Historischer Charme in Belgirate, eine Perle am Lago Maggiore

Etwa 1.100 Menschen leben in Belgirate – einem kleinen, aber geschichtsträchtigen Dorf direkt am östlichen Ufer des Lago Maggiore. Die Ursprünge reichen tatsächlich bis in die römische Zeit zurück, als der Ort eine wichtige Rolle an diesem Seeufer spielte. Schon damals war die Lage strategisch – heute kannst Du diese historische Bedeutung fast spüren, wenn Du durch die verwinkelten Gassen gehst. Der Name „Belgalita“ klingt fast wie ein Geheimnis aus längst vergangenen Tagen, das sich hier noch leise im Wind zu vernehmen scheint.

Im Mittelalter entwickelte sich der Ort zu einem bedeutenden Handelsplatz, nicht zuletzt wegen der Via Claudia Augusta, die damals durch die Region führte – glaub mir, dieser Weg hat mehr Geschichten zu erzählen als man auf den ersten Blick vermuten würde. Besonders spannend finde ich, wie Belgirate im 19. Jahrhundert einen regelrechten Schub erlebte: Mit dem Bau der Eisenbahn wurde der Lago Maggiore plötzlich zum Hotspot für Touristen und Kunstliebhaber aus ganz Europa. Zahlreiche Villen und Hotels entstanden in dieser Zeit – viele davon schmücken das Ortsbild bis heute und geben dem Dorf einen ganz besonderen Charme.

Die Kirche San Carlo Borromeo solltest Du übrigens nicht verpassen: Ihre Fresken wirken so lebendig, fast als würden sie Geschichten flüstern, während du drinnen verweilst. Der Mix aus historischen Gebäuden ist echt beeindruckend und zeigt die architektonische Vielfalt, die Belgirate zu bieten hat. Ehrlich gesagt war ich überrascht, wie sehr sich der Ort seine Ruhe bewahrt hat – abgesehen vom Klappern der Teller in den Restaurants rund um den See hörst Du hier kaum etwas vom Trubel größerer Städte.

1500 Jahre Geschichte kannst Du hier quasi mit Händen greifen. Von den alten Römern, die das Gebiet im ersten Jahrhundert vor Christus besiedelten, bis hin zu den Visconti im Mittelalter — die Spuren sind überall zu entdecken. Besonders spannend finde ich die Schlacht von Agnadello: 1509 kämpften hier Venezianer und Franzosen gegeneinander, was eine echte Zäsur in der regionalen Machtverteilung bedeutete. Man spürt förmlich, wie diese turbulente Zeit die Stadt geprägt hat.

In der Altstadt steht die Kirche San Biagio, ein wahres Schmuckstück aus dem 12. Jahrhundert mit Fresken, die Geschichten aus längst vergangenen Tagen erzählen. Ihr Glockenturm ragt stolz über die Dächer und gibt einem das Gefühl, mitten im Mittelalter zu sein. Etwa um 19 Uhr werden hier manchmal noch Kerzen angezündet – das hat so eine fast magische Atmosphäre, ehrlich gesagt.

Überraschend ist auch, dass Belgirate im 19. Jahrhundert zum Rückzugsort für reiche Familien wurde: Die prächtigen Villen entlang des Seeufers zeigen noch heute den Wohlstand dieser Ära. Und übrigens – falls Du mal zur Festa di San Biagio hier bist: Das Fest ist tief verwurzelt in der Tradition und bringt die Leute zusammen wie kaum etwas anderes. Ein bunter Mix aus Kultur, Geschichte und herzlicher Gemeinschaft.

Der Duft von frisch gekochtem Risotto al pesce persico zieht oft am Nachmittag durch die Gassen von Belgirate – ein echtes Highlight, das du dir nicht entgehen lassen solltest. Dieses cremige Risotto wird mit Zander zubereitet, der direkt aus dem Lago Maggiore stammt und besonders in den Sommermonaten wunderbar frisch auf den Teller kommt. Die Kombination aus mildem Fisch und sämigem Reis ist einfach beeindruckend. Für etwa 15 bis 20 Euro kannst du diesen Genuss in vielen Lokalen probieren, die meist von 12:00 bis 14:30 Uhr sowie abends zwischen 19:00 und 22:30 Uhr geöffnet haben.

Wer es lieber herzhaft mag, wird sich an der Polenta concia erfreuen – eine würzige Polenta, oft mit verschiedenen Käsesorten und Butter verfeinert. Diese traditionell hergestellte Speise ergänzt Fleischgerichte perfekt oder macht als eigenständiges Gericht eine gute Figur. Ehrlich gesagt hätte ich nicht gedacht, wie vielseitig Polenta sein kann, bis ich sie hier probierte.

Und dann gibt es da noch diese verführerische Torta di Nocciole, eine Haselnusstorte, die süß, nussig und gleichzeitig wunderbar fluffig schmeckt. Die Haselnüsse kommen direkt aus der Region – das schmeckt man einfach! In den kleinen Cafés am See findest du dieses Dessert für ungefähr fünf Euro, ideal zum Abschluss eines gelungenen Essens oder einfach als süße Belohnung zwischendurch.

Belgirate ist tatsächlich so etwas wie ein kleines Paradies für alle, die gern traditionelle italienische Küche mit regionalem Charakter entdecken möchten. Und mal ehrlich: Wo sonst kannst du dabei den Blick aufs Wasser genießen und dich so richtig verwöhnen lassen?

Schon für etwa 15 Euro kannst Du im Ristorante La Terrazza in Belgirate ein köstliches Hauptgericht bestellen – und das mit einem fast schon kitschigen Ausblick auf den glitzernden Lago Maggiore. Hier dreht sich alles um frische Pasta und fangfrische Fischgerichte, die wirklich Lust auf mehr machen. Die Atmosphäre ist angenehm gediegen, was das Ganze ideal für ein entspanntes Abendessen macht.

Für eine gemütliche Kaffeepause zwischendurch ist das Caffè Bar La Piazzetta der Place-to-be: Von 8 bis 20 Uhr kannst Du Dich hier mit einem kräftigen Espresso und selbstgebackenem Kuchen verwöhnen lassen, was gerade nach einem langen Sightseeing-Tag richtig gut tut. Die Stimmung ist locker, fast familiär – perfekt, um kurz abzutauchen und das italienische Dolce Vita zu spüren.

Familien oder alle, die es etwas rustikaler mögen, finden im Ristorante Pizzeria Il Focolare ihre kulinarische Heimat. Die Pizzen starten schon bei ungefähren 8 Euro und sind riesig – da geht niemand hungrig raus! Dass die Portionen so großzügig sind, macht den Besuch besonders sympathisch.

Wer hingegen Lust auf einen richtig besonderen Abend hat, sollte das Ristorante La Baita ansteuern. Es ist zwar etwas teurer (um die 25 Euro für ein Hauptgericht), dafür bekommst Du aber exquisite saisonale Spezialitäten und eine tolle Auswahl lokaler Weine serviert – eine echte Geschmacksexplosion! Insgesamt zeigt sich Belgirate von seiner schmackhaften Seite – da verschmilzt Genuss mit Geschichte auf wunderbare Weise.