Tiergarten Ulm

Über 8,5 Hektar erstreckt sich das Gelände, auf dem heute etwa 100 Tierarten ihr Zuhause haben. Klingt nicht riesig, aber überraschend vielfältig – und ehrlich gesagt fühlt es sich beim Rundgang größer an. Gegründet wurde die Anlage im Jahr 1934 als Teil des städtischen Gartenbauamtes; damals stand vor allem die heimische Fauna im Mittelpunkt. Die Tiere stammten größtenteils aus der Region, was dem Ort diesen bodenständigen Charme verlieh. Nach den Wirren des Krieges gab’s eine große Neugestaltung – in den 60ern wurde der Standort in die Friedrichsau verlegt und dann auch exotischer: plötzlich liefen neben Rehen und Eichhörnchen auch bunte Vögel und sogar amerikanische Alligatoren herum.

Tatsächlich ist einer davon mittlerweile eine kleine Berühmtheit: der Mississippi-Alligator namens "Timo", der schon seit einem halben Jahrhundert hier lebt – das muss man sich mal vorstellen! Öffnungszeiten gibt es generell von morgens neun bis abends sechs, im Sommer manchmal auch länger. Und falls Du dich fragst: Das kostet etwa 7 Euro, für Kinder und Jugendliche gibt’s ’ne Ermäßigung. Was ich persönlich bemerkenswert finde? Wie kontinuierlich investiert wird – nicht nur in Gehege und Pflege, sondern auch darin, Besucher für Artenschutz zu sensibilisieren. Ein Ort also, der nicht nur Tiere beherbergt, sondern auch Wissen vermittelt und sich weiterentwickelt – ziemlich beeindruckend, oder?

Gegründet als eher bescheidener Zoo, hat sich der Tiergarten seit 1931 mächtig gemausert. Die Nachkriegszeit brachte heftige Veränderungen mit sich – vor allem in den 60ern wurden neue Gehege gebaut, die den Fokus deutlich auf artgerechte Haltung legten. Man merkt richtig, wie wichtig das Wohl der Tiere hier schon damals war. Die 80er Jahre setzten dann noch einen drauf: Ein neuer Eingangsbereich und modernisierte Anlagen sorgten für eine bessere Besucherführung – ganz ehrlich, das hat den Besuch viel angenehmer gemacht.

Ein echtes Highlight ist „Timo“, der Mississippi-Alligator, der seit über fünf Jahrzehnten auf dem Gelände lebt. Er ist fast schon eine kleine Berühmtheit und zeigt, wie lange und liebevoll sich hier um die Bewohner gekümmert wird. Übrigens, wer spontan vorbeischauen will: Meistens kannst Du von 9 bis 18 Uhr kommen – im Sommer eventuell auch länger. Der Eintritt kostet ungefähr 8 Euro für Erwachsene, Kinder zahlen weniger.

Das kontinuierliche Engagement für Tierschutz und Bildung spürt man überall. Stetig werden Infrastruktur und Haltung verbessert - das spiegelt sich auch in der Auszeichnung mit dem „Deutschen Tierschutzpreis“ wider, die der Zoo mal bekommen hat. Tatsächlich macht es Spaß zu sehen, wie Tradition und Moderne hier miteinander verschmelzen, ohne dass der Charme verloren geht.

Rund 14 Hektar umfassen die weitläufigen Flächen, auf denen über 300 Tiere aus etwa 100 Arten leben – das klingt fast nach einem kleinen Zoo, fühlt sich aber irgendwie viel entspannter an. Du kannst hier Alpakas und Lamas entdecken, die mit ihrem neugierigen Blick oft für ein Schmunzeln sorgen, oder die flink hüpfenden Kängurus beobachten, die sich richtig wohlfühlen in ihren naturnah gestalteten Gehegen. Besonders cool finde ich, dass die Tiere nicht einfach in Käfigen sitzen, sondern viel Platz haben – das macht das Beobachten richtig lebendig. Für Familien gibt es einen großen Spielplatz, der sich hervorragend eignet, wenn die Kleinen mal etwas toben wollen. Daneben laden zahlreiche Picknickstellen zum Verweilen ein – auch eine willkommene Abwechslung nach dem Herumlaufen. Übrigens sind die Tierfütterungen ziemlich beliebt: Da kannst du hautnah erleben, wie die Pfleger den Tieren ihre Mahlzeiten geben – irgendwie spannend und manchmal auch richtig lustig! Öffnungszeiten schwanken je nach Jahreszeit: Von März bis Oktober ist täglich von 9 bis 18 Uhr geöffnet, im Winter sind die Zeiten etwas kürzer. Mit fünf Euro pro Erwachsenem ist der Eintritt überraschend günstig; Kinder zahlen halb so viel und unter sechs Jahren kommst du sogar kostenlos rein. Ich finde, gerade deshalb lohnt sich ein Ausflug hier besonders gut – ob mit Freunden oder Familie.

Über 100 Tierarten tummeln sich hier – von einheimischen Wildschweinen bis zu exotischen Vögeln. Da wird die tägliche Arbeit der Tierpfleger ziemlich umfangreich und abwechslungsreich sein. Ehrlich gesagt, war ich überrascht, wie viel Aufwand hinter der artgerechten Haltung steckt: Neben Fütterung und Gesundheitschecks kümmern sich die Pfleger auch um die Einrichtung von natürlichen Lebensräumen, die genau auf die Bedürfnisse der Tiere zugeschnitten sind. Es ist nicht einfach nur „Futter geben“, sondern echte Fürsorge in jedem Detail.

Besonders spannend fand ich die speziellen Führungen, bei denen man direkt mit den Profis ins Gespräch kommt. Dort erfährst Du zum Beispiel, wie wichtig ihre Arbeit für das Zuchtprogramm seltener Arten ist – ein kleiner Beitrag zum Erhalt der Biodiversität, der vielleicht oft unterschätzt wird. Die Nähe zwischen Mensch und Tier spürt man richtig, vor allem wenn man sieht, wie geduldig und liebevoll die Pfleger mit ihren Schützlingen umgehen.

Die Öffnungszeiten variieren je nach Jahreszeit – Winter bedeutet meist früher Schluss, aber in der Hauptsaison kannst Du Dich auf Öffnungszeiten von etwa 9 bis 18 Uhr einstellen. Der Eintritt liegt für Erwachsene ungefähr bei 8 Euro, Kinder und Ermäßigte zahlen weniger; wer mit Familie oder Freunden kommt, kann auch auf Rabatte hoffen. Insgesamt macht das den Besuch zu einem überraschend günstigen Erlebnis, bei dem Du tief hinter die Kulissen des Tiergartens blicken kannst – garantiert eine Bereicherung für alle Naturfans.