Die buntesten Karnevale in Europa – 5 Städte, die man gesehen haben muss

1824 – schon mal drüber nachgedacht, dass der legendäre Rosenmontagszug fast 200 Jahre alt ist? Das Spektakel zieht heute mehrere Hunderttausend Menschen in seinen Bann. Tatsächlich hat alles mit einem Umzug von verkleideten Bürgern begonnen, die sich damals „Funkelnde“ nannten. Seitdem hat sich jede Menge getan: Vom beschaulichen Fest vor der Fastenzeit zu einer gigantischen Sause, die die ganze Stadt auf den Kopf stellt.

Der Startschuss zur sogenannten „fünften Jahreszeit“ fällt übrigens am 11. November um 11:11 Uhr – eine Zahl, die hier irgendwie magisch zu sein scheint. Besonders beeindruckend ist, dass Du für viele der Veranstaltungen gar keinen Eintritt zahlen musst. Für spezielle Bälle und Sitzungen allerdings solltest Du etwa 10 bis 50 Euro einplanen. Der Karneval hat inzwischen einen festen Platz im kulturellen Kalender Kölns, orchestriert vom Festkomitee seit den frühen 1900ern. Die Organisation hinter den Kulissen ist echt professionell – kein Wunder bei so einer Tradition.

Was mir besonders aufgefallen ist: Die Kostüme greifen oft politische und gesellschaftliche Themen auf – eine bunte Mischung aus Spaß und Satire. Und egal ob jung oder alt, jeder packt mit an und feiert ausgelassen mit. Der Karneval in Köln ist mehr als nur Party; er strahlt eine gewisse rheinische Lebensfreude aus, die man einfach erlebt haben muss.

Über eine Million Menschen drängen sich am Rosenmontag in der Innenstadt – und Du mitten drin. Die Straßen sind voll von bunten Kostümen und Masken, die von fantasievoll bis urkomisch reichen. Besonders cool finde ich den „Bütt“, diesen typischen Narren, der mit spitzer Zunge und viel Humor das Publikum entertaint. Für viele Jecken ist er ein echtes Highlight bei den Sitzungen, wo es oft um bissige Karnevalswitze geht. Die „Zoch“ – so nennt man den großen Umzug – zieht durch die Straßen mit festlich geschmückten Wagen, begleitet von Musikgruppen und jeder Menge Kamelle, die vom Himmel regnen.

Die „Kölner Funken“ und „Grielächer“ – zwei der wichtigsten Karnevalsgesellschaften – sind echte Profis darin, das Ganze auf die Beine zu stellen. Und Du weißt ja: Ohne sie wäre der Karneval nur halb so lebendig. Der Karnevalsprinz steht dabei oft im Mittelpunkt, eine Art Repräsentant, der hier gefeiert wird wie ein Rockstar. Der Eintritt zu vielen Umzügen kostet etwa 10 bis 30 Euro; zum Glück gibt es auch viele kostenlose Veranstaltungen.

Zum Abschluss des Spektakels gibt’s dann noch das traditionelle Fischessen am Aschermittwoch – ein überraschend ruhiger Moment nach all dem Trubel, der zugleich den Start in die Fastenzeit markiert. Insgesamt fühlt sich der Kölner Karneval nicht nur wie eine Riesenparty an, sondern auch wie ein lebendiges Stück Heimatkultur voller Herz und Humor.

Ungefähr eine Woche lang explodiert Sitges regelrecht in Farbe, Lebenslust und jeder Menge guter Laune – und das nicht zuletzt dank seines einzigartigen LGBTQ+-freundlichen Karnevalsfestivals. Über 20.000 Menschen ziehen an den Paraden durch die Straßen, begleitet von fetziger Musik und unglaublich kreativen Kostümen, die so ziemlich alles erlauben, was das Herz begehrt. Mehr als 300.000 Zuschauer mischen sich unter das bunte Treiben und feiern mit. Besonders beeindruckend ist der Samstag mit seiner großen Parade, die durch das lebendige Stadtzentrum führt und für jede Menge magische Momente sorgt.

Der „Dia de la Rueta“ am Donnerstag vor Aschermittwoch gilt als der offizielle Startschuss – hier sammeln sich bereits unzählige Jecken zum gemeinsamen Tanzen und Feiern. Übrigens sind die meisten Events kostenlos zugänglich, was wirklich cool ist. Falls du es etwas exklusiver magst, kannst du dich auf spezielle Partys in den Clubs einstellen; die Eintrittspreise liegen meistens zwischen etwa 10 und 30 Euro, je nachdem, wie wild der Abend wird. Die Bars rund um die Strandpromenade veranstalten während des Karnevals besonders viele queere Events – keine Überraschung also, dass Sitges als eines der angesagtesten Reiseziele für LGBTQ+-Reisende gilt.

Zwischen all dem Trubel findest Du auch zahlreiche Gelegenheiten, die lokale Küche zu genießen – frischer Fisch und katalanische Spezialitäten gibt’s quasi an jeder Ecke. Ehrlich gesagt: Dieses Festival schafft es, Lebensfreude mit einer Offenheit zu verbinden, die fast schon ansteckend wirkt. Sitges im Karneval? Definitiv ein Erlebnis, das du so schnell nicht mehr vergisst.

