Die besten Tipps für eine Reise nach Ottawa

Parlamentsgebäude – das imposante neugotische Bauwerk, das Ottawa unverwechselbar macht. Für einen Besuch solltest Du etwa eine Führung einplanen, die täglich laufen und für die es sich lohnt, vorher Plätze zu reservieren. Besonders im Sommer herrscht hier reger Betrieb, denn die Wachablösung um 10 Uhr ist ziemlich spektakulär und zieht viele Besucher an. Das Ganze kostet nichts, was ich ehrlich gesagt ziemlich großzügig finde.

Direkt gegenüber am Ottawa River liegt das Canadian Museum of History, wo Du tief in Kanadas Vergangenheit eintauchen kannst. Erwachsene zahlen ungefähr 20 CAD Eintritt, während Kinder bis 18 Jahre umsonst reinkommen – perfekt für Familien also! Die Ausstellungen über die indigenen Kulturen sind beeindruckend authentisch und haben mir wirklich neue Perspektiven eröffnet.

Im Winter verwandelt sich der Rideau-Kanal in die längste Eisbahn der Welt, mit mehr als 7,8 Kilometern Schlittschuhspaß – ein Erlebnis, das Du so schnell nicht vergisst. Im Sommer kannst Du hier gemütlich mit dem Boot fahren oder einfach am Ufer entlang schlendern und den Blick genießen. Kein Wunder, dass dieser Kanal sogar UNESCO-Weltkulturerbe ist.

Zudem gibt es im nahegelegenen Gatineau-Park zahlreiche Wander- und Radwege – mit einer Aussicht, die selbst eingefleischte Städter sprachlos macht. Frühling und Herbst sind wohl die besten Zeiten zum Entdecken dieser Naturoase.

Last but not least: Die National Gallery of Canada. Ich war total fasziniert von der Mischung aus kanadischer Kunst und europäischen Meistern. Der Eintritt kostet rund 16 CAD für Erwachsene – Kinder unter 12 kommen gratis rein – und allein das Gebäude mit seiner modernen Architektur ist schon eine kleine Sehenswürdigkeit für sich. Vor dem Eingang steht übrigens die riesige Spinnenskulptur „Maman“, ein beliebtes Fotomotiv, das mich richtig vom Hocker gehauen hat.

Über 40.000 Kunstwerke erwarten dich in der National Gallery of Canada – von kanadischen Künstlern bis zu internationalen Meisterwerken. Das Gebäude selbst ist schon beeindruckend, und mittwochs kannst du sogar länger bleiben, denn dann hat es bis 20 Uhr geöffnet. Erwachsene zahlen etwa 16 CAD Eintritt, und für alle unter 17 Jahren geht’s gratis rein – das ist doch mal ein fairer Deal! Nicht weit entfernt auf der anderen Seite des Ottawa River liegt das Canadian Museum of History. Dort gibt’s nicht nur spannende Einblicke in die Geschichte Kanadas, sondern auch faszinierende Ausstellungen über die indigene Kultur – absolut sehenswert. Der Eintritt liegt ungefähr bei 20 CAD.

Wer sich für zeitgenössische Kunst interessiert, sollte im Ottawa Art Gallery vorbeischauen. Hier wechselnde Ausstellungen und Veranstaltungen kannst du dir kostenfrei anschauen – richtig cool, vor allem wenn das Budget knapp ist. Und dann sind da noch die Festivals: Ob Ottawa International Animation Festival oder Canada Day Fest, hier ist immer was los. Die Theater- und Musikszene mit dem National Arts Centre bringt dir regelmäßig tolle Aufführungen von Tanz bis Theater nahe. Besonders jazzbegeisterte Reisende werden das jährliche Ottawa Jazz Festival lieben – lokale und internationale Künstler sorgen in mehreren Locations für Stimmung. Insgesamt ist das kulturelle Angebot hier super vielseitig und überraschend gut zugänglich – du wirst bestimmt was finden, das dich packt.

