Hakuba: Reiseführer für das Olympia-Skigebiet in den japanischen Alpen

Hakuba liegt auf rund 700 Metern in der Präfektur Nagano am Fuß der nördlichen japanischen Alpen, etwa 250 Kilometer nordwestlich von Tokyo. Das Tal entlang des Flusses Matsukawa beherbergt zehn Skigebiete, die seit der Saison 2017/18 unter dem Dach Hakuba Valley mit einem gemeinsamen Skipass verbunden sind — vom Olympia-Resort Happo-One über das familientaugliche Hakuba 47 bis zum Freerider-Ziel Cortina. Der Hokuriku-Shinkansen bringt dich in 80 Minuten von Tokyo nach Nagano, von dort übernehmen Linienbusse die letzten 60 Kilometer. Berühmt ist Hakuba für japanischen Pulverschnee aus Sibirien-Tiefs, die zwischen Dezember und Februar regelmäßig 50 Zentimeter Neuschnee in einer Nacht abladen — und für das Olympia-Erbe der Spiele von 1998 mit Sprungschanze und Slalom-Hängen, die heute öffentlich befahrbar sind.

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Anreise und Erreichbarkeit

Hakuba liegt im Binnenland von Honshu — eine Bahn-Bus-Kombination ab Tokyo schlägt fast immer den Inlandsflug. Internationale Reisende landen am Tokyo-Narita (NRT) oder Tokyo-Haneda (HND), wechseln auf den Hokuriku-Shinkansen und steigen in Nagano in den Linienbus. Gesamtreisezeit ab europäischen Drehkreuzen: rund 16 bis 18 Stunden ohne Übernachtung in Tokyo. Aktuelle Verbindungen pflegt JR-East auf jreast.co.jp.

Mit dem Auto

Die Strecke Tokyo–Hakuba beträgt rund 250 Kilometer und führt über die Joshin-etsu-Autobahn (Maut) und die Nationalstraße 148. Reine Fahrtzeit etwa vier Stunden, mit Tokio-Berufsverkehr fünf bis sechs. Linksverkehr und japanische Beschilderung sind gewöhnungsbedürftig — ein internationaler Führerschein nach Genfer Übereinkommen 1949 ist Pflicht. Im Winter sind Schneeketten oder Spike-/Winterreifen ab Nagano-Stadt vorgeschrieben, viele Mietwagen ab Tokyo werden auf Wunsch winterfest übergeben.

Maut für die Einfachstrecke ab Tokyo etwa 6.500 Yen. An den Pässen der Route 148 staut es sich Samstagvormittags und Sonntagnachmittags in der Hochsaison — eine Stunde Puffer einrechnen.

Mit der Bahn

Vom Bahnhof Tokyo fahren Hokuriku-Shinkansen in zwei Klassen nach Nagano: der schnelle Kagayaki braucht 80 Minuten ohne Zwischenhalt, der Hakutaka rund 100 Minuten mit drei Halten. Die Standardfahrkarte kostet 8.340 Yen einfach (Saison 2025/26), ein reservierter Sitzplatz schlägt mit 540 Yen Aufpreis zu Buche. In Januar und Februar ist Reservierung dringend empfehlenswert — der Zug ist mit Skifahrern und Snowboardern besetzt.

Vom Bahnhof Nagano fahren Alpico-Linienbusse durch das Saigawa-Tal nach Hakuba — Fahrtzeit 65 bis 75 Minuten, einfache Fahrt rund 2.000 Yen. Die Busse fahren in der Wintersaison ungefähr im Stundentakt mit Halt an Happo-One, Hakuba 47 und im Dorf, Skigepäck reist kostenfrei mit. Wer mit Japan-Rail-Pass anreist, sollte den 7-Tages-Pass (rund 50.000 Yen) prüfen — er deckt Shinkansen, Narita Express und alle JR-Linien ab.

Mit dem Flugzeug

Die meisten internationalen Flüge landen am Narita International Airport (NRT) rund 60 Kilometer östlich von Tokyo. Der innerstädtischere Haneda (HND) ist näher am Bahnhof Tokyo und beim Anschluss an den Shinkansen rund 45 Minuten schneller. Direktflüge ab Frankfurt, München und Wien dauern 11 bis 12 Stunden, Anschlussverbindungen ab Düsseldorf oder Hamburg laufen meist über Frankfurt oder einen Hub in Doha, Istanbul oder Helsinki. Vom Flughafen NRT fährt der Narita Express in 60 Minuten zum Bahnhof Tokyo (3.070 Yen), von HND führt die Tokyo-Monorail bis Hamamatsucho, dort steigst du auf die Yamanote-Linie um. Ein Inlandsflug nach Matsumoto (MMJ, 75 km von Hakuba) lohnt sich nur bei Anschluss aus Osaka.

