Meeresaquarium Zella-Mehlis

Seit knapp zwei Jahrzehnten hat sich hier ein kleines Paradies für Meeresfreunde entwickelt – rund 4.000 lebende Tiere aus mehr als 300 Arten leben in den verschiedensten Aquarien. Von tropischen Fischen bis zu heimischen Wasserbewohnern ist alles dabei, was man sich vorstellen kann. Die Idee dahinter war eigentlich ganz einfach: Die Faszination der Unterwasserwelt für alle erlebbar machen – egal ob du mit der Familie kommst oder dich einfach nur für die Vielfalt der Natur interessierst. Das Aquarium öffnet meistens von Dienstag bis Sonntag seine Türen, wobei die genauen Zeiten je nach Saison variieren – am besten also vorher online checken! Übrigens: Der Eintritt kostet ungefähr 10 Euro für Erwachsene und etwa 6 Euro für Kinder, was angesichts des Angebots wirklich fair ist. Für Familien und größere Gruppen gibt es sogar spezielle Tarife, damit niemand ausgeschlossen wird.

Was ich persönlich beeindruckend finde, ist, wie stark dieser Ort als Bildungszentrum gewachsen ist – nicht nur ein Freizeitspot, sondern auch eine richtige Anlaufstelle für Umweltthemen. Immer wieder gibt es Veranstaltungen und Programme, die zeigen, wie wichtig es ist, unsere Meere zu schützen. Auch wenn man manchmal denkt, dass so ein Aquarium „nur“ cool zum Anschauen ist – hier steckt viel mehr dahinter. Ehrlich gesagt war ich überrascht, wie lebendig und abwechslungsreich die Lebensräume gestaltet sind; man taucht wirklich tief ein in unterschiedliche Ökosysteme rund ums Wasser. Wenn du das nächste Mal in Thüringen unterwegs bist, lohnt sich ein Abstecher definitiv.

Über 250 Arten und mehr als 100.000 Meeresbewohner – das sind Zahlen, die tatsächlich beeindrucken und zeigen, wie sehr sich das Aquarium im Laufe der Zeit entwickelt hat. Ursprünglich konzentrierte sich alles auf heimische und tropische Fische, doch heute gibt es auch spannende Ausstellungen, die dir einiges über den Schutz der Meere und die Vielfalt des Lebens darin erzählen. Man merkt richtig, dass hinter dem Ganzen viel Herzblut steckt und immer weiter an neuen Ideen gearbeitet wird.

Interessanterweise schwankt der Besucherstrom je nach Jahreszeit – in den Sommermonaten sind die Öffnungszeiten etwas länger, was gerade an warmen Tagen super ist, um entspannt vorbeizuschauen. Dienstag bis Sonntag kannst du normalerweise rein, montags ist meistens geschlossen. Mit einem Eintritt von etwa 10 Euro für Erwachsene ist das Ganze übrigens überraschend günstig – Kinder und Senioren zahlen weniger, was klasse ist, wenn du mit der Familie unterwegs bist.

Das Highlight für mich: Das Aquarium wurde vor Kurzem als „Leuchtturm des Tourismus“ ausgezeichnet. Ehrlich gesagt, finde ich diese Anerkennung total verdient – denn es hat sich längst einen festen Platz in Thüringens touristischer Landschaft erobert. Über 100.000 Besucher kamen zuletzt pro Jahr vorbei, was zeigt, dass dieses kleine Unterwasserreich weit mehr als nur eine Attraktion ist; es hat echte Strahlkraft und regt zum Nachdenken über unsere Ozeane an.

Jeden Tag, ungefähr zur gleichen Zeit, beginnen die Fütterungen der Tiere – und das ist tatsächlich ein echtes Highlight. Mitten im Trubel kannst du ganz nah beobachten, wie unterschiedliche Meeresbewohner ihr Futter bekommen. Dabei gibt es nicht nur spannende Einblicke in ihre Lebensgewohnheiten, sondern auch noch jede Menge interessante Fakten zur Ernährung. Ehrlich gesagt habe ich selten so mitreißende Momente erlebt, wenn sich Fische und Korallen zugleich in Bewegung setzen.

Für alle, die mehr als nur zuschauen wollen, gibt es Fotokurse direkt vor Ort. Unter professioneller Anleitung lernst du, wie du diese faszinierende Unterwasserwelt – mit all ihren Farben und Details – richtig gut mit der Kamera einfängst. Ob Anfänger oder Fortgeschrittener: Die Kurse sind so aufgebaut, dass jeder Schritt verständlich wird, was den Lernerfolg ziemlich sicher macht. Ein cooler Tipp für Hobbyfotografen!

Kinder können hier übrigens auch auf ihre Kosten kommen – Geburtstagsfeiern im Aquarium sind voller spannender Aktivitäten und machen den Tag zu einem unvergesslichen Erlebnis. Während die Kleinen spielerisch Neues entdecken, haben Eltern Zeit für sich oder auch selbst einen Blick in die Ausstellung zu werfen.

Die Öffnungszeiten gehen meist von 10:00 bis etwa 18:00 Uhr, was ausreichend Spielraum lässt für einen entspannten Besuch. Erwachsene zahlen rund 9 Euro Eintritt, Kinder etwa 5 Euro – Familien und Gruppen finden außerdem günstige Tarife. Das Ganze fühlt sich nicht nur lehrreich an, sondern wirkt überraschend zugänglich – gerade für diejenigen, die tief in die Welt der Meere eintauchen wollen.

Mehrmals am Tag gibt es hier spannende Fütterungen, bei denen du nicht nur zuschauen kannst, sondern auch einiges über das Verhalten der Tiere erfährst. Es ist wirklich faszinierend, wie geduldig und umsichtig die Tierpfleger dabei vorgehen – man hat das Gefühl, in eine ganz andere Welt einzutauchen. Etwa alle zwei Stunden kannst du diesen Moment erleben, und ich fand es total beeindruckend, wie unterschiedlich die Meeresbewohner auf ihr Futter reagieren.

Fotografie-Fans aufgepasst: Ein spezieller Kurs hilft dir dabei, tolle Unterwasseraufnahmen zu machen. Unter Anleitung von Profis lernst du Tricks und Kniffe, um das Aquarium einmal aus einem ganz neuen Blickwinkel zu sehen. Ehrlich gesagt hätte ich nicht gedacht, dass so viel Technik nötig ist, um die Farben und Bewegungen der Fische richtig einzufangen – da steckt mehr dahinter als nur ein Schnappschuss.

Kinder haben hier übrigens ihren ganz eigenen Spaß im Erlebnispark Aquamaehlis. Interaktive Stationen laden zum Entdecken ein und machen die Wissenschaft spielerisch erlebbar. Die Kindergeburtstage sind besonders beliebt – mit verschiedenen Themen und kleinen Abenteuern im Wasser fühlt sich jeder kleine Gast wie ein echter Meeresforscher. Für Familien gibt’s oft spezielle Angebote, die den Ausflug auch preislich attraktiv machen – Erwachsene zahlen ungefähr 9 Euro Eintritt, Kinder oft weniger. Übrigens öffnet das Ganze von Dienstag bis Sonntag, was praktisch ist, wenn du spontan vorbeischauen willst.