Zoologischer Garten Neunkirchen

24. Mai 1964 – an diesem Tag öffnete eine bezaubernde Oase für Tierliebhaber ihre Tore, gegründet auf Initiative der Stadt Neunkirchen, die sich etwas Besonderes für die Region wünschte. Ursprünglich erstreckte sich das Gelände über knapp 15 Hektar, was für einen Zoo dieser Art erstaunlich kompakt wirkte. Die ersten Bewohner waren vor allem heimische Tiere, doch schon bald kamen exotische Arten hinzu – ein bunter Mix aus verschiedenen Kontinenten. Besonders eindrucksvoll sind heute die asiatischen Elefanten, die in einem eigens errichteten Elefantenhaus leben; ein echtes Highlight, das du dir nicht entgehen lassen solltest.

Die Öffnungszeiten schwanken je nach Jahreszeit: Von April bis Oktober kannst du täglich zwischen 9 Uhr morgens und 18 Uhr abends durch den Park streifen. In der kühleren Jahreszeit von November bis März schließen die Tore bereits um halb fünf nachmittags – was allerdings völlig verständlich ist. Die Eintrittspreise sind überraschend familienfreundlich: Erwachsene zahlen etwa 9 Euro, Kinder bis 14 Jahre kommen für rund 4 Euro rein; Familien und Gruppen erhalten sogar Rabatte – richtig fair also.

Ehrlich gesagt hat sich dieser Zoo in den letzten Jahrzehnten enorm entwickelt. Nicht nur die Anlage selbst wurde modernisiert, sondern auch die Infrastruktur für Besucher wurde deutlich verbessert. Wer genauer hinschaut, merkt schnell: Hier geht es längst nicht mehr nur um Unterhaltung. Naturschutz und Bildung spielen eine große Rolle und machen den Besuch zu einem spannenden Erlebnis mit Sinn – und das spürt man bei jedem Schritt.

Über 100 Tierarten tummeln sich heute auf dem Gelände, eine beachtliche Zahl für so einen Zoo, der vor Jahrzehnten mal als kleiner Tierpark begann. Übrigens, die Elefantenanlage – die ist wirklich ein Highlight und wurde erst 2005 fertiggestellt. Sie ist ziemlich großzügig gestaltet und setzt Maßstäbe, was artgerechte Haltung angeht. Besonders spannend fand ich den „Asienbereich“, der seit Anfang der 2000er besteht. Dort kannst du exotische Tiere hautnah erleben, fast als wärst du in einem fernen Land unterwegs – das fühlt sich echt speziell an.

Im Laufe der Zeit hat sich auch einiges bei den Gehegen getan: In den 70ern kamen zum Beispiel eine Freiflughalle und neue Bereiche für Säugetiere sowie Reptilien hinzu. Das macht den Rundgang abwechslungsreicher und die Tiere scheinen richtig viel Platz zu haben, was man so nicht überall sieht. Was ich zudem praktisch fand: Die Öffnungszeiten sind saisonal angepasst und gehen meistens von 9 bis 18 Uhr. Erwachsene zahlen etwa 10 Euro Eintritt, Kinder rund 5 Euro – ziemlich fair, wenn man bedenkt, was geboten wird. Für Familien oder Gruppen gibt’s sogar ermäßigte Preise, das macht den Besuch noch angenehmer.

Im Zoo merkt man wirklich, dass hier mehr als nur Tierhaltung im Fokus steht – Artenschutz und Bildung haben ganz klar an Bedeutung gewonnen. Das spürt man auch an den Programmen und wie alles immer moderner geworden ist. Ehrlich gesagt steckt da eine Menge Herzblut drin, und das macht den Ort zu einem wichtigen Anlaufpunkt in der Region.

Um 11:00 Uhr und nochmal um 15:00 Uhr kannst du die Seelöwen bei ihrer Fütterung beobachten – ein echtes Highlight für alle, die gern ein bisschen Action sehen wollen. Die Tiere sind ziemlich quirlig und geben richtig was her, wenn sie mit Schwung ins Wasser springen. Auch die Affen bekommen täglich um 14:30 Uhr ihr Futter, was meist eine lebhafte Angelegenheit ist – da wird gehangelt, gefressen und zwischendurch auch mal miteinander geschnattert. Sonntags gibt’s dann noch die Greifvogelvorführungen gegen 11:30 Uhr, wo du beeindruckende Flugkünste bestaunen kannst. Ehrlich gesagt habe ich selten solch majestätische Vögel aus so nächster Nähe erlebt.

Manchmal finden zusätzlich spezielle Tierpräsentationen an ausgewählten Tagen statt – hier tauchst du tiefer in das Verhalten der Bewohner ein und erfährst spannende Details direkt von den Tierpflegern. Die Termine wechseln je nach Saison, also lohnt sich ein Blick auf die Webseite des Zoos vor deinem Besuch. Übrigens: Geöffnet ist das ganze Jahr über, im Sommer von 9:00 bis 18:00 Uhr, im Winter etwas kürzer bis 17:00 Uhr. Der Eintritt kostet für Erwachsene rund 9 Euro, Kinder bis 14 Jahre zahlen etwa 4 Euro – und Familien können mit einer entsprechenden Karte sogar richtig sparen. Insgesamt macht diese Mischung aus täglichen Fütterungszeiten und besonderen Präsentationen den Spaziergang durch den Park viel lebendiger und überraschend lehrreich.

Wer sich auf eine besondere Verbindung zu den Tieren einlassen möchte, kann eine Tierpatenschaft übernehmen. Damit unterstützt du nicht nur den Erhalt der faszinierenden Bewohner, sondern bekommst auch exklusive Einblicke hinter die Kulissen – ziemlich cool, wenn man mal wissen will, wie die Pelzträger und Federtiere so wirklich ticken. Der „Tag der offenen Tür“ ist ein echtes Highlight im Jahreskalender. Da gibt’s für Familien so einiges zu entdecken: Führungen, spannende Fütterungen und jede Menge Infos über die unglaubliche Vielfalt der Tierwelt. Ich fand’s beeindruckend, wie nah man den Tieren dabei sein kann.

Saisonale Feste sorgen zusätzlich für Stimmung – ob beim herbstlichen Getümmel oder der stimmungsvollen Winterweihnacht mit ihren besonderen Attraktionen und leckeren Köstlichkeiten. Dabei verströmt der Zoo einen ganz eigenen Zauber: Der Duft von gebrannten Mandeln liegt in der Luft und irgendwo hört man das fröhliche Lachen von Kindern. Übrigens schwanken die Öffnungszeiten je nach Saison – meist öffnet das Gelände um 9 Uhr morgens und schließt gegen 18 Uhr, aber im Winter verkürzt sich die Zeit wohl etwas früher.

Der Eintritt liegt für Erwachsene bei etwa 10 Euro, Kids zahlen meistens 5 Euro und kleinere Gäste bis sechs Jahren kommen sogar kostenlos rein. Für Familien gibt es erfreulicherweise ermäßigte Tarife, sodass sich ein Tagesausflug hier definitiv lohnt. Ein Tipp: Bevor du deinen Besuch planst, informiere dich besser über die genauen Termine der Events – so entgeht dir kein spannendes Erlebnis oder neues Angebot, das rund ums Jahr auf dem Programm steht.