Über 7,8 Kilometer schlängelt sich der Rideau Canal durch Ottawa – und im Winter verwandelt sich diese gigantische Wasserstraße in die längste natürliche Eisbahn der Welt. Vermutlich hast du noch nie eine so einzigartige Schlittschuhstrecke erlebt. Das Ganze ist komplett kostenlos, nur falls dir die Schlittschuhe fehlen, zahlst du ungefähr 10 CAD am Tag für einen Verleih – echt fair, oder? Die Eislaufzeit startet meistens Anfang Januar und endet Ende Februar, je nachdem, wie kalt es wird. Bei Temperaturen von bis zu -20 Grad brauchst du übrigens eine ordentliche Portion Geduld mit der Kälte und warme Kleidung.

Besonders lebendig wird die Stadt im Februar mit dem Winterlude-Festival. Rund drei Wochen lang taucht Ottawa in eine Welt voller funkelnder Eisskulpturen, cooler Wettbewerbe und richtig guter Laune ein. Im Confederation Park kannst du Künstler aus aller Welt beobachten, die scheinbar mühelos beeindruckende Kunstwerke aus Eis zaubern – das sieht fast magisch aus! Für Familien gibt es das “Snowflake Kingdom”, wo Kids beim Rutschen und Spielen richtig Spaß haben. Und zwischendurch kannst du dich an lokalen Spezialitäten wärmen oder einfach die festliche Stimmung genießen.

Ehrlich gesagt hätte ich nicht gedacht, dass Kälte so viel Freude bringen kann – doch zwischen dem glitzernden Eis des Kanals und der bunten Action von Winterlude fühlt sich Ottawa im Winter wirklich besonders an.

Über eine Million Tulpen verwandeln im Mai ganze Parkanlagen in ein buntes Meer – das Canadian Tulip Festival ist mehr als nur ein Event, es ist ein echtes Farbfeuerwerk. Dabei summt die Luft vor Live-Musik, Kunstinstallationen ziehen neugierige Blicke an, und die Stimmung ist einfach mitreißend. Im Juni kannst Du beim Ottawa Jazz Festival von den Grooves internationaler Stars bis zu heimischen Künstlern alles erleben – und das teilweise sogar gratis. Für Feuerwerk-Fans und Kanada-Liebhaber ist das Canada Day Fest am 1. Juli ein absolutes Highlight: Paraden, Konzerte und natürlich das spektakuläre Feuerwerk machen die Straßen voll mit Feierlaune.

Der Rideau Canal mutiert im Sommer zur lebhaften Wasserstraße für Kajak- und Kanufahrer. Bootsverleihe starten bei etwa 20 CAD pro Stunde, was ich überraschend günstig fand, wenn man bedenkt, wie entspannt es dort zugeht. Klar, entlang der Ufer gibt's auch klasse Rad- und Wanderwege – ideal, wenn Du zwischendurch mal eine Pause vom Paddeln brauchst oder einfach das Panorama genießen willst.

Nur eine kurze Autofahrt entfernt thronen die Gatineau Hills mit ihren gut markierten Trails, die tatsächlich für jeden Fitnesslevel etwas haben. Ich selbst war überrascht von den abwechslungsreichen Aussichten und der reichen Flora – ideal zum Abschalten und tief durchatmen. Ehrlich gesagt bekommt hier jeder Naturfreund sein Geld zurück!

Ungefähr zwischen Juni und August sitzt Du in Ottawa oft unter strahlend blauem Himmel, während die Temperaturen locker auf 20 bis 30 Grad klettern. Perfekt, um beim Ottawa International Jazz Festival oder dem berühmten Canadian Tulip Festival im Mai das bunte Treiben zu genießen – hier erwacht die Stadt richtig zum Leben. Allerdings solltest Du an diese Zeit auch mit flexiblen Budgetplänen herangehen, denn Unterkünfte und Flüge sind in der Hochsaison gern mal deutlich teurer. Frühzeitiges Buchen ist deshalb wirklich empfehlenswert.

Der Herbst hat seinen ganz eigenen Reiz: Im September und Oktober werden die Blätter im Gatineau Park in ein echtes Farbenfeuerwerk verwandelt – ein Anblick, der Dir noch lange im Gedächtnis bleibt. Dazu feiern die Einheimischen Erntefeste, bei denen Du frische lokale Spezialitäten probieren kannst – eine überraschend genussvolle Erfahrung! Es ist nicht mehr so heiß, aber die milden Tage machen Spaziergänge sehr angenehm.

