Maltas historische Hauptstadt Valletta - Ein UNESCO-Weltkulturerbe

Ungefähr 0,8 Quadratkilometer misst das Stadtgebiet, das einst als strategischer Militärstützpunkt aus dem Boden gestampft wurde – und zwar ganz bewusst nach einem strengen Rasterplan. Der italienische Architekt Francesco Laparelli hatte den cleveren Einfall, breite Straßen mit schützenden Bastionen zu kombinieren, sodass die Stadt einer Festung gleichte. Ehrlich gesagt war das nicht einfach nur zweckmäßig, sondern auch ziemlich innovativ für die damalige Zeit. Die Idee dahinter? Nach der erfolgreichen Abwehr der osmanischen Belagerung sollte hier eine uneinnehmbare Bastion entstehen.

Eine der beeindruckendsten Spuren dieser Gründerzeit findest du in der St. John's Co-Kathedrale, deren kunstvolle Gestaltung zwischen 1573 und 1578 entstand – ein Ort, der tatsächlich auch heute noch einen bleibenden Eindruck hinterlässt. Und falls du Lust auf königliches Flair hast: Der Großmeisterpalast, einst Residenz des Malteserordens, steht dir offen. Im Laufe der Jahrhunderte hat Valletta viele Facetten bekommen – besonders das Barockzeitalter hat der Stadt einen Hauch von Pracht verliehen, den man förmlich spüren kann.

Spannend ist auch die britische Epoche im 19. Jahrhundert, als die Stadt als Marinestützpunkt erweitert wurde – da kam einiges an baulichen Veränderungen hinzu. Das Ganze wurde schließlich 1980 mit dem UNESCO-Weltkulturerbe-Status gewürdigt, was die Bedeutung dieser historischen Perle unterstreicht. Übrigens kannst du viele Sehenswürdigkeiten wie die Upper Barracca Gardens besuchen und dabei auf den Grand Harbour blicken – Eintritt liegt meist irgendwo zwischen 5 und 15 Euro.

Ein Spaziergang entlang der mächtigen Stadtmauern vermittelt einen direkten Eindruck von Vallettas strategischer Bedeutung. Die gesamte Halbinsel wurde gezielt so geplant, dass sie als uneinnehmbare Festung fungierte – mit der Hauptfestung als Herzstück. Die großen Bastionen wirken heute fast schon majestätisch, wenn du vor ihnen stehst und dir vorstellen kannst, wie sie einst Angriffe abwehrten. Übrigens, der Eintritt zu vielen dieser historischen Orte liegt ungefähr zwischen 5 und 15 Euro – echt fair, wenn man bedenkt, welch beeindruckendes Kulturerbe darin steckt. Die meisten Sehenswürdigkeiten öffnen morgens gegen 9 Uhr und schließen am späten Nachmittag um 17 Uhr, was dir genügend Zeit lässt, die Stadt in Ruhe zu erkunden.

Was mir besonders hängen geblieben ist: die St. John's Co-Kathedrale mit ihren prunkvollen Barockaltären – ein echter Hingucker und sogar mit Werken von Caravaggio geschmückt. Die Kunst dort zieht wohl jährlich tausende Besucher an, und das völlig zurecht. Ganz ehrlich, so viel Geschichte auf engem Raum erlebt man selten an einem Ort. Interessant auch die Tatsache, dass Valletta heute etwa 6.000 Menschen ein Zuhause gibt – eine kleine Stadt mit enormer historischer Bedeutung.

Ach ja, und falls du mal im Sommer dort bist: Das Valletta Film Festival lockt mit spannenden Programmen – ein cooler Mix aus Kultur und Gemeinschaftsgefühl. Alles in allem fühlt sich die Stadt trotz ihres Alters lebendig an – vielleicht gerade wegen der vielen Geschichten, die in jedem Stein stecken.

15 Euro sind wohl das Maximum, das du für einen Eintritt in eines der vielen Museen oder Sehenswürdigkeiten in Valletta einplanen solltest – und ehrlich gesagt, ist das jeden Cent wert. Die Stadt wurde 1980 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, und der Status spiegelt sich überall wider: Von den imposanten Festungsanlagen über die prunkvollen Kirchen bis hin zu den liebevoll gepflegten Palästen, die hier wie aus einer anderen Zeit wirken. Die St. John's Co-Kathedrale zum Beispiel hat mich mit ihrer barocken Pracht und den Caravaggio-Werken wirklich umgehauen – solche Kunst findest du nicht an jeder Ecke.

Die Öffnungszeiten sind recht entspannt: Die meisten Orte kannst du von etwa 9:00 bis 17:00 Uhr besuchen. Damit hast du genug Zeit, dich treiben zu lassen, ohne auf Hektik zu stoßen. Apropos treiben lassen – die kompakte Altstadt liegt fast wie auf einer Landzunge und wird von Bastionen umrahmt, die manchmal den Eindruck erwecken, als wärst du in einem lebendigen Geschichtsbuch unterwegs. Was ich besonders spannend fand: Der UNESCO-Status hat nicht nur den Stellenwert der Stadt weltweit bestätigt, sondern auch dazu geführt, dass das kulturelle Leben hier richtig pulsiert. Das ganze Jahr über gibt es Events und Festivals – da war ich selbst überrascht, wie vielseitig und bunt Valletta sein kann.

Vielleicht ist genau das der Reiz: Valletta ist keine verstaubte Museumsstadt, sondern ein Ort, an dem Geschichte lebendig bleibt und dich immer wieder neu überrascht.