Parken vor Ort

Im Dorf gibt es mehrere kostenfreie Parkflächen direkt an den Skigebieten — Happo-One Center Parking, Iwatake Snow Field, Hakuba 47 Parkhaus. Hotels im historischen Ortskern Misorano haben eigene Stellplätze inklusive. An Wochenenden im Januar und Februar sind die Parkflächen am Happo-One ab 8 Uhr morgens voll, dann wird auf Schulgelände am Dorfeingang umgeleitet, ein Shuttle bringt dich zur Talstation. Im Sommer ist Parken durchgehend kostenfrei.

Pisten und Lifte

Hakuba ist seit dem Zusammenschluss zum Hakuba-Valley-Pass das größte Skigebiet der nördlichen japanischen Alpen — zehn Resorts, gemeinsamer Skipass, drei klare Schwerpunkte:

Happo-One — der Olympia-Berg

Das Skigebiet Happo-One war 1998 Austragungsort der Alpin-Wettbewerbe und der olympischen Slalom-Strecken. Die Talstation liegt auf 760 Metern, der höchste Punkt am Usagidaira-Plateau auf 1.831 Metern, dazwischen 13 Liftanlagen. Die Olympia-Riesenslalompiste wird bis heute öffentlich präpariert — Profis fahren sie auf einer schwarzen Markierung, der Originallauf von Hermann Maier ist an Piktogrammen am Pistenrand abzulesen. Daneben 13 weitere Abfahrten in allen Schwierigkeitsgraden, die längste führt über acht Kilometer vom Gipfel bis ins Tal. Tagesskipass nur Happo-One rund 6.500 Yen, der Hakuba-Valley-Pass für alle zehn Resorts rund 7.500 Yen pro Tag.

Hakuba 47 und Goryu — die Allrounder

Hakuba 47 (47 Pisten — daher der Name) und das angrenzende Goryu liegen an der östlichen Talseite und sind über einen Lift verbunden. Hier findest du das ausgewogenste Pisten-Angebot: rund 20 Prozent Schwarz, 50 Prozent Rot, 30 Prozent Blau. Die Lina-Quad-Sesselbahn ist die einzige im Tal mit Bügel — wer aus Europa kommt, fühlt sich hier zuhause. Familien und Anfänger profitieren vom flachen Übungsgelände am Iimori-Hang (Hakuba 47), Snowboarder vom 47-Funpark mit Kickern bis 12 Meter und einer Halfpipe.

Cortina, Norikura und Tsugaike — die Powder-Klassiker

Im nördlichen Talabschnitt rund um Cortina und Norikura liegen die schneeintensivsten Resorts des Tales — sie fangen die Sibirien-Wolken am direktesten ab. Cortina meldet im Schnitt 12 Meter Saison-Schneefall, Tsugaike 11 Meter. Beide Resorts haben ausgewiesene Tree-Run-Zonen, die mit aktiviertem Lawinen-Beacon befahren werden dürfen — eine japanische Besonderheit, die sich vom Pisten-Korsett der Alpen unterscheidet. Das japanische Pisten-Recht erlaubt seit 2018 das offizielle Off-Piste in markierten Gates, vorher war es geduldet, aber rechtlich grau.

Powder-Schnee aus Sibirien

Hakubas globaler Ruf basiert auf der Schneequalität. Der Pulverschnee — von Einheimischen "Japow" genannt — entsteht, wenn kalte Sibirien-Tiefs feuchte Luft über das Japanische Meer aufnehmen und am ersten Hochgebirgsstau Honshus auskühlen. Hakuba liegt genau auf dieser Linie. Das Ergebnis: feiner, leichter Schnee mit niedrigem Wassergehalt (typisch sechs bis acht Prozent), in normalen Wintern fallen drei bis fünf Meter Saison-Neuschnee, in Powder-Wintern bis zu sieben Meter. Das beste Powder-Fenster ist Mitte Januar bis Mitte Februar — dann liegen oft 40 bis 60 Zentimeter Neuschnee in einer Nacht.

