Altonaer Museum in Hamburg: Norddeutsches Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte

Das Altonaer Museum in Hamburg ist das Norddeutsche Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte und sitzt seit 1901 an der Museumstraße 23 in Altona, nur fünf Gehminuten vom Altonaer Bahnhof entfernt. Gegründet als Stadtmuseum Altona zu einer Zeit, als die Stadt noch zum dänisch verwalteten Herzogtum Holstein gehörte und erst 1937 mit dem Groß-Hamburg-Gesetz nach Hamburg eingemeindet wurde, dokumentiert das Haus die Kulturgeschichte der Region zwischen Elbe und Nordsee. Die Architekten Christian Hauers und Rudolf Lippmann entwarfen einen monumentalen Bau mit hohen Räumen, gemütlichen Saal-Fluchten und einem ikonischen Treppenhaus. Highlights der Sammlung sind eine der weltweit größten Galionsfiguren-Sammlungen, historische Bauernstuben aus den Vierlanden und Ostfriesland, Norddeutsche Genre-Malerei des 19. Jahrhunderts sowie eine außergewöhnliche Norddeutsche Spielzeugsammlung. Der Eintritt kostet rund 8,50 Euro für Erwachsene, unter 18 ist er kostenfrei.

Anreise und Erreichbarkeit

Das Altonaer Museum liegt mitten im Stadtteil Altona-Altstadt, fünf Gehminuten nördlich vom Altonaer Bahnhof und damit von einem der wichtigsten Verkehrsknoten Hamburgs. Die Museumstraße führt direkt vom Platz der Republik vor dem Bahnhof zur Museums-Fassade, vorbei am ehemaligen Rathaus Altona und an klassischen Gründerzeit-Häusern. Vom Hauptbahnhof Hamburg sind es mit der S-Bahn rund zwölf Minuten Fahrzeit. Wer aus dem Hamburger Westen oder aus Schleswig-Holstein anreist, ist hier deutlich schneller am Ziel als an einem Innenstadt-Museum. Die Anreise mit ÖPNV ist die mit Abstand bequemste Lösung.

Mit dem Auto

Aus dem Hamburger Ring nimmt man die Ausfahrt Altona / Bahrenfeld und folgt der Stresemannstraße Richtung Altonaer Bahnhof. Die Museumstraße zweigt von der Königstraße ab. Kostenpflichtige Parkhäuser gibt es im Mercado-Center direkt am Bahnhof sowie in der Großen Bergstraße — von beiden Standorten sind es rund fünf Gehminuten zum Museum. Wer aus Süden über die A7 anreist, wechselt nach dem Elbtunnel auf den Ring 2 und folgt der Beschilderung Richtung Altona. Bewohner-Parkplätze rund um das Museum sind tagsüber häufig stark belegt, ein Parkhaus ist die zuverlässigere Wahl.

Mit der Bahn und dem ÖPNV

Der Altonaer Bahnhof ist der zentrale Zugangspunkt — er wird von den S-Bahn-Linien S1, S3, S11 und S31 sowie zahlreichen Regional- und Fernzügen bedient. Vom Hamburger Hauptbahnhof fahren die Linien S1, S3 und S31 alle wenigen Minuten Richtung Altona, die Fahrt dauert zwölf bis 15 Minuten. Von der Station Altona sind es nur 400 Meter Fußweg über die Museumstraße zum Eingang. Mehrere Buslinien bedienen den Altonaer Bahnhof aus den umliegenden Stadtteilen Ottensen, Bahrenfeld und Eimsbüttel. Wer aus Schleswig-Holstein kommt, steigt häufig direkt in Altona aus den Regional-Expresszügen aus.

Mit dem Flugzeug

Der Hamburg Airport in Fuhlsbüttel liegt rund 13 Kilometer nordöstlich. Die S1 fährt vom Flughafen ohne Umstieg bis Altona, die Fahrzeit beträgt rund 35 Minuten. Wer das Museum als Tagesausflug einplant, kann es problemlos am gleichen Tag der Anreise besuchen, weil der Bahnhof Altona und das Museum verkehrsgünstig zusammenliegen. Hotels rund um den Altonaer Bahnhof, in Ottensen oder am Fischmarkt sind die häufigste Wahl für einen Aufenthalt mit Schwerpunkt auf Hamburgs Westen.

Vor Ort bewegen und Parken

Altona-Altstadt ist ein dicht bebautes Stadtviertel mit kurzen Wegen. Vom Museum sind es rund zehn Gehminuten zur Elbe mit ihrer Strandperle und der Köhlbrand-Brücke im Blickfeld, fünf Gehminuten zum Altonaer Rathaus mit Balkon zur Elbe und zwölf Minuten ins gastronomisch dichte Ottensen. Wer mehrere Stationen verbindet, leiht ein StadtRAD an einer der Stationen rund um den Bahnhof. Das Museum selbst ist barrierefrei zugänglich, ein Aufzug bringt Gäste in alle Geschosse. Garderoben und Schließfächer befinden sich direkt hinter dem Haupteingang.