Im Juni steht das Valletta Film Festival auf dem Programm – eine ziemlich coole Gelegenheit, um neue Filme zu entdecken, sei es von lokalen Talenten oder internationalen Regisseuren. Neben den Vorführungen gibt es auch Workshops und lebhafte Diskussionen, die zum Mitmachen einladen. Im Juli zieht das Malta International Arts Festival mit einer bunten Mischung aus Theater, Musik und Tanz die Aufmerksamkeit vieler Besucher auf sich – richtig beeindruckend, wie vielfältig die Darbietungen sind! Für Liebhaber barocker Klänge ist das Valletta Baroque Festival im Januar ein echtes Highlight: Konzerte in historischen Gemäuern schaffen eine Atmosphäre, die fast magisch anmutet.

Der Karneval im Februar bringt die Stadt dann mit seinen farbenfrohen Paraden und fantasievollen Kostümen zum Beben – du kannst dich schon mal auf Stimmung pur einstellen. Ganz ehrlich, solche Erlebnisse fühlt man selten so intensiv mit! Übrigens sind viele der Veranstaltungen überraschend erschwinglich oder sogar kostenlos, was es leicht macht, überall mal reinzuschnuppern. Die meisten Museen und Spielstätten öffnen gewöhnlich zwischen 10:00 und 17:00 Uhr, doch während der Festivals hat man oft auch abends noch Zeit, sich von Konzerten oder Ausstellungen verzaubern zu lassen.

Wahrscheinlich wirst du feststellen, dass Valletta nicht nur historisch spannend ist – die Stadt lebt richtig durch diese pulsierende Kunst- und Kulturszene. Diese Events bringen die Straßen zum Klingen und ziehen Menschen aus aller Welt an. Manchmal spürt man förmlich, wie Geschichte und Moderne hier Hand in Hand gehen – total faszinierend!

Ungefähr zehn Euro Eintritt kosten die meisten Museen hier – überraschend günstig, wenn man bedenkt, was für Schätze sie hüten. Das Nationalmuseum der schönen Künste ist in einem prachtvollen Palazzo aus dem 16. Jahrhundert untergebracht und hat mich ehrlich gesagt ziemlich beeindruckt. Werke von Caravaggio und Mattia Preti hängen hier, und die Atmosphäre ist fast schon magisch. Geöffnet ist das Museum täglich von 9 bis 17 Uhr – also perfekt für einen entspannten Nachmittag.

Wer sich mehr für die Vorgeschichte Maltas interessiert, sollte im Archäologischen Nationalmuseum vorbeischauen. Von prähistorischen Artefakten bis zur römischen Epoche erzählen die Ausstellungen spannende Geschichten. Auch hier gilt: 9 bis 17 Uhr sind die Türen geöffnet, Eintritt um die zehn Euro.

Die St. John's Co-Kathedrale verdient eine besondere Erwähnung – diese barocke Prachtkirche beherbergt nicht nur religiöse Kunst, sondern auch eine beeindruckende Galerie mit bedeutenden Gemälden. Der Eintritt liegt bei etwa 15 Euro und sie ist von halb zehn bis halb fünf zugänglich. Die Ruhe und der Duft von alten Gemälden machen den Besuch zu einem Erlebnis.

Nicht zu vergessen das Malta Maritime Museum, das in einem alten Arsenal liegt und die maritime Geschichte Maltas beleuchtet – von der Antike bis heute. Die Öffnungszeiten sind etwas eingeschränkter: Dienstag bis Sonntag, wieder von 9 bis 17 Uhr bei circa zehn Euro Eintritt.

Zudem gibt es zahlreiche kleinere Galerien mit zeitgenössischer Kunst und Werken lokaler Künstler – wer sich dafür interessiert, wird hier sicher fündig. Valletta hat auf jeden Fall viel mehr als nur Geschichte zu bieten!

Zwischen 15 und 25 Euro zahlst du meist für eine der beliebten Hafenrundfahrten, die etwa anderthalb bis zwei Stunden dauern. Die Boote legen direkt am Hauptanleger ab – praktisch, wenn du flexibel bleiben willst, denn es gibt oft mehrere Abfahrten pro Tag. Gerade in den Monaten von Mai bis Oktober kann es allerdings ziemlich voll werden; deshalb solltest du früh buchen, wenn du mit auf Tour gehen möchtest. Auf dem Wasser eröffnet sich ein ganz anderer Blickwinkel auf die Stadt: Die imposanten Festungsmauern und Bastionen wirken hier noch viel mächtiger, und der Anblick der Upper Barracca Gardens vom Hafen aus ist wirklich beeindruckend.

Doch nicht nur klassische Rundfahrten findest du hier. Es gibt auch thematische Touren, bei denen du zum Beispiel mehr über die bewegte maritime Geschichte erfährst – die Belagerung von 1565 wird dabei gern hervorgehoben. Wer gern länger unterwegs ist, kann Tageskreuzfahrten zu den Inseln Comino oder Gozo machen. Das kostet zwar ungefähr zwischen 50 und 100 Euro, aber inklusive sind oft Snacks und Pausen zum Schwimmen oder Sightseeing auf den Inseln – also ideal für einen abwechslungsreichen Tag im Mittelmeer.

Ehrlich gesagt hat mich vor allem das entspannte Dahingleiten durch den Grand Harbour verzaubert. Die leichte Brise und der Duft nach Salz in der Luft bringen dich sofort in Urlaubsstimmung – ein Ausflug vom Wasser aus, der dir Valletta nochmal ganz neu zeigt.