Malaysia Airlines hat vom 12. bis 15. Mai 2026 den dritten Trade Elevation Summit (TES) in Kota Kinabalu ausgerichtet — nach eigenen Angaben das größte Airline-Branchen-Event Malaysias. Rund 300 Reise-Fachleute aus 60 Städten kamen in die Hauptstadt Sabahs. Für Urlauber, die Sabah auf dem Schirm haben, ist das eine gute Nachricht: Die Region bekommt gerade viel internationale Aufmerksamkeit.
Sabah als Bühne — kein Zufall
Dass Malaysia Airlines den TES 2026 ausgerechnet nach Kota Kinabalu vergeben hat, hat einen klaren Hintergrund. Sabah, der Bundesstaat im Norden Borneos, ist bei europäischen Reisenden noch vergleichsweise wenig bekannt — obwohl die Region einiges zu bieten hat: Mount Kinabalu mit 4.095 Metern als höchster Berg Südostasiens, Orangutan-Schutzgebiete in Sepilok, Tauchen rund um die Semporna-Inseln und Dschungel-Lodges am Kinabatangan-Fluss.
Der Sabah Tourism Board war Co-Gastgeber des Events. Das Ziel: internationale Reisebüros und Airline-Partner direkt vor Ort mit Sabah bekannt machen — nicht über PowerPoint-Präsentationen, sondern durch eigene Erfahrungen in der Region.
Was das für Reisende bedeutet
Branchenevents wie der TES haben einen direkten Effekt auf Urlauber — auch wenn er zeitverzögert ankommt. Wenn Reisebüros und Airline-Partner ein Ziel persönlich kennenlernen, empfehlen sie es häufiger. Neue Verbindungen, bessere Paketpreise und mehr Sichtbarkeit in Buchungsportalen folgen oft wenige Monate später.
Kota Kinabalu ist von Europa aus über Kuala Lumpur erreichbar. Malaysia Airlines fliegt die Strecke KUL–BKI mehrfach täglich. Die Gesamtreisezeit ab Frankfurt liegt inklusive Umstieg bei etwa 14 bis 16 Stunden.
Visit Malaysia 2026 — der größere Rahmen
Der TES fällt in das Jahr der offiziellen Tourismuskampagne Visit Malaysia 2026 (VM2026). Die malaysische Regierung hat 2026 zum nationalen Tourismusjahr erklärt und wirbt gezielt um internationale Besucher. Malaysia Airlines nutzt die Kampagne als Rückenwind, um Destinationen außerhalb von Kuala Lumpur stärker zu positionieren — Sabah ist dabei ein Schwerpunkt.
Sabah liegt auf Borneo — und damit auf der drittgrößten Insel der Welt. Wer Wildtiere, Berge und Riffe in einem Urlaub kombinieren will, findet hier einen der dichtesten Naturräume Südostasiens.
Sabah kurz auf dem Radar — was lohnt sich?
- Mount Kinabalu: Trekking zur Laban Rata Hütte (3.272 m) ohne Klettererfahrung möglich, Gipfelbesteigung mit Permit buchbar
- Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre: Fütterungszeiten um 10 und 15 Uhr, Eintritt ca. 30 MYR (ca. 6 Euro)
- Semporna Archipelago: Tauchen bei Sipadan gilt als eines der besten Tauchgebiete der Welt — Tagespermits sind begrenzt, frühzeitig buchen
- Kinabatangan River: Bootstouren in der Dämmerung, gute Chancen auf Rüsselaffen, Zwergelefanten und Nashornvögel
- Kota Kinabalu Stadtmarkt: Abends frisch gegrillter Fisch direkt am Wasser, Preise verhandelbar
Für alle, die Malaysia 2026 auf der Liste haben: Sabah ist kein Umweg, sondern ein eigenes Reiseziel. Der TES hat gezeigt, dass die internationale Branche das inzwischen genauso sieht.
