Zoo Osnabrück

85 Jahre – das klingt erst mal nach viel Zeit, in der einiges passiert sein muss. Tatsächlich begann alles mit einer Idee von engagierten Tierfans aus der Region, die einen Ort schaffen wollten, an dem Tiere nicht einfach in Käfigen hocken, sondern möglichst naturnah leben können. Damals, als das Ganze noch ein überschaubarer Tierpark war, gab es nur eine kleine Sammlung exotischer Bewohner auf einem recht begrenzten Gelände. Der Eintritt kostete wohl damals weniger als heute – heute zahlst Du für Erwachsene etwa 14 Euro, Kinder und Senioren kommen günstiger rein.

Was mich wirklich überrascht hat: Der Park ist inzwischen auf rund 22 Hektar gewachsen, was ihn zu einem der größeren Zoos in Deutschland macht. Die Vielfalt der Arten – über 200 sind es mittlerweile – ist beeindruckend. Besonders ins Auge fällt der Bereich „Afrika“, der seit 2012 existiert und die Savanne samt typischer Bewohner direkt nach Osnabrück holt. Das war sicher ein großer Schritt nach vorn und spiegelt den Anspruch wider, nicht nur zu unterhalten, sondern auch aufzuklären.

Der Zoo ist übrigens fast täglich geöffnet – mit unterschiedlich langen Öffnungszeiten je nach Saison, was die Planung erleichtert. Und was ich persönlich richtig gut finde: Die Programme zur Tierpflege und Umweltbildung. Da gibt’s zum Beispiel Workshops zum Thema Klimawandel und Artensterben – keine trockenen Vorträge, sondern echt spannende Einblicke. So wird deutlich, dass hier nicht nur Tiere gezeigt werden, sondern auch Verantwortung übernommen wird.

Rund 22 Hektar groß ist das Gelände heutzutage – eine Fläche, die man beim Rundgang gut zu spüren bekommt. Ungefähr 1.200 Tiere aus etwa 230 unterschiedlichen Arten fühlen sich hier heimisch, was den Wandel vom kleinen Tierpark zu einer echten Arche Noah verdeutlicht. In den 90er-Jahren wurde ein großer Schritt Richtung naturnahe Haltung gemacht: Seitdem findest du Anlagen, die echte Weltgegenden nachbilden und damit den Tieren eine artgerechtere Umgebung geben. Besonders spannend ist das sogenannte Geo-Zoo-Konzept, das sich an den Lebensräumen der Tiere orientiert und nicht nur optisch, sondern auch in Sachen Nachhaltigkeit Maßstäbe setzt.

Die Entwicklung zeigt sich auch im Engagement für Umwelt- und Artenschutz. Durch diverse Programme und Bildungsinitiativen sorgt der Zoo schon lange dafür, dass Besucher ein Gespür für die Bedeutung des Naturschutzes bekommen – und ehrlich gesagt macht das Mitmachen dabei richtig Spaß. Nicht zu vergessen: Die Öffnungszeiten schwanken je nach Saison – von März bis Oktober ist täglich von 9 bis 18 Uhr geöffnet, während im Winter die Zeiten etwas kürzer sind. Eintritt kostet etwa 15 Euro für Erwachsene und rund 8 Euro für Kinder, Familien können mit Ermäßigungen rechnen.

Wer den Zoo besucht, merkt schnell: Hier hat sich in den letzten Jahrzehnten viel getan. Von der bescheidenen Anfängen bis zum modernen Erlebnis-Ort mit Klima- und Artenschutz-Fokus – es steckt viel Liebe und harte Arbeit drin. Und das spürt man bei jedem Schritt durch die weitläufigen Gehege und Naturwelten.

Um etwa 11 Uhr versammeln sich schon viele Besucher um das Gehege der Seelöwen, denn ihre Fütterung ist wirklich ein Spektakel. Die Tiere zeigen dabei nicht nur großen Appetit, sondern auch erstaunliche Geschicklichkeit – da wird danach geschnappt und balanciert, was das Zeug hält. Die Trainer erklären dabei ganz nebenbei, welche Nahrung die Tiere brauchen und warum ihr natürlicher Lebensraum so wichtig ist. Tatsächlich fühlt man sich fast so, als säße man in einem kleinen Theater voller lebendiger Akteure.

Weiter geht’s zu den Elefanten, die ebenfalls regelmäßige Fütterungen haben, meist gegen Nachmittag. Das Gewicht der Rüsseltiere, ihre sanfte Art und die Geräusche bei der Mahlzeit sind beeindruckend – vor allem, wenn sie mit ihren Rüsseln geschickt nach dem Futter tasten. Auch Giraffen und Pinguine werden zu festgelegten Zeiten gefüttert, wobei jede Art ihre eigene kleine Show abliefert. Ungefähr alle paar Stunden kannst du irgendwo im Zoo eine solche Vorstellung erleben – ein bisschen Planung hilft hier übrigens, um nichts zu verpassen.

Dazu kommen spannende Tiershows, die besonders die Seelöwen in Aktion zeigen. Da geht’s nicht nur ums Staunen über Tricks und Intelligenz, sondern du erfährst auch viel über die Tiere selbst – zum Beispiel über ihre Lebensweise oder wie clever sie im Wasser sind. Übrigens: Der Eintritt liegt bei etwa 15 Euro für Erwachsene, Kinder zahlen weniger, und geöffnet ist meist von 9 bis 18 Uhr – im Sommer sogar länger. So eine Kombination aus Lernen und Unterhaltung macht den Besuch wirklich rund.

Mehrere bunte Spielplätze verteilen sich über das Zoogelände und machen den Besuch für Familien mit Kindern besonders entspannt. Unterschiedliche Geräte – von Klettergerüsten bis zu Schaukeln – passen für verschiedene Altersstufen. Dabei ist nicht nur Toben angesagt, sondern auch die Förderung der Kreativität und motorischen Fähigkeiten. Wenn Deine Kids also mal eine Pause vom Tiergucken brauchen, lassen sie sich hier gerne nieder, während Du vielleicht im Schatten eines Baumes kurz durchatmen kannst.

Genau solche schattigen Plätzchen findest Du an den zahlreichen Picknickbereichen – versteckte Oasen mitten im Grünen, wo Du Dein mitgebrachtes Essen in aller Ruhe genießen kannst. Das leise Hintergrundrauschen aus Vogelgezwitscher und entfernten Tierlauten sorgt für eine fast schon magische Atmosphäre. Besonders an heißen Tagen sind diese schützenden Stellen Gold wert, denn sie laden zum Verweilen ein, ohne von der Sonne geplagt zu werden.

Ein Tag hier kann – ehrlich gesagt – ziemlich lang werden, vor allem wenn man die Öffnungszeiten von etwa 9 bis 18 Uhr im Sommer ausnutzt. Die Eintrittspreise liegen ungefähr bei 13 Euro für Erwachsene; Kinder zahlen weniger, und wer als Familie oder Gruppe kommt, spart nochmal extra mit den entsprechenden Tarifen. So wird’s nicht nur tierisch spannend, sondern auch erschwinglich.