Sammlung und Schwerpunkte

Das Altonaer Museum versteht sich als Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte Norddeutschlands und deckt einen geographischen Bogen ab, der weit über die heutigen Stadtgrenzen Hamburgs hinausgeht. Die Sammlung wurde ab 1863 in der damals selbstständigen Stadt Altona zusammengetragen und 1901 mit dem heutigen Gebäude an der Museumstraße der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Schwerpunkte sind Schifffahrt und Fischerei, Norddeutsche Genre-Malerei des 19. Jahrhunderts, Bauernstuben aus den Marschen und Geestlandschaften, Spielzeug und Volkskunst sowie eine umfangreiche Photo-Sammlung. Der inhaltliche Rahmen reicht von der Hochseefischerei und dem Walfang über bäuerliches Alltagsleben bis zur Stadt- und Hafengeschichte Altonas selbst.

Galionsfiguren — eine der größten Sammlungen weltweit

Der weltweit bekannteste Schatz des Museums ist die Galionsfiguren-Sammlung, eine der größten und bedeutendsten ihrer Art. Über 100 originale Galionsfiguren des 18. und 19. Jahrhunderts hängen in einem eigens dafür hergerichteten hohen Saal — Krieger, Allegorien, Königinnen, Tiere und mythologische Gestalten aus geschnitztem Holz, häufig noch in originaler Polychromie. Die Stücke stammen von Frachtseglern, Walfängern und Klippern, die früher zwischen Altona, Hamburg und der Welt verkehrten. Der Saal mit den Galionsfiguren ist eine der atmosphärisch dichtesten Räume Hamburgs überhaupt — ein Erlebnis, das man so kein zweites Mal findet.

Bauernstuben aus den Marschen

Ein zweites Herzstück sind die historischen Bauernstuben, die im Museum als komplette Räume mit originaler Wandvertäfelung, Möbeln, Schlössern und Geschirr wieder aufgebaut wurden. Zu sehen sind Vierländer Stuben aus dem 17. und 18. Jahrhundert, Ostfriesische Stuben mit hohen Holzbetten und gemalter Fayence sowie Stuben aus Dithmarschen und den Wilstermarsch. Die Bauernstuben dokumentieren die früh hochentwickelte bäuerliche Wohnkultur Norddeutschlands, die mit den heutigen Klischees von Bauern-Armut wenig zu tun hat. Wer durch die Räume geht, betritt eine kompakte Geschichte der Marsch- und Geestbauern, deren Wohlstand häufig aus Handel und Schifffahrt mit erwirtschaftet wurde.

Norddeutsche Genre-Malerei und Sintenis-Tierplastiken

Die Gemälde-Sammlung konzentriert sich auf Norddeutsche Genre-Malerei des 19. Jahrhunderts — Hafen-Szenen, Fischer-Bilder, Stadtansichten Altonas und Hamburgs, häufig in der Tradition der Hamburger Schule um Friedrich Schwinge, Hermann Kauffmann und Valentin Ruths. Ergänzt wird die Malerei durch eine bedeutende Sammlung von Tierplastiken der Bildhauerin Renée Sintenis — kleine Bronzen von Fohlen, Bären, Hunden und Vögeln, die seit den 1920er Jahren zum festen Bestand zählen. Die Sintenis-Plastiken sind in eigenen Vitrinen ausgestellt und gelten als eine der dichtesten Sammlungen der Künstlerin außerhalb Berlins.

Die Sammlungsbereiche im Überblick

Sammlungsbereiche im Detail-Vergleich

Werte sind Erfahrungs-Richtwerte aus Vor-Ort-Besuchen; an Wochenenden und in den Hamburger Schulferien erhöht sich der Andrang an den Galionsfiguren und der Spielzeugsammlung spürbar.

Geschichte des Museums und das Gebäude

Das Altonaer Museum wurde 1901 als Stadtmuseum Altona eröffnet — zu einer Zeit, als Altona eine eigenständige Stadt mit über 160.000 Einwohnern war und politisch zur preußischen Provinz Schleswig-Holstein gehörte. Davor war Altona seit dem 17. Jahrhundert dänisch verwaltet, ab 1864 preußisch und damit eine Schwesterstadt Hamburgs auf der Westseite, die früh als bürgerliches Gegenmodell zur hanseatischen Kaufmanns-Republik wuchs. Die Gründung des Museums war Teil dieses Stadtbürgerlichen Selbstbewusstseins — eine Sammlung, die das Eigene zeigte und nicht im Schatten Hamburgs verschwand. Mit dem Groß-Hamburg-Gesetz wurde Altona 1937 nach Hamburg eingemeindet, das Museum aber blieb als kulturelles Rückgrat des Stadtteils erhalten.

Architektur von Hauers und Lippmann

Die Architekten Christian Hauers und Rudolf Lippmann entwarfen einen monumentalen Bau im historisierenden Stil der Jahrhundertwende — mit hohem Mittelrisalit, repräsentativer Sandstein-Fassade, breitem Treppenhaus und großzügigen Saal-Fluchten. Die Räume innen sind hoch und gut belichtet, die Wände tragen häufig die originale Stuck-Gliederung. Das Treppenhaus mit seinem geschwungenen Geländer und den Galionsfiguren an den Wänden ist eines der schönsten Museums-Foyers Hamburgs. Im Inneren bleibt der Charakter eines klassischen Stadtmuseums spürbar — keine kühlen White-Cube-Räume, sondern Säle mit Geschichte.

