Südafrika mit Kindern: Ein Familienabenteuer der Extraklasse

Über 19.000 Quadratkilometer Wildnis erstrecken sich im Krüger-Nationalpark – das ist etwa so groß wie ein kleines Bundesland! Hier trifft man auf mehr als 500 Vogelarten und über 147 Säugetierarten, darunter auch die berühmten Big Five: Löwe, Leopard, Elefant, Nashorn und Büffel. Für Familien, die den Nervenkitzel suchen, ist eine Selbstfahrer-Safari echt top – denn so kannst Du ganz entspannt im eigenen Tempo die Tierwelt erkunden und spontan anhalten, wenn ein Elefant den Weg kreuzt. Übrigens sind die Öffnungszeiten je nach Jahreszeit unterschiedlich: Im Sommer geht’s früh um 5:30 Uhr los und endet gegen 18:30 Uhr, im Winter beginnt der Tag etwas später um 6:00 Uhr.

Ein Tagespass kostet Erwachsene ungefähr 300 Rand, für Kinder sind es etwa 150 Rand – gar nicht mal so teuer für so ein Abenteuer. Übernachten kannst Du in Lodges oder auf Campingplätzen, von denen viele spezielle Programme für Kids anbieten. Da gibt’s spielerische Natur-Workshops, bei denen die Kleinen richtig was lernen können, ohne dass es langweilig wird. Geführte Touren mit Rangern sind übrigens super spannend: Die Ranger wissen zu jeder Spinnerei der Tiere eine Geschichte und sorgen dafür, dass alle sicher bleiben – denn Regeln musst Du hier wirklich beachten.

Für uns war besonders beeindruckend, wie nah man den Tieren kommt – ohne sie zu stören. Das Brüllen eines Löwen in der Ferne oder das Rascheln im Busch haben noch lange nachgewirkt. Wer Naturschutz hautnah erleben will und Kindern eine Mischung aus Action und Bildung schenken möchte, findet hier einen Ort zum Staunen und Entdecken.

Rund 72 Kilometer von Port Elizabeth entfernt liegt eine wahre Schatzkammer der afrikanischen Tierwelt – der Addo Elephant Park. Mit über 600 Elefanten bist Du hier mittendrin in einem der größten Elefantenrudel überhaupt. Ehrlich gesagt, ist es ein ziemliches Spektakel, die sanften Riesen so nah zu sehen, wie sie träge durch die Landschaft ziehen. Doch nicht nur Elefanten machen den Park sehenswert: Löwen, Büffel und sogar Nashörner kannst Du beobachten – außerdem gibt es reichlich Vögel, die zwitschern und ihre Flügel ausbreiten.

Familien können sich besonders auf die Selbstfahrersafaris freuen. Die Straßen sind gut ausgeschildert und führen Dich zu zahlreichen Aussichtspunkten – perfekte Plätze für eine kleine Pause und natürlich fürs Fotografieren. Übrigens sind auch geführte Nacht-Safaris im Programm. Die fangen meist am Abend an und dauern einige Stunden – eine tolle Gelegenheit, nachtaktive Tiere zu entdecken. Für Kids ab etwa sechs Jahren ist das erfahrungsgemäß spannend und nicht zu gruselig.

Die Eintrittskarten kosten ungefähr 320 Rand für Erwachsene und halb so viel für Kinder. Der Park hat das ganze Jahr geöffnet; wer mildes Wetter bevorzugt, plant am besten zwischen Mai und September seinen Besuch. Übernachten kannst Du direkt im Park – von gemütlichen Campingplätzen bis zu komfortablen Lodges gibt es unterschiedliche Möglichkeiten, je nachdem wie abenteuerlustig ihr seid.

Ein kleiner Hinweis noch: Damit alles sicher bleibt, solltest Du darauf achten, dass Deine Kinder die Regeln kennen und befolgen. So steht einer entspannten Entdeckungsreise nichts im Weg – der Addo Elephant Park hat nämlich wirklich einige Überraschungen parat!

Ungefähr 8.000 Meerestiere tummeln sich im Two Oceans Aquarium in Kapstadt – schon allein diese Zahl lässt manches Kinderauge strahlen. Direkt an der Victoria & Alfred Waterfront gelegen, kannst Du hier täglich von 9:30 bis etwa 18 Uhr eintauchen und die faszinierende Vielfalt der beiden Ozeane – Atlantik und Indischer Ozean – entdecken. Ehrlich gesagt ist der Eintritt mit rund 210 ZAR für Erwachsene und etwa 105 ZAR für Kinder zwischen vier und dreizehn Jahren überraschend fair; Kleinkinder unter vier Jahren kommen sogar kostenlos rein.

Das Aquarium verteilt sich auf mehrere Ebenen, die unter anderem ein lebhaftes Ocean Exhibit mit Haien, Rochen und farbenfrohen Fischen zeigen. Besonders spannend fand ich den Bereich „Kelp Forest“, wo eine echte Unterwasserlandschaft präsentiert wird – fast so, als wäre man selbst mittendrin. Dazu gibt’s regelmäßig Fütterungen und spannende Vorführungen, die – ganz ehrlich – nicht nur den Kleinen, sondern auch Erwachsenen den Atem rauben.

