Reiseapotheke Südamerika – Vorbereitet durch den Kontinent

Drei- bis viermal am Tag eine Tablette Ibuprofen mit 400 mg – das klingt erstmal stark, ist aber genau richtig dosiert zum Lindern von Schmerzen und Entzündungen, die Dich unterwegs in Südamerika erwischen können. Paracetamol solltest Du auch dabei haben, etwa in 500 mg Dosierung, denn es hilft nicht nur gegen Schmerzen, sondern senkt auch Fieber. Wichtig ist dabei, die maximale Tagesdosis im Kopf zu behalten: Bis zu 3000 mg Paracetamol sind für Erwachsene in der Regel okay, aber überschreiten sollte man das nicht – besser auf Nummer sicher gehen und im Zweifel einen Arzt fragen. Übrigens: Manche Länder hier haben Medikamente mit anderen Wirkstoffzusammenstellungen als daheim, weshalb Du lieber Deine eigenen Schmerz- und Fiebermittel einpacken solltest. Das erspart Dir auch die Suche nach einer vertrauenswürdigen Apotheke inmitten unbekannter Städte oder Dörfer.

Metamizol (Novalgin) gilt als echtes Notfallmedikament für starke Schmerzen oder hohes Fieber – allerdings unbedingt nur nach Rücksprache verwenden! In Deutschland kostet eine Packung mit etwa 20 Tabletten um die 6 bis 10 Euro; ein kleines Investment für den Fall der Fälle. Besonders in den Bergen der Anden oder tropischen Gegenden kann sich schnell Fieber einstellen – da bist Du mit solchen Mitteln besser vorbereitet. Und falls Dich unterwegs doch mal eine allergische Reaktion überrascht oder Übelkeit plagt, sind Antihistaminika beziehungsweise Mittel gegen Reisekrankheit ein sinnvoller Begleiter. Am besten bringst Du all diese Medikamente in der Originalverpackung mit Beipackzetteln mit — so vermeidest Du Probleme beim Zoll und hast alles griffbereit.

Loperamid ist so etwas wie der Retter in der Not bei akutem Durchfall – es bremst die Darmbewegungen schnell runter und hilft, wieder Herr über den eigenen Magen zu werden. Falls Du Dich fragst, ob das allein reicht: Probiotika gehören definitiv auch ins Gepäck. Die kleinen Helfer stabilisieren die Darmflora, gerade nach einer durchgemachten Magen-Darm-Erkrankung, und sorgen dafür, dass Dein Bauch sich schneller beruhigt. Übrigens, Mittel gegen Übelkeit wie Dimenhydrinat oder Meclozin solltest Du nicht unterschätzen – besonders bei den holprigen Busfahrten auf Südamerikas Straßen sind sie Gold wert.

Falls es doch mal richtig heftig wird und bakterielle Infektionen im Spiel sind, kann Ciprofloxacin ein Thema sein. Aber hier gilt: Nur nach Rücksprache mit dem Arzt! Selbstmedikation ist nicht immer der beste Freund unterwegs. Ein weiterer Punkt, den viele unterschätzen: Elektrolytlösungen zur Rehydrierung kannst Du meistens günstig in Apotheken bekommen – oft für weniger als ein paar Euro. Die solltest Du bei Symptomen wie Schwindel oder starkem Durst auf jeden Fall bereit haben, um Deinen Flüssigkeitshaushalt im Gleichgewicht zu halten.

Die Preise für rezeptfreie Medikamente sind vor Ort übrigens häufig niedriger als in Deutschland – eine kleine Ersparnis also. Trotzdem lohnt es sich, schon vorher alle wichtigen Mittel einzupacken, denn nicht überall findest Du genau das, was Du brauchst. Mit dieser Vorbereitung kannst Du Magen-Darm-Beschwerden recht entspannt begegnen und die Reise trotz kleiner Pannen genießen.

Ungefähr acht Stunden hält ein Mückenschutzmittel mit 30% DEET durch – also genau richtig, um den ganzen Abend und die ersten Stunden der Nacht draußen ohne Stiche zu verbringen. Höhere Konzentrationen, zum Beispiel 50%, verlängern die Wirkung sogar auf bis zu zwölf Stunden. Ehrlich gesagt ist das vor allem in den tropischen Regionen Südamerikas Gold wert, denn dort können Krankheiten wie Dengue oder Zika wirklich unangenehm werden.

Alternativen gibt es natürlich auch: Icaridin (manchmal Picaridin genannt) hat den Vorteil, dass es nicht so stark riecht und deine Klamotten nicht beschädigt – praktisch, wenn du deinen Lieblingspulli nicht ruinieren willst. Wer’s etwas natürlicher mag, kann auch auf Mittel mit Zitronen-Eukalyptus-Öl setzen, allerdings sind diese meist kürzer wirksam. Auf jeden Fall solltest du das Spray großzügig auftragen und keine Hautstelle vergessen – selbst kleine Lücken werden von den Mücken gnadenlos genutzt.

In Gegenden wie Brasilien oder Peru, wo Malaria immer noch eine Rolle spielt, lohnt sich der Gang zum Arzt vor der Reise – prophylaktische Medikamente können da durchaus Sinn machen, am besten schon vier Wochen vorher starten. Übrigens kosten gängige Repellentien meist um die 10 Euro; für spezielle Malariaprophylaxe musst du eher mit 20 bis 100 Euro rechnen. Ein bisschen Vorbereitung kann hier echt viel Ärger ersparen, glaub mir.

