So bereitest du dich auf eine Reise nach Südafrika vor

Eine genaue Impfplanung sollte etwa vier bis sechs Wochen vor der Abreise beginnen – so hat Dein Körper genug Zeit, den Schutz aufzubauen. Hepatitis A und B gehören zu den empfohlenen Impfungen, ebenso Typhus und Tetanus; letzterer will alle zehn Jahre aufgefrischt werden, falls Du es nicht verpasst hast. Malaria ist tatsächlich nur in bestimmten Ecken ein Thema – vor allem in Regionen wie Limpopo, Mpumalanga und KwaZulu-Natal. Dort solltest Du unbedingt mit Deinem Arzt klären, ob eine Prophylaxe nötig ist. Nicht jeder braucht die, aber wenn Du in solche Gebiete fährst, macht es Sinn.

Deine Reiseapotheke sollte Medikamente gegen Magen-Darm-Probleme enthalten – das kann nämlich schnell mal passieren, wenn der Körper sich an die neue Umgebung gewöhnt. Schmerzmittel und Verbandsmaterial sind ebenfalls ein Muss. Übrigens: Die medizinische Versorgung schwankt ziemlich stark. In Städten findest Du meist gut ausgestattete Kliniken, aber auf dem Land wird es manchmal etwas schwieriger – was definitiv für eine gute Auslandskrankenversicherung spricht. Die Kosten für Behandlungen können ziemlich hoch sein, deswegen sind Rücktransportkosten auch nicht zu unterschätzen.

Falls doch mal was schiefgeht: Die Notrufnummern 10177 für medizinische Hilfe oder 112 für allgemeine Notfälle solltest Du parat haben. Es fühlt sich beruhigend an zu wissen, dass Du im Ernstfall schnell Unterstützung bekommst – auch wenn natürlich alles glatt laufen soll.

Kriminalität ist leider kein Randthema in Südafrika – vor allem in Metropolen wie Johannesburg, Kapstadt oder Durban solltest Du wirklich auf Deine Sachen achten. Teure Uhren oder Kameras offen zu zeigen? Lieber lassen. Nach Einbruch der Dunkelheit allein unterwegs zu sein, ist echt keine gute Idee. Stattdessen kannst Du auf Taxis oder Shuttle-Services zurückgreifen, die meistens sicherer sind als ein Spaziergang durch dunkle Straßen.

Impfungen gegen Hepatitis A, Typhus und Tetanus sind mindestens empfehlenswert, falls Du das noch nicht erledigt hast. Und wenn Du planst, in den Nordosten zu reisen – die Malariazone darfst Du nicht unterschätzen! Eine Prophylaxe macht dort durchaus Sinn. Klar, die medizinische Versorgung in Großstädten ist eigentlich gut. Aber sobald Du ländliche Gegenden ansteuerst, können Engpässe auftreten – deshalb unbedingt eine Reiseversicherung abschließen, die auch eine medizinische Evakuierung abdeckt.

Übrigens: Für die Einreise brauchst Du einen Reisepass, der noch mindestens 30 Tage nach Deiner Rückkehr gültig bleibt. Ein Visum ist meist nicht nötig für Aufenthalte bis 90 Tage. Doch Finger weg vom "Plan B" – bei der Einreise musst Du meistens ein Rückflugticket und den Nachweis ausreichender finanzieller Mittel vorzeigen können.

Mein Tipp: Informiere Dich regelmäßig über lokale Sicherheitslagen und halte Dich an die einfachen Regeln – so kannst Du Dein Abenteuer tatsächlich sorglos genießen und das Land so erleben, wie es wirklich ist.

Überraschend vielfältig zeigt sich das Wetter in Südafrika – nicht nur, weil die Jahreszeiten dort spiegelverkehrt zu unseren sind, sondern auch wegen der regionalen Unterschiede. Im Sommer, also von Dezember bis Februar, kannst Du an der Küste und im Inland locker Temperaturen über 30 Grad erwarten – tagsüber bringt die Sonne ordentlich Hitze, während Nächte oft angenehm kühl bleiben. Gerade in Gebieten wie KwaZulu-Natal fällt dann auch mehr Regen, was für ein sattes Grün sorgt. Im Winter hingegen – das heißt Juni bis August – wird es vielerorts richtig mild, manchmal sogar frisch. Besonders in den Bergregionen wie dem Drakensberg kann es nachts ordentlich abkühlen und sogar Frost geben, während die Tage häufig sonnig und klar sind.

Wenn Du vorhast, auf Safari zu gehen oder Tiere beobachten möchtest, sind die Monate von Mai bis September wohl am besten geeignet. Die Vegetation ist dann weniger dicht und die Wildtiere sammeln sich eher an den Wasserstellen – perfekt für tolle Sichtungen! Kapstadt hingegen hat sein eigenes Spiel: mediterran mit heißen, trockenen Sommern und kühleren, regnerischen Wintern. Hier solltest Du zwischen Oktober und April unterwegs sein, wenn viele Festivals stattfinden und das Wetter meist angenehm warm ist.

Was ich dir übrigens ans Herz legen kann: Nimm unbedingt Schichten mit! Es ist keine Seltenheit, dass Du morgens mit kühler Luft startest und am Nachmittag fast ins Schwitzen kommst – besonders wenn Du verschiedene Höhenlagen besuchst. So bist Du flexibel für jede Wetterlage gerüstet und kannst Deine Südafrika-Tour entspannt genießen.

