21 US-Dollar – so viel kostet die ESTA-Genehmigung, die du vor deinem Abflug unbedingt online beantragen solltest. Achtung: Mindestens 72 Stunden vor dem Flug sollte das erledigt sein, auch wenn die Bearbeitung meist flott geht. Die Genehmigung gilt für zwei Jahre oder bis dein Reisepass abläuft, was auch immer zuerst eintritt. Apropos Reisepass: Ein elektronischer Pass ist fast schon Pflicht, wenn du über das Visa Waiver Programm einreist. Ohne diesen Chip wird’s kompliziert.
Mal ehrlich, das Papierchaos kann nerven: Neben dem gültigen Pass verlangt die Einreisebehörde auch den Nachweis für einen Rück- oder Weiterflug – ein Detail, das man leicht vergisst. Dazu gehört auch der Beleg über ausreichende finanzielle Mittel; schließlich sollst du ja nicht auf der Straße landen. Und ja, eine Auslandskrankenversicherung ist keine schlechte Idee – die medizinischen Kosten in den USA sind nämlich richtig teuer und können dich sonst ganz schnell in finanzielle Nöte bringen.
In Zeiten von Corona ist es ratsam, sich ständig über aktuelle Einreisebestimmungen schlau zu machen. Momentan gibt’s zwar keine generelle Impf- oder Testpflicht, aber manche Airlines haben eigene Regeln. Bei der Ankunft heißt es dann: Fingerabdrücke abgeben und lächeln fürs Foto – mit den richtigen Dokumenten in Reichweite läuft der Check erstaunlich unkompliziert.