Ungefähr ab 2.500 Metern Höhe beginnt der Körper, schwieriger zu atmen – das spürt man sofort. In den Anden, wo die Luft richtig dünn wird, ist der Sauerstoffmangel eine echte Herausforderung. Kopfschmerzen und Schwindel waren bei mir keine Seltenheit, und ehrlich gesagt, das Gefühl von Übelkeit schleicht sich schneller an, als man denkt. Höhenkrankheit kann hier echt ernst werden – bis hin zu lebensgefährlichen Zuständen wie dem Höhenlungenödem. Deshalb solltest Du nicht einfach drauflos durchstarten, sondern Deinem Körper Zeit geben. Ich habe mich an die Regel gehalten, nicht mehr als tausend Höhenmeter am Tag zuzulegen – auch wenn das manchmal echt zäh war.

Acetazolamid gehört in so einer Situation definitiv in Deinen Rucksack – dieses Medikament hilft nicht nur vorbeugend, sondern mildert auch Symptome ganz gut ab. Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Paracetamol sind ebenfalls praktisch dabei zu haben und gegen die Übelkeit gibt es passende Mittel, die unterwegs wirklich Gold wert sind. Ganz wichtig: viel trinken! Elektrolyte helfen außerdem, den Flüssigkeits- und Mineralhaushalt stabil zu halten, denn Dehydration fühlt sich gerade oben noch unangenehmer an als im Tal.

Ach ja, und Impfungen wie gegen Gelbfieber oder Typhus solltest Du nicht auf die leichte Schulter nehmen – je nachdem, wo genau Du unterwegs bist. Die Preise für Medikamente schwanken stark vor Ort; oft ist es cleverer, sie schon daheim zu besorgen. Eine Reiseversicherung mit Gesundheitsdeckung hat mich außerdem entspannt schlafen lassen – falls doch mal was Unvorhergesehenes passiert.

In tropischen Regionen Südamerikas stechen Aedes-Mücken besonders gern zu – und mit ihnen kann das Dengue-Fieber übertragen werden. Das Krankheitsbild fühlt sich an wie eine harte Grippe: hohes Fieber, heftige Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, die einem das Laufen schwer machen, und manchmal ein Hautausschlag, der plötzlich auftaucht. Wirklich angenehm ist das nicht, ehrlich gesagt. Weil es keinen Impfstoff gegen diese Erkrankung gibt, solltest Du auf jeden Fall auf Nummer sicher gehen.

Praktisch sind Mückenschutzmittel mit einem DEET-Anteil zwischen 30 und 50 Prozent – die helfen am besten gegen diese lästigen Biester. Langärmelige Kleidung ist ebenfalls ein guter Schutz, vor allem in den frühen Morgen- und Abendstunden. Stehende Gewässer solltest Du besser meiden; hier tummeln sich besonders viele Mückenlarven. Noch so eine Falle!

Ich habe gelernt, dass Apotheken außerhalb großer Städte oft nur eingeschränkt geöffnet sind – manchmal bis nur 13 Uhr oder gar nicht am Wochenende. Deshalb packe ich immer Schmerz- und Fiebermittel ein, um die Symptome notfalls selbst zu lindern. Elektrolytlösungen sind auch Gold wert, falls Durchfall hinzukommt – was in den Tropen leider öfter passiert.

Ach ja, bevor Du losziehst: Eine Check-up beim Arzt macht Sinn. Impfungen gegen Gelbfieber oder Hepatitis A und B könnten verlangt werden – besonders bei Einreise in Brasilien oder Peru. Die Kosten schwanken da ziemlich stark; frühzeitige Planung ist also wirklich ratsam. So vermeidest Du böse Überraschungen und kannst entspannt durch den Regenwald oder die Städte ziehen.

In den tropischen Gebieten Perus solltest Du unbedingt an die Gelbfieber-Impfung denken – vor allem, wenn Du abseits der bekannten Pfade unterwegs bist. Mindestens zehn Tage vor der Abreise sollte der Pieks sitzen, sonst könnte es Probleme bei der Einreise geben. Brasilien wiederum hat neben Gelbfieber auch noch andere fiese Mitbewohner wie Denguefieber, Zika und Chikungunya im Gepäck, besonders wenn Du während der Regenzeit von November bis Mai dort unterwegs bist. Mückenschutz ist also nicht nur eine Empfehlung, sondern fast Pflicht.

Die Malaria-Prophylaxe darf ebenfalls nicht fehlen: Medikamente wie Malarone oder Doxycyclin solltest Du schon vor Reisebeginn nehmen und noch einige Tage nach der Rückkehr weiter einnehmen – klingt vielleicht umständlich, aber besser als wochenlang mit Fieber zu kämpfen. Die Kosten für diese Tabletten liegen übrigens teilweise bei mehreren Euro pro Stück – das solltest Du einkalkulieren.

Was mir persönlich aufgefallen ist: In den Städten sind Apotheken meist montags bis freitags bis 18 Uhr und samstags nur vormittags offen. Auf dem Land sieht das ganz anders aus – mancher Laden schließt früher oder hat gar keine große Auswahl an Medikamenten. Deshalb lohnt es sich wirklich, Deine Reiseapotheke gut vorzubereiten und auf den neuesten Stand bringen zu lassen. Loperamid gegen Durchfall und Elektrolytlösungen können unterwegs echte Lebensretter sein, ebenso wie Schmerzmittel und Verbandsmaterial. Ehrlich gesagt fühlt man sich mit dieser Grundausstattung viel sicherer – gerade wenn man nicht auf Anhieb an Nachschub kommt.