Von Mai bis September sind die Temperaturen in den Nationalparks wie Kruger angenehm mild, und da die Vegetation in der Trockenzeit zurückgeht, kannst Du die Tiere oft leichter entdecken. Gerade für Safari-Fans ist das die erste Wahl – weniger Mücken, klare Luft und diese besondere Atmosphäre, wenn sich Elefanten oder Löwen an Wasserstellen tummeln. Allerdings muss man sich auf kühlere Abende einstellen. Im Gegensatz dazu herrscht von Dezember bis Februar Hochsommer, besonders im Osten und Norden des Landes – hier steigt das Thermometer gerne über 30 Grad und es kann öfter regnen. Kapstadt hingegen zeigt sich dann meist von seiner besten Seite: Sonne satt und perfekte Temperaturen für ausgedehnte Strandtage oder einen Abstecher zu den Weingütern rund um Stellenbosch.

Übrigens solltest Du die Schulferien im Blick behalten – viele Südafrikaner reisen dann selbst, was manche Hotspots ziemlich voll machen kann. Wer also auf eher entspannte Tage und günstigere Unterkünfte scharf ist, plant seine Reise am besten außerhalb der Hauptsaison, etwa im Mai oder September. Die Blütezeit von September bis November ist zudem ein Fest für Naturliebhaber: Die Landschaft explodiert förmlich vor Farben – überraschend beeindruckend!

Falls Du kulturelle Highlights suchst, lohnt sich ein Blick in den Veranstaltungskalender: Das Cape Town International Jazz Festival im März zieht Musikfans aus aller Welt an. Ebenso gibt es übers Jahr verteilt verschiedene Wein- und Kulturfestivals – eine gute Gelegenheit, um in die lokale Szene einzutauchen und vielleicht auch das eine oder andere Glas südafrikanischen Weins zu probieren.

Höflichkeit und Respekt sind in Südafrika keine leeren Wörter – hier wirst Du merken, wie wichtig diese Werte im Alltag sind. Händeschütteln gehört quasi zum guten Ton und wird fast immer mit einem freundlichen Augenkontakt begleitet. Besonders in ländlichen Gegenden lohnt es sich, ein paar Worte in der jeweiligen Landessprache parat zu haben – selbst ein einfaches „Hallo“ oder „Danke“ auf Zulu oder Afrikaans zaubert den Einheimischen oft ein Lächeln aufs Gesicht. Allerdings solltest Du beim Fotografieren vorsichtig sein: Vor allem bei Menschen ist es üblich, vorher um Erlaubnis zu bitten. Überrascht war ich, wie viele stolz ihre Traditionen schützen und bestimmte Rituale oder religiöse Stätten nicht einfach so ablichten lassen wollen.

Die Vielfalt des Landes spiegelt sich auch in der großen Zahl an offiziellen Sprachen wider – elf sind es insgesamt! Englisch läuft zwar häufig als Verkehrs- und Geschäftssprache, doch schon kleine Versuche mit lokalem Vokabular zeigen viel Wertschätzung. Apropos Wertschätzung: Das gemeinsame Essen hat hier einen ganz besonderen Stellenwert. Oft wird vor dem Essen eine kurze Dankesformel gesprochen, was ich ehrlich gesagt sehr herzlich fand. Alkohol wird in manchen Zusammenkünften getrunken, aber immer mit einem respektvollen Umgang verbunden.

Geschäfte starten meist zwischen 9 und 17 Uhr – Märkte kannst Du schon ab etwa 6 Uhr morgens erkunden. Gerade in abgelegeneren Regionen ist es ratsam, genau auf die Gepflogenheiten der jeweiligen Gemeinschaft zu achten, denn die können sich ziemlich unterscheiden. Diese kulturellen Feinheiten haben meinen Besuch geprägt und machen Südafrika wirklich einzigartig – gerade weil man hier nicht nur Fremder ist, sondern Teil eines lebendigen Miteinanders.

Schon für etwa 1.500 Rand kannst Du in den berühmten Nationalparks, wie dem Kruger Nationalpark, auf Safari gehen – ein unvergessliches Abenteuer, das oft mit dem frühen Morgengrauen beginnt, wenn die Tiere am aktivsten sind. Für Kulturfans lohnt sich ein Abstecher nach Kapstadt, wo das Zeitz MOCAA auf drei Stockwerken zeitgenössische afrikanische Kunst zeigt. Der Eintritt liegt bei ungefähr 200 Rand – ehrlich gesagt, die moderne Kunstszene dort hat mich wirklich überrascht.

In Johannesburg solltest Du unbedingt das Apartheid-Museum besuchen; für rund 100 Rand bekommst Du einen tiefgründigen Einblick in die bewegte Geschichte des Landes. Familien mit Kindern finden im Two Oceans Aquarium in Kapstadt bestimmt ihren Spaß. Der Eintritt kostet etwa 180 Rand für Erwachsene und um die 100 Rand für Kinder – so kommst Du den faszinierenden Meeresbewohnern ganz nah!

An der Küste von Durban kannst Du Dich ins Wasser stürzen und surfen oder einfach am Strand chillen. Wer zwischen Juni und November unterwegs ist, hat gute Chancen, Wale entlang der Garden Route zu beobachten – ein echtes Highlight! Und nach einem aktiven Tag? Die südafrikanische Küche überrascht mit einer großen Vielfalt von günstigen Marktständen bis hin zu schicken Restaurants, wo eine Mahlzeit etwa 100 bis 400 Rand kostet. Da ist wirklich für jeden Geschmack etwas dabei.