Gabun: Natur und Wildlife pur

Ungefähr 80 Prozent von Gabuns Fläche sind von dichtem tropischem Regenwald bedeckt – da fühlt man sich fast, als würde man mitten in einem grünen Ozean stehen. Die Küste erstreckt sich ganze 885 Kilometer lang am Atlantik entlang, mit Sandstränden, die von Mangroven und einzigartiger Pflanzenwelt gesäumt sind. Ehrlich gesagt, hätte ich nicht erwartet, hier Elefanten beim Baden im Meer zu sehen – im Loango-Nationalpark ist genau das eine wahre Attraktion. Und es gibt noch viel mehr: Savannen wechseln sich mit hohen Gebirgszügen ab und schaffen dabei unfassbar vielfältige Lebensräume.

Das Klima macht auch einiges mit: Temperaturen schwanken meist zwischen 24 und 30 Grad, aber die Regenzeit von etwa Oktober bis Mai bringt oft ergiebigen Niederschlag. Deshalb empfehlen viele, die Trockenzeit zwischen Juni und September zu nutzen – nicht nur, weil es angenehmer zum Wandern ist, sondern auch, weil die Tiere dann besser zu entdecken sind. Für den Eintritt in einen der zahlreichen Nationalparks legst Du etwa 10 bis 20 Euro hin, was im Vergleich zu anderen Schutzgebieten wirklich fair ist. Allerdings können Öffnungszeiten je nach Region und Wetterlage variieren – ein bisschen Flexibilität solltest Du also einplanen.

Die Kombination aus dichten Dschungeln, weiten Küstenlinien und bergigen Landschaften macht die Natur hier so besonders lebendig – hier kannst Du tatsächlich das Gefühl haben, an einem der letzten echten Wildnisparadiese unterwegs zu sein.

Rund 80 % von Gabun sind mit tropischem Regenwald bedeckt – ein echtes Paradies für alle, die Natur wirklich erleben wollen. Überrascht hat mich besonders, dass hier eine der größten Populationen von Gorillas und Schimpansen in freier Wildbahn zuhause ist. Im Loango-Nationalpark etwa, der sich spektakulär von der Küste bis tief in die Wälder erstreckt, kannst Du nicht nur auf seltene Waldelefanten treffen, sondern wohl auch Seekühe erspähen, die gemütlich durchs Wasser gleiten. Und dann noch die Vogelarten – über 650 sollen es sein! Mit so einer Vielfalt rechnest Du vielleicht kaum in einem Land, das so wenig im Rampenlicht steht.

Die Nationalparks sind das ganze Jahr über zugänglich, wobei zwischen Juni und September wohl die beste Zeit zum Erkunden ist – alles wirkt dann besonders lebendig. Für etwa 50 Euro kannst Du in den Loango-Nationalpark eintauchen; geführte Touren gibt es ab rund 100 Euro am Tag. Ehrlich gesagt fand ich das überraschend fair, wenn man bedenkt, was einem geboten wird. Die gewaltigen Landschaften – riesige Wasserfälle wie die von Louis oder endlose Strände an der Atlantikküste – umgeben Dich mit einer fast unberührten Schönheit.

Das Tüpfelchen auf dem i sind die über 40 ethnischen Gruppen vor Ort. Ihre Kultur bringt noch einmal eine ganz andere Tiefe ins Erlebnis und zeigt Dir, wie eng Mensch und Natur hier verbunden sind. Das macht Gabun zu einem echten Geheimtipp für alle, die abseits der üblichen Routen etwas Authentisches suchen.

Ungefähr 1.550 Quadratkilometer pure Wildnis – das ist der Loango Nationalpark, wo der Atlantik sich direkt mit dichten Tropenwäldern verbindet. An den Stränden legen Meeresschildkröten ihre Eier ab, und manchmal kannst Du beobachten, wie Flusspferde träge durch die küstennahen Gewässer waten. Übrigens sind es nicht nur diese beeindruckenden Tiere, die den Park so besonders machen, sondern auch die Mangrovenwälder und sandigen Küstenstreifen, die ein buntes Zuhause für zahllose Vogelarten schaffen. Besonders der farbenfrohe Fischadler sticht hier hervor und sorgt mit seinem eleganten Flug immer wieder für beeindruckende Momente.

Etwa zwischen Mai und September herrscht hier trockenes Wetter – ideal also, wenn Du die Tierwelt aktiv erleben möchtest. Der Eintritt kostet Dich ungefähr zehn Euro und der Park öffnet täglich seine Tore für Besucher, die von Libreville aus anreisen können. Ich war ehrlich gesagt überrascht, wie nah man manchen Tieren kommen kann – Elefanten und sogar Gorillas lassen sich hier in ihrem natürlichen Habitat beobachten, ohne dass man sich weit ins Innere des Parks wagen muss. Geführte Wanderungen oder Bootsfahrten entlang der Küste sind eine tolle Möglichkeit, um das vielschichtige Ökosystem zu entdecken – vom dichten Grün bis hin zum Rauschen der Wellen.

Der Duft von Salzwasser mischt sich hier mit dem Geruch feuchter Blätter, während die Geräusche des Dschungels und des Meeres miteinander verschmelzen – ziemlich magisch! Falls Du also Lust auf ein Abenteuer hast, das Natur pur verspricht und gleichzeitig beeindruckend vielfältig ist, wirst Du Dich im Loango Nationalpark schnell zuhause fühlen.