Top-Spots und Sehenswürdigkeiten

Aktivitäten und Erlebnisse

Was du in Hakuba unternimmst, hängt stark von der Saison und der Reisegruppe ab. Die wichtigsten Optionen sortiert nach Konstellation:

Im Schnee (Dezember bis April)

• Powder-Tour mit Guide: halbtägige Tree-Run-Touren ab Tsugaike oder Cortina mit englischsprachigem Guide ab 12.000 Yen, Lawinen-Beacon im Preis
• Snowshoe-Wanderung: Schneeschuhtouren rund um den Aoki-See im Tal ab 6.000 Yen halbtags, geeignet ab Schulalter
• Backcountry-Splitboard: mehrtägige Touren über das Goryu-Massiv ins benachbarte Kashimayari-Tal ab 28.000 Yen pro Tag mit Bergführer
• Skischule für Kinder: Hakuba 47 und Happo-One betreiben englischsprachige Skischulen — Halbtag ca. 9.000 Yen

Im Sommer (Juni bis September)

• Hakuba-Sanzan-Wanderung: klassischer Drei-Tage-Trek über Shirouma-dake (2.932 m), mit Übernachtung in der Hütte Hakubasanso (rund 11.500 Yen Halbpension)
• Tagestour Happo-Ike: Gondel und Sessellift bis 1.831 Meter, dann zwei Stunden Wanderung zum Bergsee Happo-Ike — der Spiegelblick auf den Shirouma ist die Postkartenansicht der Region
• Mountainbike im Iwatake Park: ausgewiesene Trails mit Lift-Anbindung, Tagespass ca. 4.500 Yen, Bike-Verleih ab 6.000 Yen
• Rafting im Saigawa: Halbtagestouren von April bis Oktober ab 7.500 Yen, geeignet ab 10 Jahren

Mit Kleinkindern

Die Snow Garden im Hakuba 47 ist ein abgesperrter Mini-Bereich mit kostenlosem Förderband, Schneeburg und Spielplatz — geeignet für Kinder ab zwei Jahren. Im Sommer hat das Hakuba Forest Adventure (50 Meter Seilrutsche, Niedrig-Parcours) seinen Familienparcours für Kinder ab 110 Zentimeter Körpergröße. Buggys kommen auf der Hauptstraße im Dorf zurecht, an den Skigebieten ist Bord-Tragen wegen Treppenstufen praktischer.

Sportlich

Lauftraining im Sommer: die Strecke vom Dorf zum Aoki-See ist 4,5 Kilometer hin, 4,5 zurück, schattig und mit moderatem Anstieg. Trail-Run-Routen über die ehemaligen Olympia-Pisten sind im Sommer markiert — der Ascent von der Talstation Happo-One zum Usagidaira-Plateau ist 6,5 Kilometer mit 1.071 Höhenmetern. Im Winter wird in den Tälern eine Skating-Loipe gespurt — das Hakuba Cross Country Stadium (Olympia-Erbe) ist Ganztagslift-frei für 700 Yen Tageskarte zugänglich.

Gastronomie und regionale Spezialitäten

Hakubas Küche ist eine Kreuzung aus traditioneller Berg-Nagano-Kost (Soba, Wildgemüse, Forelle) und ausländischen Importen — die australische, britische und amerikanische Skifahrer-Community hat eine eigene Restaurant-Szene aufgebaut.

Soba und Berg-Nagano-Kost

Nagano gilt als Soba-Hochburg Japans — Buchweizennudeln in eiskalter Tsuyu-Brühe gelten als Pflichtgericht. Im Dorf liegt das Soba-Lokal Soba-no-Hori in einem renovierten Bauernhaus, Hauptgang ab 1.200 Yen. Wer es traditioneller mag, geht ins Houkou — der Wirt mahlt Buchweizen morgens noch selbst, Schale 1.500 Yen, oft Wartezeit. Forelle aus dem Matsukawa wird als Iwana-no-Shioyaki (gesalzen, ganz gegrillt) ab 1.800 Yen serviert.

