühstück anschließend im Ruszwurm-Café in der Szentháromság utca, dem ältesten Café Budapests von 1827.

Donau-Schifffahrt am Abend

Eine einstündige Sightseeing-Schifffahrt mit der Linie D11 oder D12 von BKK kostet mit einem normalen Nahverkehrsticket nur 450 Forint und verkehrt zwischen Boráros tér und Újpest. Abends ist der Blick auf die beleuchtete Stadt magisch — viel günstiger als kommerzielle Dinner-Cruises für 60 bis 90 Euro.