Zermatt​​

Ungefähr seit 1853 hat die touristische Entwicklung hier richtig an Fahrt aufgenommen – damals eröffnete das erste Hotel, und im Jahr darauf gründeten Einheimische den ersten Bergführerverband, um die zahlreichen Abenteuerlustigen besser zu begleiten. Die Geschichte des Matterhorns ist dabei untrennbar mit der Region verbunden: Die Erstbesteigung durch eine britische Expedition hat das kleine Bergdorf plötzlich auf die Landkarte gebracht und den Tourismus kräftig angekurbelt.

Eine der wichtigsten Errungenschaften für Besucher war sicherlich die Eröffnung der Gornergratbahn, die 1889 in Betrieb ging. Sie machte das alpine Terrain zugänglicher und verwandelte das Örtchen in ein Mekka für Wanderer und Bergsteiger. Was ich persönlich beeindruckend finde: Schon vor Jahrzehnten haben sich die Menschen hier Gedanken darüber gemacht, wie sie Natur- und Lebensqualität bewahren können. Die Entscheidung, das Dorf autofrei zu halten, fiel schließlich 1970 – ein mutiger Schritt, der sich wirklich gelohnt hat. Es herrscht eine fast schon besondere Ruhe trotz des Trubels.

Einen echten Schatz findest Du übrigens im Matterhorn-Museum, das seit 2006 seine Pforten geöffnet hat. Für gerade mal etwa 10 Schweizer Franken kannst Du dort täglich (acht bis abends gegen fünf) in die spannende Vergangenheit eintauchen – von den Anfängen des Alpinismus bis hin zu bedeutenden Persönlichkeiten, die Zermatt geprägt haben. Kinder und Jugendliche erhalten ermäßigten Eintritt, was ich super finde, um auch den Nachwuchs für diese faszinierende Geschichte zu begeistern.

Unglaublich, aber wahr: Edward Whymper, der britische Bergsteiger, der als erster das Matterhorn bezwang, ist hier tatsächlich gewesen – sein Erfolg hat den Ort ziemlich berühmt gemacht und zog daraufhin viele Abenteurer an. Aber nicht nur Kletterer fühlten sich von der atemberaubenden Kulisse magisch angezogen. Der Nobelpreisträger Thomas Mann verbrachte mehrere Sommer in dieser Gegend, was man gut durch seine Werke und Briefe nachvollziehen kann. Ich finde es faszinierend, dass jemand wie Richard Strauss, bekannt für seine Kompositionen, hier Inspiration fand und Teile seiner berühmten Stücke komponierte – die Alpen halt als kreative Hochburg!

In den 1920er Jahren war das Dorf auch ein Hotspot für europäische Adelige, Künstler und Wissenschaftler – ziemlich überraschend, wenn man bedenkt, wie abgeschieden das hier wirkt. Diese ganze Geschichte kannst du übrigens im Matterhorn Museum besser kennenlernen: Es ist täglich von 10 bis 19 Uhr geöffnet, kostet etwa 10 CHF für Erwachsene und die Hälfte für Kinder – echt faire Preise. Dort wird anschaulich gezeigt, wie Menschen aus ganz unterschiedlichen Welten zusammenkamen und was sie an diesem Fleck Erde so beeindruckte. Ehrlich gesagt macht es richtig Spaß, durch die Ausstellungen zu stöbern und sich vorzustellen, wie all diese berühmten Persönlichkeiten durch dieselben Gassen schlenderten wie du heute.

Das Matterhorn ragt mit seinen 4.478 Metern so markant in den Himmel, dass es kaum zu übersehen ist – ganz ehrlich, der Anblick haut dich um. Etwa 92 CHF zahlst du für eine Hin- und Rückfahrt mit der Gornergrat-Bahn, die dich auf eine Höhe bringt, von der aus das Matterhorn wie ein gigantisches Kunstwerk wirkt. Im Sommer sind viele Besucher unterwegs, denn die Bahn fährt meist zwischen Mai und Oktober regelmäßig hinauf und wieder hinab. Was ich besonders cool fand: Der Panoramaweg von Zermatt zum Riffelsee ist ein echter Geheimtipp, wenn du Lust auf eine entspannte Wanderung hast und gleichzeitig nach tollen Fotomotiven suchst – dort spiegelt sich das Matterhorn oft so klar im Wasser, dass man zweimal hinschauen muss.

Die Erstbesteigung des Gipfels am 14. Juli 1865 war ein riesiger Moment in der Bergsteigergeschichte – das spürt man fast noch heute, wenn man die steile Pyramide bewundert. Und übrigens zieht der Berg nicht nur Kletterfans an; auch Künstler und Fotografen kommen hierher, um dieses Naturwunder festzuhalten. Im Winter geht’s dann richtig zur Sache: Skifahrer und Snowboarder finden hier traumhafte Bedingungen vor – pulvriger Schnee soweit das Auge reicht. Für mich fühlt sich das Matterhorn nicht nur wie ein Berg an, sondern wie eine lebendige Legende, die jedes Mal aufs Neue fasziniert.

Über 1.500 Pflanzenarten tummeln sich hier – kaum zu glauben, wie vielfältig die alpine Flora rund um Zermatt eigentlich ist. Besonders die Alpenwiesen verwandeln sich im Sommer in ein wahres Farbenmeer aus bunten Blüten. Die berühmte Edelweiss, die du vermutlich aus Filmen und Postkarten kennst, wächst hier erstaunlich widerstandsfähig zwischen den Steinen und Gräsern. Und der Enzian? Findest du oft in den höheren Lagen, wo er mit seinem satten Blau richtig auffällt.

Murmeltiere gehören definitiv zu den Stars der Tierwelt vor Ort – diese kleinen Nagetiere leben in Kolonien und kommunizieren mit ihren typischen Pfeiftönen, die du manchmal schon aus einiger Entfernung hörst. Ein bisschen Glück brauchst du allerdings, um sie zu entdecken, denn sie sind ganz schön scheu. Übrigens gibt es mehrere Wildschutzgebiete rund um das Dorf, wo die Chancen besonders gut stehen, auf Gämsen oder sogar Steinböcke zu treffen.

Von Mai bis Oktober pulsiert hier das Leben stärker denn je – dann blüht nicht nur die Pflanzenwelt, sondern auch die Tierwelt ist viel aktiver. Geführte Wanderungen, oft ohne spezielle Gebühren, laden dich dazu ein, mehr über die lokale Flora und Fauna zu lernen. Natürlich können gelegentlich Kosten für spezielle Touren anfallen, aber ehrlich gesagt lohnt es sich total, einmal mit einem erfahrenen Guide rauszugehen und dabei den feinen Duft von Bergkräutern in der Nase zu haben.