Restaurants im Dorf

• Mimis Hakuba: gehobene Izakaya mit Sake-Auswahl aus Nagano, Hauptgericht 2.500 bis 4.500 Yen, Reservierung in der Hochsaison Pflicht
• Bullwhackers Pub: Australischer Pub im Ortsteil Wadano, gut für Burger und Bier nach dem Skitag (1.800 Yen Burger-Menu)
• Pizzakaya: holzofengebackene Pizza im Ortsteil Echoland, ein Fan-Liebling der Snowboard-Szene (1.500 Yen Pizza)
• Hakuba Brewing Company: lokale Mikrobrauerei mit eigenem Tap-Room, Brettjause und IPA aus Nagano-Hopfen

Cafes und Backwaren

Das Sounds Like Cafe an der Hauptstraße röstet Kaffee selbst und ist Treffpunkt der internationalen Saisonarbeiter. Frühstücksei mit Avocado-Toast 1.400 Yen. Für japanisches Frühstück (gegrillter Lachs, Reis, Miso-Suppe, Tsukemono) ist die Pension Hatago im Ortsteil Misorano offen für externe Gäste — 1.800 Yen pro Person, Reservierung am Vortag.

Markttag

Im Sommer Bauernmarkt jeden Sonntag von 8 bis 12 Uhr am Dorfplatz: Wasabi aus dem Azumino-Tal, Honig aus den Hakuba-Hängen, eingelegtes Wildgemüse (Sansai). Im Winter pausiert der Markt — die Auslage übernehmen die Gemeindeshops Sun Plaza und Lawson am Dorfausgang.

Regionale Mitnehmsel

• Nagano-Sake: Marken Masumi (Suwa) und Hakkaisan (benachbartes Niigata), Flasche ab 2.500 Yen im Sun Plaza oder direkt in den Brauereien
• Oyaki: gebackene Buchweizen-Teigtaschen mit Wildgemüse oder roter Bohnenpaste, eine Nagano-Spezialität, frisch beim Bauernmarkt für 250 Yen pro Stück
• Wasabi-Senf: aus dem nahegelegenen Daio-Wasabi-Hof in Azumino, 1.200 Yen pro Glas

Events und Saisonkalender

Die Hakuba-Saison hat zwei Hochpunkte — den Powder-Winter und die alpine Wandersaison. Dazwischen liegt eine erstaunlich ruhige Schulter-Phase. Termine in der Region, generisch nach Quartal:

Frühjahr (April bis Juni)

Anfang April endet die Skisaison an Happo-One, Cortina und Tsugaike fahren bis Anfang Mai weiter. Mitte April öffnen die ersten Wanderwege im Tal — die Spurkarte des Tourismusbüros zeigt täglich aktualisierte Schmelzpegel. Ende April Beginn des Frühlingsfests Aoni mit Schrein-Prozession, Anfang Mai Drachensteigen am Olympia-Stadion. Im Juni das Onsen-Fest mit kostenlosen Bädern in allen Dorf-Onsen.

Sommer (Juli bis September)

Juli und August sind die Wander-Hochsaison — die Hakuba-Sanzan-Hütten sind voll, Reservierung sechs Wochen im Voraus. Anfang August läuft das Hakuba Summer Festival mit Trommelbühne und Feuerwerk über dem Olympia-Stadion. Im September öffnet die Erntesaison: Soba-Felder werden geschnitten, im Dorf gibt es Soba-Tasting-Touren bei drei Bauernhöfen, Tagesticket 4.500 Yen.

Herbst (Oktober bis November)

Mitte Oktober erreichen die Laubfärbung am Happo-Ike und am Kurobuse-Wasserfall den Höhepunkt — Wanderer kommen aus Tokyo extra für ein Wochenende. Anfang November schließen die letzten Bergbahnen, das Tal wird leerer. Mitte November fällt der erste Schnee auf den Höhen, die Skigebiete stellen Schneekanonen scharf.

Winter (Dezember bis März)

Anfang Dezember Eröffnung der Skisaison an Happo-One und Cortina, ab Mitte Dezember alle zehn Resorts offen. Mitte Januar das Hakuba Snow Harvest Festival am Dorfplatz mit Eis-Skulpturen und kostenlosem Sake-Ausschank. Anfang Februar das Internationale Olympic Anniversary Race auf der ehemaligen 1998er Strecke — auch Hobby-Skifahrer dürfen in der Volksklasse starten. Ende März klingt die Saison aus, Iwatake schließt zuerst.

Geschichte und Kultur

Hakuba ist ein junger Skiort mit alter Talgeschichte. Lange bevor die ersten Lifte gebaut wurden, war das Matsukawa-Tal eine Handelsroute zwischen den Reis-Ebenen Nagano und der Salz-Küste am Japanischen Meer.