Für die jungen Entdecker gibt es diverse Spielbereiche, in denen das Lernen über die Meereswelt spielerisch gelingt. Man spürt förmlich, wie hier Neugier geweckt wird und gleichzeitig ein Bewusstsein für den Schutz dieser faszinierenden Ökosysteme entsteht. Insgesamt ein Erlebnis, das man wohl nicht mal eben so wieder vergisst – vor allem, weil es mitten in einem der lebendigsten Viertel Kapstadts liegt.

Drei Stockwerke hoch, mit kinderfreundlichen Ecken und meistens einer kleinen Küche – so sehen viele familiengerechte Unterkünfte in Südafrika aus. Gerade in Städten wie Kapstadt oder Johannesburg findest Du zahlreiche Hotels, die sich richtig Gedanken gemacht haben: Spielplätze, Kinderpools oder sogar kleine Clubs, wo die Kleinen unter Aufsicht toben können. Ehrlich gesagt macht das den Eltern das Leben um einiges leichter! Ein Beispiel? Im „Radisson Blu Hotel Waterfront“ in Kapstadt kannst Du nicht nur eine super Aussicht genießen, sondern hast auch alles Notwendige für den Nachwuchs direkt vor Ort.

Wer es naturnah mag, steuert oft eine Safari-Lodge an. Kruger oder Addo sind hier echte Favoriten – Lodges mit Programmen für Kinder, die spielerisch mehr über Tierschutz und Natur zeigen. Die Übernachtung kostet ungefähr zwischen 150 und 300 Euro pro Nacht, je nachdem, wie schick es sein soll und wie viel Komfort Dir wichtig ist. Falls Du in der Hauptreisezeit unterwegs bist – also etwa von Dezember bis Februar – solltest Du wirklich früh buchen. Nicht nur wegen der besseren Preise, sondern auch, weil die beliebtesten Unterkünfte schnell ausgebucht sind.

Keine Sorge, was die Sicherheit angeht: Viele Häuser haben bewachte Eingänge und sichere Zäune. So kannst Du auch nachts ruhig schlafen, während die Kids friedlich schnarchen. Wichtig ist nur ein bisschen Vorausplanung – dann läuft die Unterkunftssuche fast von allein und Dein Familienabenteuer bekommt genau den richtigen Rahmen.

Eine gute Packliste für Kinder ist sowas wie der geheime Held jeder Familienreise nach Südafrika. Klar, das Klima schwankt – tagsüber kann es schön warm werden, aber die Abende und Morgenstunden sind oft überraschend frisch. Deshalb nimm auf jeden Fall leichte, atmungsaktive Kleidung mit und ein paar wärmere Schichten zum Drüberziehen. Ein leichter Regenmantel ist kein Luxus, gerade wenn ihr in der Regenzeit unterwegs seid – dann ist so ein Teil wirklich Gold wert. Und vergiss bloß nicht den Sonnenschutz: Sonnenhut und eine richtige Sonnenbrille sollten in keinem Rucksack fehlen, denn die Sonne hier hat ordentlich Power.

Außerdem hab ich immer eine kleine Reiseapotheke dabei – Pflaster, antiseptische Tücher, ein paar grundlegende Medikamente und natürlich alles, was Dein Kind sonst braucht. In Nationalparks wie dem Krüger kann es auch mal Mücken geben, deshalb gehört ein gutes Insektenschutzmittel unbedingt ins Gepäck. Und weil Kinder unterwegs oft großen Hunger bekommen, sind Snacks und eine Trinkflasche wahre Lebensretter.

Ehrlich gesagt finde ich Ferngläser für die Kids super praktisch – damit können sie Tiere aus der Distanz beobachten, ohne sich zu nah heranzuschleichen. Außerdem macht so ein eigener kleiner Rucksack echt Spaß: Darin findet das Kind Platz für seine Lieblingsspielzeuge oder kleine Entdeckerschätze vom Weg. So wird das Packen nicht nur sinnvoll, sondern auch richtig spannend.

Ungefähr drei bis vier Stunden Fahrt am Tag – das ist für Kinder und Eltern wohl die Obergrenze, wenn die Stimmung nicht kippen soll. Unsere Erfahrung zeigt: Die Tage mit besonders vielen Erlebnissen sollten immer von einem ruhigen Tag abgelöst werden, damit alle ein bisschen durchatmen können. Nach einem langen Ausflug etwa zum Tafelberg oder entlang der Kap-Halbinsel war unser persönlicher Favorit ein Nachmittag am Strand von Camps Bay. Während die Kids im warmen Sand buddelten und laut lachten, konnten wir gemütlich die Aussicht aufs Meer genießen – einfach mal die Seele baumeln lassen.

Familienfreundliche Unterkünfte sind hier echt Gold wert. Viele Lodges im Krüger-Nationalpark oder an der Garden Route haben Pools, Spielplätze und extra Familienzimmer, damit die Kleinen ihren Spaß haben und die Eltern sich auch mal zurückziehen können. Die Preise für eine Nacht dort schwanken ungefähr zwischen 50 und 200 Euro, je nachdem wie komfortabel es sein soll – überraschend erschwinglich, wenn du mich fragst.

Was außerdem hilft: geführte Touren in den Nationalparks, die meistens nur zwei bis drei Stunden dauern. So kommst du zu coolen Tierbeobachtungen, ohne dass man den ganzen Tag unterwegs ist – perfekt, um Überforderung zu vermeiden. Und zwischendrin mal einen entspannten Besuch im Wissenschaftsmuseum in Johannesburg einzubauen hat uns richtig gut getan. Da kann man gemütlich durchatmen und gleichzeitig noch was Interessantes lernen – praktisch und erholsam!