Österreich: Zwischen Alpengipfeln und kulturellem Reichtum

Österreich packt auf 83.879 Quadratkilometer eine der dichtesten Kombinationen aus Alpen-Hochgebirge, kaiserlicher Kulturgeschichte und barocker Architektur weltweit. Rund 62 Prozent der Landesfläche sind Gebirgsregion, der höchste Gipfel ist der Großglockner mit 3.798 Metern. Die neun Bundesländer reichen vom flachen Burgenland am Neusiedlersee bis zum Glacier-Gebirge Tirols, Wien ist Hauptstadt und einzige Millionenstadt. UNESCO-Weltkulturerbe gibt es zwölffach, von der Wiener Altstadt über Salzburg und das Salzkammergut bis zur Semmeringbahn. Kulturell prägen Mozart, Beethoven, Klimt, Schiele und Hundertwasser das internationale Bild, kulinarisch Wiener Schnitzel, Tafelspitz und Apfelstrudel. Dieser Guide zeigt Dir die zentralen Regionen, Top-Sehenswürdigkeiten, Skigebiete und einen Sieben-Tage-Plan für die ikonische Mischung aus Alpen und Kultur.

Anreise nach Österreich

Österreichs zentrale Lage in Mitteleuropa macht es aus Deutschland, der Schweiz und Italien per Auto, Bahn oder Flug exzellent erreichbar. Die meisten Reisenden steuern direkt eine Region an: Wien für Kultur, Salzburg für Mozart und Hohenwerfen, Tirol für Skifahren und Wandern, Kärnten für Seen-Sommer.

Mit dem Auto

Aus Deutschland fährst Du über die A8 München-Salzburg oder die A93 Rosenheim-Kufstein nach Tirol. Eine elektronische Mautvignette für die österreichischen Autobahnen ist Pflicht und kostet rund 12 Euro für zehn Tage oder 36 Euro pro Jahr. Sondermautstrecken wie der Brenner, die Tauern-Autobahn oder die Großglockner-Hochalpenstraße werden separat verrechnet. Die Glocknerstraße ist nur von Anfang Mai bis Anfang November offen.

Mit der Bahn und dem ÖPNV

ÖBB-Railjet verbindet Wien mit München, Zürich, Mailand und Budapest in vier bis sieben Stunden. Aus dem Norden fährt der ICE bis Innsbruck und Wien direkt durch. Die Nightjet-Nachtzüge ab Hamburg, Berlin und Amsterdam erreichen Wien morgens um acht. Innerhalb Österreichs sind alle Bundesländer-Hauptstädte per Railjet, IC oder ÖBB-Bus erreichbar. Klimaticket Österreich kostet ab rund 1.180 Euro pro Jahr für ganz Österreich.

Mit dem Flugzeug

Wien-Schwechat (VIE) ist Drehkreuz mit Direktflügen aus rund 100 Städten weltweit. Salzburg (SZG), Innsbruck (INN), Graz (GRZ), Linz (LNZ) und Klagenfurt (KLU) bedienen die Regionen. Aus Deutschland gibt es Direktflüge ab praktisch allen Großstädten nach Wien (1 Stunde 10) und Innsbruck (50 Minuten ab München). Memmingen mit Niedrigflug-Linien ist nur 40 km von der österreichischen Grenze entfernt.

Vor Ort bewegen und Mautvignette

Die digitale 10-Tages-Vignette (12 Euro), 2-Monats-Vignette (29 Euro) und Jahresvignette (96 Euro) gibt es online bei der ASFINAG oder an Tankstellen kurz vor der Grenze. Die Polizei kontrolliert mit Nummernschild-Scannern, Bußgeld ohne Vignette ab 120 Euro. In Wien und allen Bundesländer-Hauptstädten gibt es exzellenten ÖPNV mit U-Bahn, Straßenbahn und Bus.

Die zentralen Regionen Österreichs

Die neun Bundesländer haben sehr unterschiedliche Charaktere: Wien ist die kaiserliche Hauptstadt, Salzburg die Mozart- und Festspielstadt, Tirol das Alpen-Mekka, die Steiermark das grüne Herz und Kärnten der Seen-Süden. Vier Schwerpunkte decken die beliebtesten Reiseziele ab.

