Somalia: Ein Abenteuer abseits der Touristenpfade

Ungefähr 85 Prozent der Menschen, die du hier triffst, gehören zur Somali-Ethnie, aber das ist längst nicht die ganze Geschichte. Die Clanstrukturen – denk an Gruppen wie die Darod, Hawiye und Isaaq – prägen den Alltag und das Zusammenleben ganz schön stark. Jede dieser Gruppen hat ihre eigenen Traditionen, die du am besten bei festlichen Anlässen oder beim gemeinsamen Essen entdecken kannst. Neben ihnen leben in den Küstenregionen auch die Benadir und im Süden, rund um die Flussgebiete, findest du die Bantu. Diese Minderheiten bringen noch mal eine komplett andere Farbpalette an kulturellen Bräuchen mit – von der Sprache bis zu ihrer Kunst.

Sprichst du Somali oder ein bisschen Arabisch? Letzteres ist hier fast so verbreitet wie die eigene Sprache, was auf jahrhundertelange Handelsbeziehungen zurückgeht. Die Musik – ehrlich gesagt mein persönlicher Favorit – lebt von traditionellen Elementen wie dem "dhaanto". Das ist ein Tanz mit viel Energie, der bei Festen so richtig Stimmung macht. Und ja, die Gewürze in der Küche sind unverwechselbar: "Bariis iskukaris" und "suqaar" schmecken nach mehr als nur Hungerstillung, sie erzählen Geschichten von Kontakten mit Afrika, Arabien und Indien.

Der Islam gehört natürlich auch dazu und beeinflusst das tägliche Leben ganz unmittelbar. Feste wie Eid al-Fitr und Eid al-Adha sind dann nicht nur religiöse Höhepunkte, sondern auch soziale Ereignisse voller Wärme und Gemeinschaftssinn. Man spürt förmlich die Kraft dieser Verbindungen zwischen den Menschen – eine Mischung aus Resilienz, Kreativität und tief verwurzelten Traditionen. Somalia ist dadurch vielschichtiger, als man es von außen vermutet – definitiv ein Abenteuer für alle Sinne.

Der Duft von Gewürzen – Bariis Isku Karis ist hier nicht einfach nur ein Gericht, sondern fast ein kleines Festmahl. Reis, der mit Kreuzkümmel, Zimt und Kardamom so aromatisch gewürzt wird, dass man gar nicht genug davon bekommen kann. Oft gibt es dazu Lamm oder Hähnchen, und das Ganze kostet in einem einfachen Restaurant etwa 5 bis 10 USD – überraschend günstig für so viel Geschmack! Auch Lahoh, dieses weiche, leicht säuerliche Fladenbrot, solltest du unbedingt probieren. Zum Frühstück wird es oft mit Honig oder Marmelade serviert, aber als herzhafte Beilage zu Fleischgerichten macht es auch eine gute Figur. Kostentechnisch liegt das Frühstück bei ungefähr 1 bis 2 USD – also wirklich erschwinglich.

Ein weiterer Volltreffer aus der somalischen Küche ist Suqaar, gewürfeltes Rind- oder Lammfleisch mit Gemüse. Das wird schnell angebraten und ist ein richtiges Familienessen, das du dir nicht entgehen lassen solltest. Und für alle Fischfans: Samak Mashwi, gegrillter Fisch mit einer Zitronen-Knoblauch-Marinade und einer Prise Schärfe – direkt über offenem Feuer zubereitet. Besonders an der Küste schmeckt das einfach fantastisch frisch.

Frisches Obst spielt übrigens auch eine große Rolle – Datteln, Mangos und Bananen findest du auf fast jedem Markt. Essen in Somalia heißt oft gemeinschaftlich genießen; große Portionen laden dazu ein, sie mit Freunden zu teilen. Ganz ehrlich? Diese kulinarische Entdeckungsreise lohnt sich wirklich auf jeder Ebene.

Ungefähr 2.400 Meter hoch ragen die Gipfel der Golis-Berge in Puntland in den Himmel – und genau dort kannst du richtig ins Schwitzen kommen. Wanderschuhe geschnürt und los: Das Gelände wechselt zwischen steilen Anstiegen, schmalen Schluchten und offenen Hochplateaus, die eine beeindruckende Sicht auf grüne Täler und den fernen Ozean freigeben. Mal ehrlich, wer hätte gedacht, dass man hier oben gelegentlich sogar Wasserquellen findet? Das macht das Ganze nicht nur abenteuerlich, sondern auch irgendwie praktisch.

Zwischen November und Februar sind die Temperaturen angenehm mild – perfekt für mehrtägige Trekkingtouren, die meist zwischen 50 und 100 US-Dollar am Tag kosten. In dieser Zeit fallen kaum Niederschläge, was den Weg deutlich angenehmer macht. Ich erinnere mich noch gut an den Duft von frischem Gras und die kühle Brise, die mir beim Aufstieg immer wieder entgegenwehte. Allerdings solltest du nicht vergessen: Sicherheit ist keine Nebensache. Lokale Guides kennen nicht nur jede Abzweigung, sondern auch den besten Umgang mit eventuellen Risiken – gerade in einem Land wie Somalia.

Die Routen durch das Bergland von Somaliland, zum Beispiel rund um den Shimbiris, sind besonders beliebt. Hier findest du unberührte Natur und versteckte Oasen – ideal für alle, die echte Ruhe suchen. Ehrlich gesagt habe ich mich selten so lebendig gefühlt wie auf diesen Pfaden fernab der üblichen Touristenströme.