Vom Salzweg zum Skiort

Die Chikuni-Kaido genannte Handelsroute brachte ab dem 12. Jahrhundert Meersalz aus Itoigawa (45 Kilometer nördlich) ins Binnenland Nagano — auf dem Rückweg gingen Reis und Seide nach Norden. In den Höhendörfern lebten Bauern, die das ganze Jahr Buchweizen, Soba und Wildgemüse sammelten. Erst 1931 wurde der erste Skihang am Iwatake mit einem Handlift erschlossen, 1968 folgte der erste moderne Sessellift am Happo-One. Den Durchbruch brachten die Olympischen Winterspiele 1998 mit Fernsehübertragungen und der gemeinsamen Marke Hakuba.

Olympia-Erbe von 1998

Die XVIII. Olympischen Winterspiele wurden vom 7. bis 22. Februar 1998 in Nagano ausgetragen, mit Hakuba als Schauplatz für Alpin-Ski (Happo-One) und Skisprung (Olympia-Park). Hermann Maier gewann den Riesenslalom drei Tage nach seinem berühmten Trainingssturz, Kazuyoshi Funaki holte die Sprung-Goldmedaille auf der Großschanze. Vieles aus 1998 blieb erhalten — die Schanze, der Olympia-Park, das Sliding Centre. Eine Gedenkmauer am Olympia-Park listet alle 1.072 Athleten von damals namentlich.

Onsen-Kultur und ländliches Japan

Hakuba liegt auf einer geothermischen Bruchzone — das ganze Tal wird von rund 30 Onsen-Quellen versorgt, mit Wassertemperaturen zwischen 38 und 78 Grad an der Quelle. Die typische Bauweise mit Holzwannen, getrennten Bereichen für Männer und Frauen und der Pflicht, sich vor dem Bad gründlich zu duschen, geht auf die Edo-Zeit zurück. Tätowierungen werden in vielen öffentlichen Onsen abgelehnt — eine Konvention, die mit der Yakuza-Geschichte des 20. Jahrhunderts zusammenhängt. Privat-Onsen (kashikiri-buro) im Hotel sind die unkomplizierte Alternative für tätowierte Gäste.

Praktische Tipps

• € Liftpass: Hakuba-Valley-Tagespass für alle zehn Resorts rund 7.500 Yen, Drei-Tages-Pass rund 21.000 Yen. Online im Voraus etwa 10 Prozent günstiger als an der Kasse.
• ⌘ Bargeld: in Japan bleibt Cash der Standard — auch in Hakuba akzeptieren viele kleine Restaurants und Onsen keine Karten. Zwei bis drei Geldautomaten gibt es im Lawson und 7-Eleven am Dorfausgang, beide nehmen ausländische Karten.
• i Sprache: in Hakuba sprechen ungewöhnlich viele Servicekräfte Englisch — die australische Saisonarbeiter-Community hat das Tal seit den 2000ern bilingual gemacht. Englischsprachige Skischulen sind in Happo-One, Hakuba 47 und Tsugaike Standard.
• + Verletzung am Berg: die Pisten-Patrouille leistet Erste Hilfe, der Transport ins Tal kostet 5.000 bis 8.000 Yen. Größere Krankenhäuser stehen in Omachi (25 km) und Nagano-Stadt (60 km). Eine Auslandskrankenversicherung mit Skirisiko ist Pflicht.
• 📶 WLAN und Mobilfunk: in Hotels und Restaurants kostenfreies WLAN Standard. Eine Pocket-WiFi oder Reise-eSIM für Japan ist für die Bahnfahrt empfehlenswert — buchbar über Anbieter wie Sakura Mobile oder Mobal ab rund 4.000 Yen pro Woche.
• ♨ Onsen-Etikette: vor dem Eintritt ins Becken am Sitzplatz gründlich duschen, das Handtuch bleibt am Beckenrand, nicht im Wasser. Tätowierungen sind in den meisten öffentlichen Onsen tabu — privates Hotel-Onsen (kashikiri-buro) als Ausweg buchbar.
• ⌘ Steckdosen: Japan nutzt Typ A (zweipolig flach, 100 Volt). Adapter aus Europa erforderlich, Spannung bei modernen Ladegeräten unkritisch. Föhne im Hotel meist vorhanden.
• ☂ Wetter-App: für Pulverschnee-Vorhersagen ist snow-forecast.com die Standardquelle der internationalen Skifahrer. Lokale JMA-Daten unter jma.go.jp auf Japanisch.