Rund um den Februar oder März geht hier richtig die Post ab – etwa zehn Tage lang verwandelt sich Sitges in ein buntes Meer aus Kostümen, Musik und guter Laune. Besonders cool: Die Paraden am Sonntag und am „Terça de Carnaval“ – also am Dienstag vor Aschermittwoch – sind das echte Highlight. Da rollen Wagen vorbei, die teilweise wirklich beeindruckend gestaltet sind, und alle tanzen zusammen durch die Straßen. Man spürt regelrecht diese ausgelassene Energie, wenn tausende Menschen feiern und lachen.

Was ich persönlich super fand, sind die legendären Strandpartys, die an den Stränden Playa de San Sebastián und Playa de la Ribera steigen. Tagsüber legt ein DJ auf, abends gibt’s Live-Musik, und zwischendurch locken Stände mit leckeren regionalen Spezialitäten – das macht das Ganze gleich noch viel lebendiger. Meistens kannst Du einfach so mitfeiern, denn viele Events sind kostenlos. Manchmal kostet der Eintritt für größere Partys ein bisschen was, aber das hält sich echt in Grenzen.

Während des Karnevals ist die Stadt natürlich vollgepackt – also wäre es klug, rechtzeitig eine Unterkunft zu sichern. Sitges zieht nämlich nicht nur Einheimische an, sondern auch Besucher aus aller Welt, die sich gemeinsam ins bunte Treiben stürzen. Mir hat besonders gefallen, wie entspannt alle miteinander umgehen – egal ob am Strand oder bei den Umzügen. Dieses fröhliche Durcheinander macht den Karneval hier wirklich einzigartig.

Über eine Million Menschen tummeln sich während des Karnevals in Santa Cruz de Tenerife – und das ist kein Zufall. Die Straßen sind über Wochen hinweg erfüllt von einer wahren Explosion aus Farben, Musik und Lebensfreude. Besonders beeindruckend ist die Wahl der Karnevalskönigin, wo die Kostüme oft zwei, drei Stockwerke hoch sind und aus glitzernden, fantasievollen Materialien bestehen – ein echtes Spektakel, das mindestens so viel Gemurmel wie Applaus erzeugt. Manche Eintrittskarten für Shows kosten nur ein paar Euro, andere Events sind sogar komplett kostenlos – perfekt, um sich einfach treiben zu lassen.

Ehrlich gesagt habe ich die Energie dieser Feiern als regelrecht mitreißend empfunden: Überall tanzen Leute zu den Rhythmen der "murgas" und "comparsas", diesen lokalen Musik- und Tanzgruppen, die mit Kreativität und Witz begeistern. Abends verwandelt sich das Nachtleben in einen brodelnden Hexenkessel – Bars und Clubs bleiben lange offen, sodass man hier kaum früh ins Bett kommt. Die berühmte Beerdigung der Sardine ist dann das bittersüße Finale, voller Humor und Satire, das irgendwie auch zeigt, wie tief verwurzelt diese Tradition in der Kultur steckt.

Wer noch nicht gebucht hat: Frühzeitiges Planen ist ratsam, denn Unterkünfte sind knapp und schnell weg. Aber glaub mir – dieses bunte Treiben mitten im winterlichen Februar, mit dem Duft von Straßenessen und dem Klang ausgelassener Stimmen im Ohr, wirst du nicht mehr so schnell vergessen.

Mehr als hunderttausend fröhliche Gesichter, die Samba-Rhythmen, die durch die Straßen vibrieren – Santa Cruz de Tenerife verwandelt sich während des Karnevals in ein einziges, riesiges Tanzparkett. Die traditionellen Kapellen sind echte Stimmungsmacher: Mit fetzigen Trommeln und schwungvollen Melodien reißen sie selbst zurückhaltende Zuschauer mit. Besonders beeindruckend fand ich die Sambaschulen, die um die Wette tanzen und mit ihren farbenprächtigen Kostümen und perfekten Choreografien richtig um Aufmerksamkeit kämpfen. Was für ein Spektakel! Das Highlight für viele ist natürlich die Wahl der Karnevalskönigin auf der Plaza de España – hier tummeln sich oft Tausende und die Stimmung ist fast schon elektrisierend.

Vermutlich sind es nicht nur die Geräusche, sondern auch der Duft von frittierten Köstlichkeiten und das warme Klima, das dich einfach weiterfeiern lässt. Und genau dann, wenn du denkst, es geht nicht mehr bunter oder lauter, explodieren am Himmel über der Stadt atemberaubende Feuerwerke. Diese Licht- und Klangshow hast du so sicher noch nie erlebt – der ganze Nachthimmel leuchtet in allen Farben und begleitet wird das Ganze von einem ohrenbetäubenden Knallkonzert. Für viele Besucher sind diese Feuerwerke der perfekte Abschluss eines Tages voller Freude. Übrigens: Die meisten Events draußen sind kostenlos zugänglich, aber für gute Sitzplätze bei den Umzügen solltest du dein Ticket besser rechtzeitig sichern. Wer also auf spanische Lebensfreude mit viel Musik, Tanz und spektakulärem Feuerwerk steht, sollte hier unbedingt mal vorbeischauen.