Rincón de la Vieja Nationalpark: Erkunde Vulkane und heiße Quellen

Ungefähr 1.900 Meter hoch ragt der markante Vulkan in den Himmel – ein stolzes Relikt aus einer Urzeit, die schon vor mehreren hunderttausend Jahren begann. Die ganze Energie, die du hier spürst, stammt von der ständigen Bewegung zweier riesiger Erdplatten: Die Cocosplatte schiebt sich unaufhörlich unter die Karibische Platte – und genau daraus entsteht diese explosive Landschaft voller vulkanischer Aktivitäten. Es ist beeindruckend, wie alte Lavafelder, brodelnde Schlammtöpfe und heiße Quellen Zeugnis dieser gewaltigen Kräfte ablegen.

Die letzte Eruption ist zwar schon ein Weilchen her, doch das Zischen der Fumarolen und die dampfenden Stellen am Boden erinnern daran, dass dieser Vulkan lebendig bleibt. An manchen Stellen kannst du richtig die Hitze spüren – bis zu 90 Grad Celsius steigt das Wasser in den Quellen manchmal. Mineralien machen das Bad in diesen Naturpools nicht nur heiß, sondern auch heilend, was wohl viele Besucher magisch anzieht.

Täglich zwischen 8 und 16 Uhr sind die Tore geöffnet und für rund 15 Dollar kannst du eintauchen in diese faszinierende Welt aus Feuer, Dampf und grünem Dschungel. Wanderwege führen dich zu Aussichtspunkten mit spektakulärem Blick auf den Vulkanrücken von Guanacaste – ehrlich gesagt eine Mischung aus Abenteuer und Demut gegenüber der mächtigen Naturkraft unter deinen Füßen.

Ungefähr 15 Dollar musst du für den Eintritt investieren, wenn du das Gelände rund um den Vulkan erkunden willst – geöffnet ist täglich von acht bis vier Uhr nachmittags. Was kaum jemand auf den ersten Blick sieht: Der Vulkan selbst hat in der Vergangenheit ordentlich Feuer unterm Hintern gemacht. Schon 2011 gab es einen besonders heftigen Ausbruch, bei dem eine große Menge an Asche und Gasen in die Luft geschleudert wurde. Über Nacht mussten mehrere Ortschaften in der Nähe evakuiert werden – ein echtes Zeichen dafür, wie lebendig dieser Koloss noch immer ist.

Auch davor gab es immer wieder kleine bis mittelgroße Explosionen, etwa Mitte der neunziger Jahre – das hat nicht nur die Wissenschaftler auf Trab gehalten, sondern auch die Infrastruktur vor Ort kräftig mitgestaltet. Tatsächlich sind gerade diese aktiven Phasen dafür verantwortlich, dass du heute heiße Quellen und sprudelnde Geysire direkt im Park entdecken kannst. Dabei spürt man förmlich die rohe Kraft unter der Oberfläche, wenn am Horizont Rauchschwaden aufsteigen oder die Erde leicht bebt.

Es fühlt sich ein bisschen an, als wäre man Teil eines gigantischen geologischen Theaterstücks – das nie stillsteht und immer wieder neue Überraschungen bereithält. Für Outdoor-Fans und Naturfreaks ist das natürlich eine unschlagbare Kombination aus Abenteuer und purem Staunen. Übrigens: Die Wanderwege führen dich quer durch diese dynamische Landschaft, sodass du hautnah miterleben kannst, wie der Boden unter deinen Füßen lebendig bleibt.

Über 300 verschiedene Vogelarten flattern hier munter durch die Baumkronen – das ist schon ziemlich beeindruckend und sorgt für ein buntes Konzert aus Zwitschern und Rufen. Mit etwas Glück kannst du dabei auch den scheuen Jaguarundi entdecken, der eher selten zu sehen ist, oder die flinken Klammeraffen beobachten, wie sie geschickt von Ast zu Ast springen. Etwa 35 Säugetierarten haben in diesem vielfältigen Lebensraum ihre Heimat gefunden, darunter auch der elegante Weißschwanzhirsch, der manchmal überraschend nahe an die Wanderwege herankommt. Die Höhenlage hier variiert zwischen ungefähr 600 und über 1.900 Metern – dadurch treffen trockenere tropische Wälder unten auf feuchte Bergwälder weiter oben. Ein faszinierendes Nebeneinander von Lebensräumen.

Die Pflanzenwelt ist mindestens genauso spannend: Besonders die vielen Orchideenarten fallen sofort ins Auge. Es gibt aber auch endemische Pflanzen, die fast nirgendwo sonst wachsen – ein echter Schatz der Natur. Übrigens sind nicht nur die großen Pflanzen interessant: In den schlammbedeckten heißen Quellen und vulkanischen Tümpeln haben sich spezielle Mikroorganismen angesiedelt, die perfekt mit den extremen Bedingungen klarkommen. Genau diese Kombination aus Vulkanaktivität und biologischer Vielfalt macht die Gegend so einzigartig und lebendig.

Kleiner Tipp: Der Park öffnet täglich um 8 Uhr morgens und schließt gegen 16 Uhr. Für einen Erwachsenen kostet der Eintritt etwa 15 US-Dollar – echt fair für das, was dich erwartet! Wenn du also Lust hast, dem Alltag zu entfliehen und in eine Welt voller Leben einzutauchen, dann solltest du während der Trockenzeit von Dezember bis April kommen. Die Wanderwege sind abwechslungsreich und laden dazu ein, immer wieder Neues zu entdecken.