Insider-Tipps

Drei Spots, die selten in Reiseführern stehen:

Aoki-See im Sommer

Acht Kilometer südlich des Dorfes liegt der Aoki-See — ein 26 Hektar großer Bergsee mit klarem Wasser, im Winter zugefroren, im Sommer ein Geheimtipp für Stand-Up-Paddling. Der Verleih am Westufer (Sommer-Saison Juni bis September) gibt Boards für 3.500 Yen pro Halbtag aus. Drumherum führt ein 7-Kilometer-Wanderweg durch Buchen- und Birkenwald, Steigung minimal. Im August badebar bei 22 Grad Wassertemperatur.

Backcountry-Gate Cortina-Gondel

An der Gipfelstation der Cortina-Gondel (1.402 m) liegt eines der wenigen offiziellen Backcountry-Gates Japans. Wer mit Lawinen-Beacon, Sonde und Schaufel unterwegs ist, darf hier nach Anmeldung an der Bergwacht in den Gokuraku-Hang einsteigen — 6 Kilometer Tree-Run zurück zur Talstation. An Powder-Tagen Schlange am Gate ab 8 Uhr, Anmeldung am Vorabend möglich.

Frühstück mit den Saisonarbeitern

Im Sounds Like Cafe an der Hauptstraße versammeln sich morgens vor dem Lift-Öffnen die australischen, britischen und kanadischen Saisonarbeiter — Skischulen, Hotelpersonal, Liftbauer. Wer dort um sieben Uhr einen Filterkaffee trinkt und ins Gespräch kommt, lernt mehr über Powder-Bedingungen am Tag als jede Wetter-App vorhersagt. Das Lokal ist im Sommer ruhiger und gut für Familien.

Umgebung und Tagesausflüge

Die Region rund um Hakuba bietet mehr als Pisten und Onsen. Drei Tagestouren für drei Wettertypen:

Bei Sonne: Matsumoto und Kamikochi

Mit dem Mietwagen 90 Minuten südlich liegt Matsumoto mit der schwarzen Burg und dem Kunstmuseum (Yayoi-Kusama-Werke). Wer noch eine Stunde weiter fährt, erreicht Kamikochi — ein abgeschlossenes Hochtal in den japanischen Alpen, nur per Bus erreichbar (private Autos verboten), mit dem ikonischen Kappa-Brücken-Blick auf den Hotaka. Bus von Matsumoto rund 110 Minuten, Tagesticket 4.300 Yen.

Bei Schnee: Snow Monkey Park Jigokudani

70 Kilometer östlich, mit dem Bus oder Mietwagen über Nagano in 90 Minuten. Vom Bahnhof Yudanaka 30 Minuten Fußweg durch ein bewaldetes Tal — die Japanmakaken baden im natürlichen Onsen, im Winter spektakulärer als im Sommer. Eintritt 800 Yen, Wanderschuhe Pflicht. Auf dem Rückweg Stopp im Schreinort Zenko-ji in Nagano-Stadt, einer der wichtigsten buddhistischen Pilger-Tempel Japans.

Bei Regen: Nagano-Stadt

Mit dem Alpico-Bus in 70 Minuten. Vor Ort: Zenko-ji (Tempelanlage 7. Jahrhundert mit dem ältesten erhaltenen Buddha-Standbild Japans), das Olympia-Museum mit der Original-Kufe der Eisbahn, das Sake-Viertel Toyono mit zehn Brauereien innerhalb eines Quadratkilometers. Mittagessen am Tempel im Yamatoya — Soba-Set mit fünf Sorten 2.400 Yen.

Tagesausflüge weiter weg (über 100 km)

• Tateyama Kurobe Alpine Route: spektakuläre Bergstraße über das Tateyama-Massiv, von April bis November befahrbar, Schneemauern bis 20 Meter im Frühjahr
• Niigata an der Küste: Hafenstadt am Japanischen Meer, frischer Sashimi, der historische Sake-Distrikt Furumachi
• Kanazawa: ehemalige Samurai-Stadt mit dem Kenroku-en-Garten (einer der drei klassischen Gärten Japans), zweieinhalb Stunden mit dem Auto