Kalt wird es ab Dezember – oft deutlich unter Null –, doch gerade das macht den Winter in Ottawa so besonders. Schlittschuh laufen auf dem gefrorenen Rideau Canal fühlt sich fast magisch an, denn hier entsteht der längste natürliche Eisweg der Welt. Das Winterlude Festival lockt mit Eisskulpturen und allerlei winterlichen Events, die für unvergessliche Abenteuer sorgen. Falls Du wie ich eher gemütliche Stunden bevorzugst: In den zahlreichen Cafés kannst Du Dich mit heißen Getränken wunderbar aufwärmen und dabei dem leisen Knistern des Feuers lauschen.

Im Frühling dauert es etwa bis April, bis sich die Natur aus dem Winterschlaf reckt. Wenn dann endlich überall Tulpen sprießen – insbesondere im Mai – stimmt das fast schon euphorisch. Zwar öffnen viele Museen erst langsam länger ihre Türen, doch gerade jetzt zeigt sich Ottawa von einer sanften und entspannten Seite, die man im Sommer manchmal vermisst.

Mit rund 3,75 CAD für eine Einzelfahrkarte ist der öffentliche Nahverkehr in Ottawa wirklich erschwinglich – besonders, wenn man bedenkt, wie umfangreich das Netzwerk ist. Die O-Train-Linien sind mein persönliches Highlight: Die Confederation Line verläuft quer durch die Stadt, hält an 13 Stationen und bringt dich binnen kurzer Zeit vom Osten in den Westen. Ebenfalls praktisch ist die Trillium Line, die bis in den Süden fährt und so ziemlich alle wichtigen Ecken miteinander verbindet. Die Züge rauschen alle 5 bis 15 Minuten vorbei – je nachdem, wann du unterwegs bist. So musst du selten ewig warten und kannst deinen Tag entspannt planen.

Falls du lieber flexibel bleiben möchtest, gibt’s noch die Bixi-Fahrräder: An zahlreichen Stationen kannst du spontan eins ausleihen und durch die Straßen pedalieren. Gerade an sonnigen Tagen macht das richtig Spaß – und du bekommst von der Stadt nochmal ganz andere Eindrücke als aus dem Zugfenster. Taxis sind natürlich auch überall verfügbar, sowohl am Straßenrand als auch per App zu rufen. Ehrlich gesagt, würde ich vom eigenen Auto eher abraten: Zwischen Parkgebühren und gelegentlichen Staus wird’s schnell nervig. Öffentliche Verkehrsmittel oder Fahrräder haben mir bisher den stressfreisten Weg durch Ottawa gezeigt – so kannst du dich voll aufs Erkunden konzentrieren.

Ungefähr 30 bis 200 CAD pro Nacht solltest Du einkalkulieren, wenn Du in Ottawa übernachten möchtest – und glaub mir, hier gibt es wirklich für jeden Geldbeutel etwas. Für alle, die lieber auf den Cent achten, gibt es Hostels und kleine Privatunterkünfte schon ab etwa 30 CAD. Perfekt, wenn Du mit leichtem Gepäck unterwegs bist und abends noch das Nachtleben der Stadt erleben willst. Die mittlere Preisklasse beginnt ungefähr bei 100 CAD; hier findest Du Hotels wie Best Western oder Holiday Inn mit bequemen Zimmern und oft sogar Frühstück inklusive. Kostenloses WLAN ist fast Standard – was echt praktisch ist, um direkt mal Deine Erlebnisse zu posten.

Falls Du bereit bist, ein bisschen mehr auszugeben und auf Komfort nicht verzichten möchtest, warten Hotels wie das Fairmont Château Laurier auf Dich. Die Preise starten hier bei etwa 200 CAD pro Nacht – aber dafür bekommst Du nicht nur eine historische Atmosphäre, sondern auch erstklassigen Service mitten im Geschehen. Übrigens sind Airbnb-Unterkünfte eine super Alternative: Von gemütlichen Apartments bis zu ganzen Häusern reicht die Auswahl, meist zwischen 70 und 300 CAD. So kannst Du Dir Deinen Aufenthalt ganz individuell zusammenstellen – und hast oft das Gefühl, ein bisschen mehr wie ein Einheimischer zu wohnen.