Rund 3.333 Kilometer Küste am Indischen Ozean – das ist mal eine Hausnummer! Von Mogadischu bis Berbera findest du hier einige der reinsten Strände, die ich je gesehen habe. Klar, vor Ort sind die Angebote zum Schnorcheln und Tauchen nicht immer so durchorganisiert wie in klassischen Urlaubsorten, aber gerade das macht den Reiz aus. Die Unterwasserwelt mit ihren bunt schillernden Fischen und den entspannten Meeresschildkröten ist ein echtes Highlight – fast wie ein kleines Aquarium an der natürlichen Korallenwand. Übrigens: Wer spontan Lust auf einen Tauchgang oder eine Schnorchel-Session hat, sollte diese besser vorher planen, denn professionelle Tauchbasen sind rar gesät.

Für die Angelfans gibt’s hier zudem günstige Möglichkeiten. Eine halbtägige Tour kostet meistens zwischen 50 und 100 US-Dollar – nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass du direkt neben erfahrenen lokalen Kapitänen auf Fischfang gehst. Dabei fühlst du dich fast wie ein Pirat der Neuzeit, nur ohne das ganze Drama natürlich. Wer es dynamischer mag, kann sich zwischen November und April an den Stränden von Berbera ins Windsurfen oder Kitesurfen stürzen. Die Windbedingungen sind tatsächlich ziemlich ideal – auch wenn es keine offiziellen Schulen gibt, findet man oft hilfsbereite Einheimische, die dir Equipment leihen oder erste Tipps geben.

Bootsfahrten entlang der Küste vermitteln nochmal ein ganz anderes Gefühl für diese wilde Schönheit der See – sanftes Wellenrauschen im Ohr, salzige Luft im Gesicht und das glitzernde Wasser soweit das Auge reicht. Tatsächlich ist es hier möglich, ganz entspannt versteckte Buchten zu erkunden und dabei immer wieder staunend innezuhalten.

Ungefähr 20 US-Dollar – so günstig kannst du in einfachen Unterkünften übernachten, die nicht nur sauber sind, sondern auch einen direkten Draht zur lokalen Kultur haben. Was mich wirklich umgehauen hat, war die Herzlichkeit der Menschen. Das „Xeer“-System, das auf gegenseitiger Unterstützung basiert, spürt man förmlich in der Luft. Kaum hast du den ersten Fuß über die Schwelle gesetzt, bekommst du oft schon ein breites Lächeln und wirst mit einer Tasse Shaah begrüßt – diesem aromatischen Tee, der hier viel mehr ist als nur ein Getränk. Es fühlt sich an wie eine Einladung zum Ankommen und Dazugehören. Überraschend oft wirst du sogar ins Haus eingeladen, wo dann Teller mit „Bariis Iskukaris“ oder kleinen „Sambusas“ auf den Tisch kommen – diese würzigen Teigtaschen haben es echt in sich! Ganz ehrlich, die Offenheit der Menschen hier ist beeindruckend und macht jede Begegnung zu einem kleinen Fest.

Dazu kommt: Die Preise für Essen sind wirklich moderat und du kannst dich ohne großen Aufwand kulinarisch verwöhnen lassen. In Regionen wie Puntland oder Somaliland merkt man deutlich, dass es Bemühungen gibt, den Tourismus sicherer zu machen – trotzdem bist du oft ziemlich nah dran am echten Leben vor Ort. Diese Momente von ungezwungener Gastfreundschaft – da wird schnell klar, wie viel Wert auf Gemeinschaft gelegt wird und wie stark der Wunsch ist, Fremde willkommen zu heißen. Da kann einem das Herz ganz schön aufgehen.

Ungefähr sieben Tage dauert das bunte Treiben rund um den Eid al-Fitr, wenn die Sonne langsam hinterm Horizont verschwindet und Familien sich versammeln, um gemeinsam zu essen, zu lachen und kleine Geschenke auszutauschen. Der Duft von Gewürzen liegt dann förmlich in der Luft – vor allem das aromatische Bariis iskukaris darf beim Festmahl nicht fehlen. Kurz danach, etwa 70 Tage später, folgt Eid al-Adha, ein Moment tiefverwurzelter Bedeutung, bei dem die Traditionen an das Opfer Abrahams erinnern und die Gemeinschaft erneut zusammenkommt. Nicht zu vergessen ist das somalische Neujahr am 1. Muharram des islamischen Kalenders, eine Zeit voller Freude und kultureller Darbietungen mit Musik und Tanz – hier spürt man förmlich die Energie und den Stolz der Menschen.

In Hargeysa zieht die jährlich stattfindende International Book Fair Aufmerksamkeit auf sich – du kannst dort Autoren aus aller Welt treffen oder lokale Schriftsteller erleben, deren Geschichten oft mündlich weitergegeben werden. Ehrlich gesagt war ich selbst überrascht von der lebhaften Atmosphäre, wo Literatur mehr als bloß Bücher bedeutet: Es ist ein Dialog über Identität und Erbe. Dabei variieren die Termine je nach Region ein wenig, also lohnt sich vorheriges Nachfragen bei Einheimischen wirklich. Jemanden zu kennen, der dich begleitet oder Tipps gibt, macht den Unterschied zwischen touristischem Blick und tiefem Eintauchen.

Generell sind diese Feste beste Gelegenheiten, um die herzliche Gastfreundschaft der Somalier hautnah mitzuerleben. Man fühlt sich schnell willkommen – vielleicht auch, weil überall Geschichten erzählt werden, Gedichte erklingen und Lieder den Raum füllen. Wer also an solchen Tagen unterwegs ist, erlebt Somalia nicht nur als Land, sondern als lebendige Gemeinschaft voller Lebenskraft.