United Airlines startet ab Winter 2025/26 den ersten Nonstopflug vom amerikanischen Festland nach Sapporo, Japan. Gleichzeitig kommt eine neue tägliche Verbindung zwischen Chicago O'Hare und Tokio-Narita dazu – damit wäre United die einzige US-Airline auf beiden Strecken.
Sapporo: Premiere für den amerikanischen Festlandsmarkt
Hokkaidos Hauptstadt war bisher per Direktflug aus den USA nicht erreichbar. Das ändert sich ab Dezember 2025: United Airlines fliegt dann dreimal wöchentlich nonstop von San Francisco (SFO) nach Sapporo New Chitose (CTS). Der saisonale Service läuft bis Ende März 2026 und richtet sich vor allem an Wintersportler – Hokkaido gilt unter Powder-Skifahrern als eines der schneesichersten Ziele weltweit.
Für Reisende aus Deutschland bedeutet das: ein Umstieg in San Francisco, danach weiter nonstop nach Nordjapan. Direkte Konkurrenz auf dieser exakten Strecke gibt es zum Starttermin nicht – bisher war Sapporo nur über Tokio oder Osaka erreichbar.
Chicago–Tokio-Narita: täglich ab Oktober 2025
Die zweite neue Strecke verbindet Chicago O'Hare (ORD) täglich mit Tokio-Narita (NRT) – Start ist der 24. Oktober 2025. United wäre damit die einzige US-Carrier auf dieser konkreten Strecke. Geflogen wird mit dem Boeing 787-8 Dreamliner.
Der Tokio-Narita-Hub öffnet außerdem den Weg durch Asien weiter. Über Narita sind laut United 21 Weiterflugziele erreichbar – auf United selbst oder über Joint-Venture-Partner ANA. Dazu zählen unter anderem:
- Cebu (Philippinen)
- Guam
- Kaohsiung (Taiwan)
- Palau
- Saipan
- Ulaanbaatar (Mongolei)
Was das für Japan-Reisende bedeutet
Japan ist seit der vollständigen Wiederöffnung 2023 einer der gefragtesten Fernreise-Destinationen für Europäer und Nordamerikaner. Tokio-Narita als zweiter Tokio-Airport war bisher im US-Direktflugmarkt weniger präsent als Haneda – United bedient Narita nun zusätzlich zu bestehenden Verbindungen.
Sapporo als neues Nonstop-Ziel ist für Winterurlauber besonders relevant: Der Skiort Niseko liegt rund 90 Minuten vom Flughafen Chitose entfernt und hat sich in den letzten Jahren zu einem internationalen Treffpunkt für Tiefschnee-Fans entwickelt. Die dreimal wöchentliche Frequenz passt zum Saisonbetrieb, schränkt aber spontane Kurztrips ein.
Einordnung: United als größter US-Japan-Carrier
United bezeichnet sich selbst als führende US-Airline zwischen den Vereinigten Staaten und Japan. Mit den zwei neuen Routen baut die Airline diesen Vorsprung aus – und reagiert auf die anhaltend hohe Nachfrage nach Japan-Reisen. Konkurrent Delta fliegt nach Haneda, American Airlines hat keine direkte Chicago–Tokio-Nonstop-Verbindung im Programm.
Wer eine Japanreise für Winter 2025/26 plant, sollte die Routen im Blick behalten – sobald die behördlichen Genehmigungen vorliegen, dürften die Buchungen schnell anlaufen. Frühbucherpreise für Interkontinentalflüge lohnen sich in der Regel ab sechs bis neun Monate vor Abflug.