Sparzwang und Rettung 2010

2010 stand das Altonaer Museum in einer der bekanntesten Hamburger Museums-Debatten der jüngeren Zeit zur Schließung an, als der Hamburger Senat aus Sparzwang ein dramatisches Spar-Paket vorschlug. Eine breite Bürger-Bewegung in Altona und Ottensen mobilisierte tausende Menschen, organisierte Demonstrationen am Platz der Republik und drehte die politische Stimmung. Das Museum wurde gerettet und ist seither in die Stiftung Historische Museen Hamburg eingebettet — gemeinsam mit dem Museum für Hamburgische Geschichte, dem Helms-Museum und dem Speicherstadt-Museum. Die Rettungs-Debatte gilt heute als Lehrstück für Hamburger Bürger-Engagement im Kulturbereich.

Praktische Tipps für den Museums-Besuch

• € Eintritt unter 18 kostenfrei

  Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren zahlen keinen Eintritt — Familien-Besuche sind damit deutlich günstiger als an vielen anderen Hamburger Museen. Erwachsene zahlen rund 8,50 Euro, ermäßigt etwas weniger. Tickets gibt es an der Kasse direkt im Foyer.

• ✦ Zeitbudget realistisch planen

  Wer alle Sammlungsbereiche in Ruhe sehen will, sollte zwei bis drei Stunden einplanen. Mit Sonderausstellung und Café-Pause sind vier Stunden keine Seltenheit. Für eine Highlight-Tour reichen 90 Minuten mit Fokus auf Galionsfiguren, Bauernstuben und Spielzeug.

• + Galionsfiguren-Saal früh am Tag

  Der Galionsfiguren-Saal ist der atmosphärisch dichteste Raum und lohnt einen frühen Besuch, wenn das Licht durch die hohen Fenster fällt und die Säle noch ruhig sind. Wer fotografieren möchte, kommt am besten kurz nach Öffnung um 10 Uhr.

• i Mit Kindern Spielzeug zuerst

  Die Norddeutsche Spielzeugsammlung mit Puppenhäusern, Kaufläden und Holzeisenbahnen ist der stärkste Magnet für Kinder. Wer mit Familie kommt, startet dort und arbeitet sich von dort durch die anderen Sammlungsbereiche.

• ⌘ Kombi mit Elbufer und Fischmarkt

  Museum am Vormittag, Mittagessen in Ottensen oder an der Großen Elbstraße, Spaziergang zum Elbufer und nach Övelgönne am Nachmittag — diese Kombination ist die häufigste Altona-Tour. Sonntagmorgens lohnt der Fischmarkt als Auftakt.

• ♿ Barrierefreiheit

  Das Museum ist über einen seitlichen Eingang barrierefrei zugänglich, ein Aufzug verbindet alle Geschosse. Rollstühle stehen kostenfrei zur Ausleihe bereit und sollten am Empfang reserviert werden. Begleitpersonen erhalten freien Eintritt.

• ☀ Beste Tageszeit

  Vormittags zwischen 10 und 12 Uhr ist es am ruhigsten, vor allem unter der Woche. Ab Mittag kommen Reisegruppen und Schulklassen, an Wochenenden füllt sich die Spielzeugsammlung früh. Bei Regenwetter ist der Andrang im Foyer und an der Kasse spürbar höher.

• ☂ Garderobe und Schließfächer

  Große Taschen und Rucksäcke werden in den Schließfächern im Foyer abgegeben. Schließfächer sind kostenfrei und benötigen eine Pfand-Münze. Mäntel und Schirme nimmt die Garderobe entgegen — bei vollen Tagen empfiehlt sich ein früher Zeitpunkt.

Insider-Tipps

Sonderausstellungen lohnen sich

Das Museum zeigt regelmäßig Sonderausstellungen mit norddeutschem Bezug — Themen reichen von Hamburger Photographie über Spielzeug-Geschichte bis zu maritimen Sammlungen. Ein Blick in das aktuelle Programm vor dem Besuch lohnt sich, weil Sonderausstellungen häufig ohne weitere Kosten im regulären Eintritt enthalten sind. Die Räume für Sonderausstellungen liegen im oberen Stockwerk neben den Bauernstuben.

Café und Pause-Plätze

Im Erdgeschoss befindet sich ein kleines Café mit Kaffee, Tee, hausgemachtem Kuchen und einem überschaubaren Mittags-Angebot. Die Preise sind moderat, die Atmosphäre ruhiger als in den Cafés am Bahnhof. Wer mehr Auswahl möchte, geht nach dem Besuch in das benachbarte Ottensen — die Bahrenfelder Straße und die Ottenser Hauptstraße bieten in fünf bis zehn Gehminuten dutzende Optionen vom Bio-Bäcker bis zur Weinbar.