Warum du einmal im Leben nach Lesotho reisen solltest

Mit durchschnittlich etwa 2.200 Metern Höhe gehört Lesotho zu den höchstgelegenen Ländern weltweit – ein Fakt, der dir sofort ins Gesicht schlägt, wenn du in die klare, kühle Luft eintauchst. Überall um dich herum türmen sich steile Berghänge auf und tief darunter liegende Täler scheinen endlos zu sein. Der Thabana Ntlenyana, mit seinen beachtlichen 3.482 Metern, kratzt am Himmel und ist tatsächlich der höchste Gipfel im südlichen Afrika. Ehrlich gesagt überrascht es kaum, dass das Klima hier ziemlich speziell ist.

Im Sommer können die Temperaturen durchaus mal auf knappe 30 Grad steigen – genug, um draußen aktiv zu sein und die Landschaft in vollen Zügen zu genießen. Doch gerade wegen der Höhenlage schwankt das Wetter gerne mal unvermittelt; ein warmer Nachmittag kann schnell von einem frischen Wind abgelöst werden. Im Winter wird’s dann richtig frostig – so bis etwa -10 Grad auf den Gipfeln, was wohl nicht jeder erwartet hätte für Afrika! Die Niederschläge fallen eher unregelmäßig und konzentrieren sich meist zwischen November und März, was natürlich die grüne Pracht erklärt, die du in dieser Zeit oft siehst.

Weshalb Oktober bis April für viele Reisende die beste Zeit ist – da blüht nicht nur alles, sondern du kannst auch ohne große Einschränkungen wandern oder reiten. Übrigens solltest du unbedingt mehrere Kleidungsschichten einpacken, denn plötzliche Wetterwechsel sind hier total normal. Dieses rau-kühle Hochgebirgsklima macht Lesotho so besonders und hält einen ständig auf Trab – genau das macht den Reiz aus.

Der Duft von frisch gewebten Stoffen hängt oft in der Luft, wenn Du durch kleine Dörfer im Hochland gehst. Die berühmte Basotho-Decke – ein echtes Kultsymbol hier – passt sich nicht nur dem rauen Klima an, sondern erzählt auch Geschichten von Gemeinschaft und Identität. Bei den jährlichen Festen wie dem „Mofolo Festival“ wird die Kultur so richtig lebendig: Musik, Gesang und traditionelle Tänze erfüllen dann die Luft, und man entdeckt, wie tief verwurzelt der Respekt vor den Ahnen ist. Die Basotho verstehen es, ihre Traditionen mit Freude und Stolz zu bewahren – das spürt man sofort.

Die Architektur überrascht ebenfalls: Rundhütten aus Stein und Stroh sind nicht nur praktisch, sondern auch Ausdruck einer jahrhundertealten Bauweise, die irgendwie gemütlich wirkt. Handwerkliche Kunstformen findest Du an jeder Ecke – Holzschnitzereien, Töpferwaren und Webarbeiten sind weit mehr als Souvenirs; sie tragen die Seele des Landes in sich. Und ganz ehrlich, die Gastfreundschaft der Menschen ist fast schon legendär: Viele Familien öffnen ihre Türen für neugierige Besucher und teilen gerne ihren Alltag mit Dir – eine Erfahrung, die definitiv mehr zeigt als nur oberflächlichen Tourismus.

Zwischen Mai und September hast Du die beste Chance, diese kulturellen Facetten hautnah zu erleben. Dann ist nicht nur das Wetter angenehm mild, sondern auch zahlreiche Festivals finden statt. Ehrlich gesagt macht gerade diese Mischung aus lebendiger Tradition und der warmherzigen Offenheit der Basotho Lesotho zu einem Ort, den man lange im Herzen behält.

Etwa 300 bis 600 Lesothi-Loti kostet ein Tagesritt auf einem der berühmten Ponys, mit denen Du durch das Hochland reitest – ganz schön erschwinglich, wenn man bedenkt, wie einzigartig das Erlebnis ist. In der Region Semonkong kannst Du entweder nur für ein paar Stunden unterwegs sein oder Dich für mehrtägige Touren entscheiden, die tief in abgelegene Dörfer führen. Die Guides vor Ort wissen nicht nur genau, wo die schönsten Ausblicke warten, sondern erzählen Dir nebenbei Geschichten über die Traditionen und feinen Eigenheiten der Basotho-Kultur. Ehrlich gesagt macht es total Spaß, sich auf den Rücken der Ponys zu schwingen und dabei diese raue, fast mystische Landschaft zu erkunden.

Die Trekkingtouren sind höchst unterschiedlich: von gemütlichen Spaziergängen bis zu anspruchsvollen Etappen ist wirklich alles möglich – so kommen sowohl Wander-Neulinge als auch erfahrene Outdoor-Fans voll auf ihre Kosten. Übrigens übernachtest Du dann oft in traditionellen Rundhütten, die übrigens richtig gemütlich und authentisch sind. Dort warten dann lokale Spezialitäten auf Dich – was will man mehr? Das Ganze fühlt sich an wie ein kleiner Sprung zurück in eine längst vergangene Zeit.

Ich fand es besonders beeindruckend, wie schnell sich das Wetter ändern kann – mal mild und sonnig, dann wieder überraschend frisch und windig. Deshalb würde ich sagen: Pack lieber mehrere Schichten ein! Die beste Zeit für solche Touren ist wohl zwischen September und April – da zeigt sich Lesotho von seiner grünsten Seite. Ganz ehrlich: Pony-Trekking hier hat mir einen ganz neuen Blick auf diese faszinierende Bergwelt geschenkt.