Wien und Niederösterreich

Die Hauptstadt vereint Kaiserzeit-Architektur mit einer der lebendigsten Kulturszenen Europas. Schönbrunn, Hofburg, Belvedere und der Stephansdom sind Pflicht-Stationen, das Museumsquartier mit Leopold-Museum, MUMOK und Architekturzentrum ist eines der größten Kunstareale weltweit. Im Umland Niederösterreich locken die Wachau mit Donauschleife und Weinanbaugebieten, die Semmeringbahn als UNESCO-Strecke und das Stift Melk.

Salzburg und Salzkammergut

Salzburg ist Mozarts Geburtsort und Welt-Festspielstadt. Die barocke Altstadt zwischen Festung Hohensalzburg und Mirabellgarten ist UNESCO-Weltkulturerbe. Im Sommer locken die Salzburger Festspiele mit Jedermann am Domplatz und Mozart-Opern. Östlich öffnet sich das Salzkammergut mit Wolfgangsee, Mondsee, Attersee und Hallstatt, dem meist-fotografierten Dorf Österreichs.

Tirol und Vorarlberg

Innsbruck mit Goldenem Dachl und Bergisel-Schanze ist Tirols Hauptstadt. Im Winter dominieren die Skigebiete St. Anton, Ischgl, Kitzbühel und Mayrhofen, im Sommer Klettersteige wie der Adlerweg und Wanderungen in den Kalkkögeln. Vorarlberg ergänzt mit dem Bregenzerwald, der modernen Holzarchitektur und dem Bregenzer Seefest auf der Bodensee-Seebühne.

Steiermark und Kärnten

Graz ist Designhauptstadt und UNESCO-Weltkulturerbe mit dem berühmten Schloßberg-Aufgang. Die südliche Steiermark mit Weinstraßen, Buschenschanken und Vulkanland gilt als Toskana Österreichs. Kärnten lebt vom Wörthersee, Faaker See und Klopeiner See mit warmem Badewasser bis 28 Grad im Sommer. Die Großglockner-Hochalpenstraße verbindet Salzburg und Kärnten durch die höchsten Alpen.

Die sechs Top-Highlights Österreichs

Die fünf zentralen Tourismus-Regionen im Vergleich

Für eine erste Österreich-Reise lohnt eine Kombination aus Wien (3 Tage) plus Salzburg (2 Tage) plus Salzkammergut (2 Tage).

Musikgeschichte, Kunst und Architektur

Kaum ein anderes Land kleiner Größe hat eine so dichte Konzentration an Komponisten, Malern und Architekten hervorgebracht. Mozart, Haydn, Schubert und Strauss prägen die klassische Musikgeschichte, Klimt, Schiele und Kokoschka die Malerei der Moderne, Otto Wagner und Hundertwasser die Architektur.

Wiener Klassik und das Musikerbe

Wien war über 200 Jahre Musikhauptstadt Europas. Mozart, Haydn, Beethoven, Schubert und Strauss wirkten in der Stadt, die Wiener Philharmoniker geben ihr Neujahrskonzert seit 1939 jährlich am 1. Januar. Im Musikverein und in der Wiener Staatsoper gehören Karten zur härtesten Reservierungsoperation Europas. Stehplätze ab 13 Euro lassen aber spontane Besuche zu.

Klimt, Schiele und die Wiener Moderne

Das Belvedere besitzt mit Klimts Kuss die meistbesuchte Galerie der Welt für ein einzelnes Werk. Das Leopold-Museum im Museumsquartier hat die größte Schiele-Sammlung. Die Wiener Secession mit dem markanten goldenen Dach beherbergt Klimts Beethovenfries als zentrales Ausstellungsstück. Klimt-Werke schaffen Auktions-Rekorde regelmäßig über 100 Millionen Euro.

Hundertwasser und moderne Architektur

Friedensreich Hundertwasser hat mit dem Hundertwasserhaus in Wien (1985), der KunstHausWien und der Fernwärme Spittelau drei ikonische Bauten geschaffen. Seine Idee organischer Architektur mit unebenen Böden und Baum-Mietern hat weltweit Schule gemacht. Otto Wagners U-Bahn-Stationen am Karlsplatz und der Steinhof-Kirche markieren den Wiener Jugendstil.