Rund 14.000 Hektar unberührter Natur, in denen über 300 Vogelarten ihr Zuhause haben – der Park ist tatsächlich eine bedeutende Schutzzone für bedrohte Pflanzen und Tiere. Jaguar, Tapir oder der schillernde Quetzal gehören zu den Arten, die hier nicht nur überleben, sondern gedeihen. Gerade das Zusammenspiel aus tropischem Regenwald, nebelverhangenen Höhen und den rauen Lavafeldern macht diesen Ort zu einem seltenen Rückzugsgebiet. Die vulkanische Landschaft sorgt dafür, dass sich Flora und Fauna auf besondere Weise anpassen konnten.

Der Eintritt von etwa 15 US-Dollar pro Person fließt direkt in Projekte, die genau diese biologische Vielfalt bewahren sollen – eine Investition, die sich mehr als lohnt. Das Areal öffnet täglich zwischen 8:00 und 16:00 Uhr seine Tore. Geführte Touren sind nicht nur spannend, sondern helfen auch, den ökologischen Fußabdruck niedrig zu halten und sensibilisieren dich für das fragile Gleichgewicht vor Ort. Außerdem engagiert sich das Team aktiv in Bildungsprogrammen – sowohl für Besucher als auch für Einheimische –, um das Bewusstsein für Umweltschutz zu stärken.

Es riecht nach feuchtem Moos und Erde, während du durch die verschiedenen Biome gehst und begreifst, wie wichtig solche Schutzgebiete wirklich sind. Die Bedeutung des Parks geht weit über reine Naturschönheit hinaus: Er trägt zur Regulierung des lokalen Klimas bei und hilft dabei, kostbare Wasserressourcen zu erhalten. Ehrlich gesagt – so ein Naturjuwel solltest du mit Respekt behandeln.

Etwa 25 Kilometer von Liberia entfernt liegt das Tor zu diesem Naturjuwel – und ehrlich gesagt, ist die Anreise gar nicht so kompliziert, wie man denkt. Vom Daniel Oduber Quirós International Airport aus kannst du dir problemlos einen Mietwagen schnappen oder auf öffentliche Verkehrsmittel zurückgreifen. Die Straßen sind größtenteils gut asphaltiert, aber ein Allradfahrzeug ist definitiv kein Fehler – vor allem, wenn du abenteuerlustig bist und auch die etwas holprigeren Wege meistern willst. So kommst du entspannt und sicher an.

Die beste Zeit, um loszuziehen, ist ganz klar die Trockenzeit zwischen Dezember und April. Da gibt’s kaum Regen und das Wetter ist super für längere Touren – warm genug, um in den heißen Quellen zu chillen, aber nicht zu schwül. Klar, in der Regenzeit von Mai bis November wird es grüner als grün und die Luft richtig frisch, allerdings kann das Wandern dann schon mal matschig und rutschig werden. Temperaturen pendeln sich meistens irgendwo zwischen 20 und 30 Grad ein – angenehm warm mit einem Hauch von Dschungel-Feeling.

Täglich kannst du von 8:00 bis 16:00 Uhr deine Entdeckungstour starten – mehr als genug Zeit, um in Ruhe zu wandern oder nach den dampfenden Schlammpools Ausschau zu halten. Der Eintritt liegt bei ungefähr 15 US-Dollar für Erwachsene; Kinder unter 12 zahlen oft nur rund 5 Dollar, was wirklich fair ist für all das Naturkino, das dich erwartet. Ein Tagesausflug voller Spannung und entspannter Momente eben.

Ungefähr 150 US-Dollar pro Nacht kostet das Hotel Borinquen – ganz schön luxuriös, vor allem wenn du auf Wellness stehst und einen eigenen Thermalpool direkt vor der Tür haben willst. Die Atmosphäre dort ist angenehm ruhig, perfekt, um nach einem aktiven Tag in der Vulkanlandschaft zu entspannen. Deutlich bodenständiger geht es im Hacienda Guachipelin zu, wo du für etwa 100 US-Dollar ein Zimmer bekommst und nebenbei bei Aktivitäten wie Reiten oder Ziplining mitmachen kannst – ideal für Abenteuerfans, die nicht nur faul rumliegen wollen.

Das Essen? Im Restaurant vom Hacienda Guachipelin gibt es klassische costa-ricanische Gerichte, die überraschend lecker sind und die lokale Küche gut widerspiegeln. Für eine gemütliche Pause eignet sich La Casa del Café richtig gut: Dort kochen sie mit frischen Zutaten aus der Region und die Gerichte kosten so zwischen 10 und 25 US-Dollar. Öffnungszeiten? Meistens von 7 bis 21 Uhr – also genug Zeit, um auch nach einer Wanderung noch etwas Warmes zu essen.

Übrigens: Der Park öffnet morgens um 8 und schließt gegen 16 Uhr, damit du deinen Tag ganz entspannt planen kannst. Für den Eintritt zahlst du ungefähr 15 Dollar – ein fairer Preis angesichts dessen, was du hier alles erleben kannst. So lassen sich Naturerlebnis und Komfort prima verbinden.