Ungefähr 300 Lesothi-Loti musst Du für einen Tagesritt in Semonkong einplanen – einem echten Hotspot für Pony-Trekking. Das Coole daran: Die Basotho-Ponys, die Du hier reitest, sind ziemlich zähe Gesellen und an das rauhe Hochland bestens gewöhnt. Bei den geführten Touren kannst Du wirklich das ursprüngliche Lesotho erleben, denn die Routen führen Dich vorbei an dramatischen Wasserfällen und durch satte Täler der Drakensberge. Mehrtägige Touren mit Übernachtungen in traditionellen Hütten sind zwar etwas teurer, aber dafür schnupperst Du so richtig in das Leben der Einheimischen rein – und das macht Spaß!

Die Landschaft ist tatsächlich beeindruckend: Maletsunyane-Wasserfall, mit seinen 192 Metern Fallhöhe, ist ein echtes Highlight, das Du vom Pferderücken aus entdecken kannst. Zwischen November und April ist das Wetter meist milder – also am besten dann losziehen, wenn die Natur rundherum in voller Blüte steht. Die Ponys tragen Dich gelassen durch die teils steilen Anstiege oder entlang schmaler Pfade – da spürst Du die Nähe zur Natur ganz intensiv. Ehrlich gesagt hat dieses Reitabenteuer mich überrascht, weil man nicht nur aktiv unterwegs ist, sondern auch die freundliche Basotho-Kultur direkt spürt – eine Kombination, die selten so authentisch klappt.

Die Monate zwischen Oktober und April sind im Königreich tatsächlich die angenehmsten für einen Besuch. Während in den tiefen Tälern die Temperaturen locker bis zu 30 Grad erreichen können, bleibt es in den Bergen überraschend frisch – ideal, wenn du der Hitze etwas entgehen möchtest. Im Gegenzug verwandeln sich die Wintermonate von Mai bis August hier oben in ein echtes Schneeparadies – ja, du hast richtig gehört: Schnee mitten in Afrika! Die Nächte können dann ziemlich frostig werden, manchmal sogar unter Null, was besonders Outdoor-Fans mit Winterkleidung belohnt. Skifahrer finden im AfriSki Mountain Resort ihre Freude, das sich in den Maluti-Bergen versteckt.

Für die Anreise ist der Flughafen Moshoeshoe I der wichtigste Einstiegspunkt. Er liegt ungefähr 35 Kilometer von Maseru entfernt, was mit dem Taxi oder Minibus innerhalb einer halben Stunde gut zu bewältigen ist. Viele Reisende kommen zuerst in Johannesburg an und nehmen von dort entweder einen kurzen Flug nach Lesotho oder machen sich auf die Straße. Achtung: In den kälteren Monaten können Schnee und Eis auf den Straßen echt für Überraschungen sorgen – Fahrten sollten dann lieber tagsüber geplant werden. Visumsfrei kommst du als Europäer meistens für bis zu zwei Wochen ins Land, aber check trotzdem vorab die aktuellen Einreisebestimmungen, man weiß ja nie.

Bargeld solltest du definitiv dabeihaben; zwar kannst du überall Südafrikanische Rand nutzen, aber ein paar Loti sind praktisch fürs tägliche Leben. Überraschend günstig ist hier übrigens vieles – von Essen bis Unterkunft, da kannst du dein Reisebudget schonen und trotzdem ordentlich was erleben.

In Maseru und anderen Städten solltest Du Deine Wertsachen immer gut im Blick behalten – Gelegenheitsdiebstähle sind hier keine Seltenheit. Nach Einbruch der Dunkelheit allein unterwegs zu sein, ist eher keine gute Idee, und fahr mit öffentlichen Verkehrsmitteln lieber nur tagsüber. Die Straßen in Lesotho können ganz schön herausfordernd sein: Schlaglöcher, fehlende Leitplanken und teils enge Gebirgspfade verlangen viel Aufmerksamkeit vom Fahrer. Ein Allradfahrzeug ist deshalb fast Pflicht, wenn Du abgelegene Regionen entdecken möchtest – das macht das Abenteuer sicherer und entspannter zugleich.

Gesundheitstechnisch gibt es ein paar Dinge zu beachten. Malaria ist vor allem im Tiefland präsent, daher empfiehlt sich eine Malariaprophylaxe – die schützt Dich vor unangenehmen Überraschungen. Impfungen gegen Hepatitis A und B sowie Tetanus solltest Du ebenfalls nicht vergessen; die medizinische Versorgung kann nämlich etwas limitiert sein, gerade außerhalb der größeren Städte. Deshalb pack am besten eine gut sortierte Reiseapotheke ein und schließ eine Auslandskrankenversicherung ab – das beruhigt ungemein.

Was mir persönlich bei meinem Aufenthalt auffiel: Die Höhenlage von Lesotho stellt einen echten Faktor dar. Kopfschmerzen oder Schwindel können auftreten, wenn man nicht langsam akklimatisiert – genug trinken hilft oft schon. Ehrlich gesagt spürt man die Bergluft richtig in den Lungen, und das macht die Landschaft noch eindrucksvoller, aber eben auch anspruchsvoll für den Körper.