Rund 3.700 Quadratkilometer Natur pur – das ist der Moukalaba-Doudou Nationalpark im Südwesten von Gabun, ein wirklich verstecktes Juwel für alle, die auf der Suche nach unberührter Wildnis sind. Hier findest Du nicht nur dichte Regenwälder und sanfte Hügel, sondern auch verschlungene Flussläufe, die eine erstaunliche Vielfalt an Lebensräumen schaffen. Besonders spannend: Die Chance, Westliche Flachlandgorillas in ihrem natürlichen Umfeld zu beobachten – das fühlt sich fast magisch an! Noch dazu tummeln sich hier Antilopen wie Bongos und Okapis, die sonst kaum leicht zu entdecken sind.

Über 400 Vogelarten zwitschern dir um die Ohren, darunter auch einige endemische Arten, was den Park zu einem echten Paradies für Vogelbeobachter macht. Die beste Zeit dafür liegt wohl zwischen Juni und September – in der Trockenzeit sind die Tiere aktiver und zeigen sich häufiger. Öffnungszeiten gibt es eigentlich nicht fest, aber Du solltest unbedingt mit einem erfahrenen Guide unterwegs sein. Die Preise für solche Touren schwanken meist zwischen 100 und 200 Euro pro Tag – je nachdem, wer gerade alles mit von der Partie ist.

Ehrlich gesagt war ich überrascht, wie ruhig und entschleunigt es dort zugeht; keine großen Menschenmassen, einfach nur das Geräusch des Waldes und hin und wieder das Trommeln eines Vogels. Der Park hat nicht nur einen erholsamen Vibe, sondern spielt auch eine wichtige Rolle beim Schutz dieser bedrohten Tierarten – das spürt man förmlich bei jeder Wanderung.

80 % des Landes sind von dichter, grüner Wildnis bedeckt – und diese Natur ist nicht einfach Kulisse, sondern tief verwurzelt im Alltag und Glauben der Menschen hier. Besonders die Bantu-Völker pflegen eine faszinierende Verbindung zur Umwelt, die man kaum in Worte fassen kann. Ihre Mythen und Legenden drehen sich oft um die Tiere des Waldes – etwa die majestätischen Gorillas oder scheuen Schimpansen –, die nicht nur Ökosystembestandteile sind, sondern auch kulturelle Symbole von großer Bedeutung. Manchmal hört man bei einem Dorfaufenthalt Geschichten, die das Verhältnis zwischen Mensch und Tier als spirituelles Band beschreiben – fast so, als ob die Wälder selbst lebendig wären und ihre Geheimnisse bewahren.

Die Nationalparks wie Loango sind deshalb weit mehr als Orte für Touristen – hier findest Du wahre Schutzräume, die gleichzeitig als Bildungsstätten fungieren. Die lokale Bevölkerung arbeitet aktiv daran, das empfindliche Gleichgewicht zu bewahren, was Du besonders bei Community-Projekten spürst. Das macht das Erlebnis noch echter und zeigt, wie ernst diese Menschen den Naturschutz nehmen – nicht nur wegen des ökonomischen Nutzens durch den Boom im Ökotourismus, sondern weil ihre Identität eng mit diesem Land verbunden ist. Ehrlich gesagt hat mich diese enge Verflechtung total beeindruckt – da wird klar: Naturbewusstsein steckt hier tief im Herzen der Kultur.

Knapp 50 Euro kostet eine geführte Tour durch den Lobeke-Nationalpark meist – das klingt erstmal nach einem fairen Preis, vor allem wenn Du weißt, dass ein Teil davon direkt bei den indigenen Gemeinschaften ankommt. Die Menschen hier gelten als „Hüter des Waldes“, und ihr Wissen über die Pflanzen- und Tierwelt ist wirklich beeindruckend. Sie zeigen Dir, wie traditionelle Jagd- und Fischfangmethoden mit modernen Nachhaltigkeitskonzepten kombiniert werden, um die Artenvielfalt zu schützen – ganz ohne die Natur zu überlasten. Dabei sind alte Rituale und Spirituosen mehr als nur Tradition; sie stärken die Verbindung zur Umgebung und halten ein kulturelles Erbe lebendig, das schon seit Generationen besteht.

Beim Beobachten der Gorillas oder der eleganten Elefanten in ihrem Heimatgebiet wird deutlich, wie eng Natur- und Kulturverständnis hier verwoben sind. Gleichzeitig fördern solche Projekte nicht nur den Umweltschutz, sondern auch die lokale Wirtschaft – Wanderer und Naturliebhaber können so aktiv zum Erhalt beitragen. Für mich war es überraschend, wie sehr diese symbiotische Beziehung zwischen Mensch und Natur den Alltag prägt. Es riecht nach frischem Wald, du hörst Vogelstimmen – und mittendrin Menschen, die ihre Umwelt auf eine Weise schätzen und pflegen, die schlichtweg ansteckend wirkt. Etwa 150 Euro kann so eine nachhaltige Erlebnisreise kosten, je nachdem wie lange Du dabei bleibst und welche Schwerpunkte gesetzt werden.

Das Ganze fühlt sich ehrlich gesagt weniger wie Tourismus an, sondern viel mehr wie ein Lernprozess, bei dem Du selbst mithelfen kannst, natürliche Ressourcen zu bewahren. Ein echter Schatz für alle, die weit mehr als nur Natur sehen wollen.