Praktische Tipps für Österreich

• € Mautvignette nicht vergessen

  Die digitale Vignette gibt es online ab der zwölften Tag vor Reisebeginn oder an Tankstellen kurz vor der Grenze. Ohne gültige Vignette kostet eine Auto-Kontrolle ab 120 Euro Bußgeld. Sondermaut wie Brenner und Tauern kommt extra dazu.

• ✦ Klimaticket für ganz Österreich

  Wer länger als zwei Wochen reist und mehrere Regionen kombiniert, profitiert vom Klimaticket Österreich (rund 1.180 Euro Jahresticket, anteilige Monats-Pakete günstiger). Es gilt in allen Bahnen, Bussen und Stadtverkehren landesweit.

• ☀ Beste Reisezeit nach Schwerpunkt

  Mai bis Juni und September bis Oktober für Wandern und Städtetrip ohne Hauptsaison-Preise. Juli und August für Festspiele, Bade-Seen und Hochgebirgs-Touren. Dezember bis April für Skifahren und Weihnachtsmärkte.

• i Hallstatt früh oder spät besuchen

  Hallstatt ist von 10 bis 16 Uhr im Sommer regelrecht überlaufen, oft mit Reisebussen aus China und Korea. Wer früh ab 7 Uhr oder spät nach 18 Uhr kommt, hat den klassischen Foto-Spot fast für sich. Übernachtung im Ort oder nahegelegenen Obertraun lohnt sich.

• + Wiener Staatsoper-Stehplätze

  Stehplätze gibt es nur am Tag der Vorstellung ab 10 Uhr morgens persönlich an der Stehplatzkasse. Preis 13 bis 18 Euro, je nach Position im Parkett oder Galerie. Anstellen ab acht Uhr in der Hochsaison empfohlen, alternativ Vorstellungen außerhalb der Premieren-Wochen.

• ⌘ Skipässe vorab online buchen

  Online-Preise für mehrtägige Skipässe liegen rund 10 bis 15 Prozent unter Kassenpreisen. In Top-Resorts wie Ischgl und St. Anton sind Skipässe in Hochsaison-Wochen kontingentiert, frühe Buchung sichert den Zugang.

• ☂ Trinkgeld 10 Prozent

  In Österreich werden in Restaurants 5 bis 10 Prozent Trinkgeld gegeben, aufgerundet beim Bezahlen direkt zur Bedienung gesagt. In Cafés meist nur aufrunden. Beim Taxi gibt es 10 Prozent, im Hotel pro Gepäckstück ein Euro für den Pagen.

• ♿ Vienna Pass für 24 oder 48 Stunden

  Der Vienna Pass kostet rund 70 Euro für 24 Stunden und 95 Euro für 48 Stunden, deckt über 70 Top-Sehenswürdigkeiten ab und ergänzt mit Hop-On-Hop-Off-Bus. Schon nach drei großen Museumsbesuchen rechnet sich die Karte gegenüber Einzeleintritten.

Insider-Tipps für Österreich

Naschmarkt am Samstag

Wiens berühmtester Markt nahe der Karlsplatz-U-Bahn ist samstags am lebendigsten. Neben den festen Ständen mit türkischen Antipasti, persischen Reisgerichten und georgischen Gewürzen öffnet der Flohmarkt mit Vintage-Schätzen und Antiquitäten. Frühstück bei Neni mit Mezze-Platte und Granatapfel-Saft auf der Terrasse, dann durch die Stände, mittags Wiener Schnitzel bei Figlmüller.

Krimml-Wasserfälle im Mai

Mit 380 Metern Fallhöhe sind die Krimml-Wasserfälle in Salzburg die höchsten Europas. Im Mai mit Schmelzwasser ist das Donnern unwirklich, die Gischt-Therapie für Asthmatiker ist medizinisch nachgewiesen. Der Wasserfallweg führt in 90 Minuten zu allen drei Fallstufen. Anreise per Pinzgaubahn ab Zell am See oder mit Auto ab Mittersill.

Riegersburg Schokoladenmanufaktur

In der östlichen Steiermark thront die Riegersburg, eine der schönsten Burgen des Landes, auf einem Vulkankegel. Im Tal darunter sitzt die Zotter Schokoladenmanufaktur, deren Bean-To-Bar-Konzept und über 365 Sorten Welt-Klasse haben. Geführte Tour mit Verkostung von 30 Sorten kostet rund 16 Euro und dauert zwei Stunden.