USA Westküste Kreuzfahrten: Entdeckungsreise von Kalifornien bis Alaska

Ungefähr eine Woche bis zwei Wochen dauert die Reise, und an Bord tummeln sich meist zwischen 2.000 und 4.000 Gäste – genug, um spannende Begegnungen zu haben, aber nicht so viele, dass es überfüllt wirkt. Für eine einfache Innenkabine solltest du mit etwa 500 Euro rechnen, wobei die Preise für komfortablere Kabinen oder Suiten schon mal in den hohen dreistelligen oder sogar mehrtausend Euro-Bereich steigen können – je nach Saison und Route. Frühling bis Herbst ist die beliebteste Zeit, wenn das Wetter meist freundlich und das Meer ruhiger ist.

San Francisco zieht mit seiner markanten Golden Gate Bridge und der berüchtigten Alcatraz-Insel viele Besucher magisch an. Ein kurzer Ausflug zum Fisherman's Wharf bringt Dich außerdem mitten ins Leben der Stadt. Weiter nördlich wartet Seattle, wo der Duft von frisch gebrühtem Kaffee und das bunte Treiben am Pike Place Market wirklich etwas Besonderes sind – fast so aufregend wie die Aussicht von der Space Needle. Und glaub mir, Vancouver hat ebenfalls einiges drauf: Eine Mischung aus urbanem Flair und Natur direkt vor der Tür.

Während man an Deck steht und die Küstenlandschaft an einem vorbeizieht – herrlich abwechslungsreich von warmen Stränden bis hin zu eisigen Fjorden –, gibt es oft auch die Gelegenheit, Wale oder Seeotter im Wasser zu entdecken. Viele Reedereien haben spezielle Themenkreuzfahrten am Start: Kulturfans tauchen tief ein in lokale Traditionen, Naturliebhaber erleben exklusive Abenteuer, und Foodies schlemmen sich durch regionale Spezialitäten. Ehrlich gesagt hat diese Strecke einfach für jeden etwas – von gemütlichen Landgängen bis hin zu actiongeladenen Ausflügen.

Ungefähr 400 Euro – so starten Kreuzfahrten ab Los Angeles in Richtung Mexiko oder Alaska, was ehrlich gesagt ziemlich günstig ist für ein siebentägiges Abenteuer auf dem Wasser. Die Schiffe legen meist im riesigen Hafen von San Pedro ab, der einer der geschäftigsten Häfen der Welt ist. Hier herrscht eine besondere Atmosphäre: Das Hupen der Containerterminals mischt sich mit dem Duft von salziger Luft und frisch gebrühtem Kaffee aus den kleinen Cafés an der Pier.

Seattle hingegen hat seinen ganz eigenen Reiz – lebendige Kulturszene trifft auf spektakuläre Naturkulisse. Kreuzfahrten von hier nach Alaska dauern meistens sieben bis zehn Tage und starten bei etwa 500 Euro. Manchmal frage ich mich, wie man in dieser Stadt mit ihrem rauen Charme und den endlosen Nadelwäldern drumherum je den Blick vom Meer abwenden kann. Die Preise schwanken ein wenig je nach Saison und Kabinenkategorie, aber Überraschungen gibt’s selten.

Obwohl sie in Kanada liegt, ist Vancouver auch ein heißer Tipp als Startpunkt. Urbane Energie trifft hier auf Natur pur – die perfekte Mischung für eine spannende Kreuzfahrt nach Alaska. Ähnlich wie Seattle sind die Reisen von Vancouver häufig um die zehn Tage lang und preislich vergleichbar. Schon während der Fahrt kannst du dich auf richtig beeindruckende Landschaften freuen, denn das Panorama entlang der Route gleicht einem Bilderbuch voll mit Fjorden und grünen Bergen.

San Francisco darf natürlich nicht fehlen – viele Kreuzfahrten starten hier zu Touren zwischen sieben und 14 Tagen, was dir genug Zeit lässt, die ikonische Golden Gate Bridge und die geheimnisvolle Alcatraz Island zu bewundern, bevor es aufs Schiff geht. Das pulsierende Hafenviertel summt vor Energie, gemischt mit dem salzigen Geruch des Pazifiks – so beginnt das Abenteuer gleich am Ufer.

15 Minuten Fußweg vom lebhaften Zentrum Portlands entfernt liegt die charmante Waterfront, für die Du Dir unbedingt Zeit nehmen solltest. Die Stadt überrascht mit einer spannenden Food-Szene – hier findest Du von hippen Foodtrucks bis zu gemütlichen Cafés alles, was den Gaumen kitzelt. Ganz ehrlich, diese Kombination aus urbanem Flair und Natur vor der Haustür macht Portland zu einem echten Highlight auf der Route.

Weiter nördlich wartet Astoria, eine Stadt mit maritimem Charakter, die direkt am Zusammenfluss von Columbia River und Pazifik liegt. Der Duft von salziger Meeresluft mischt sich hier mit dem sanften Klirren der Schiffsglocken – fast so, als ob die Geschichte des Ortes in jeder Ecke spürbar wäre. Nur ein paar Kilometer entfernt findest Du Cannon Beach mit seinem ikonischen Haystack Rock. Ehrlich gesagt, dieser gigantische Felsbrocken, der stolz aus dem Wasser ragt, ist ein echtes Fotomotiv, das man so schnell nicht vergisst.

Im Bundesstaat Washington geht es dann richtig zur Sache: Die Olympic Mountains und der gleichnamige Nationalpark haben eine wilde Seite – dichte Wälder treffen hier auf schroffe Gipfel und mystische Nebel. Von Seattle aus kannst Du nicht nur die futuristische Space Needle bewundern, sondern auch in den Pike Place Market eintauchen. Montags zum Beispiel ist hier besonders viel los – Künstler präsentieren ihre Werke und frischer Fisch wird lauthals feilgeboten.

Die San Juan Islands in der Nähe locken mit einer ganz besonderen Tierwelt: Wale zeigen sich hier oft ziemlich nah am Ufer – ein Naturspektakel, das man kaum glauben kann. Übrigens starten viele Kreuzfahrten ab etwa 500 Euro pro Person für eine Woche – ein Preis, der angesichts solcher Erlebnisse wirklich fair erscheint. Von Mai bis September herrscht das beste Wetter – mild, mit viel Sonne und der Landschaft in voller Blüte.

Etwa sieben bis 14 Tage dauert so eine Kreuzfahrt – je nachdem, wie viele Nationalparks Du ansteuern möchtest. Los geht’s oft in Städten wie San Francisco oder Seattle, und dann tauchst Du ab in eine Welt aus glitzerndem Wasser und dicht bewaldeten Klippen. Preise starten bei ungefähr 700 Euro für eine Kabine – klingt fair, wenn man bedenkt, dass Du unterwegs auch den Olympic Nationalpark in Washington oder den Glacier Bay Nationalpark in Alaska zu sehen bekommst. Die Gletscher dort sind wirklich beeindruckend, mit diesen riesigen, blauen Eiswänden, die scheinbar aus dem Meer wachsen.

Zwischen Mai und September ist die beste Zeit, weil das Wetter meist mild und die meisten Wanderwege frei sind. Stell Dir vor: Du steigst von Bord und kannst direkt losziehen – sei es auf einen einfachen Pfad mit atemberaubenden Ausblicken oder auf eine anspruchsvolle Tour durch uralte Regenwälder. Ach ja, und Kajakfahren gibt’s natürlich auch – direkt entlang der Küste, wo Du mit etwas Glück Wale beobachten kannst. Tatsächlich sind diese Walbeobachtungen ein echtes Highlight – diese gewaltigen Meeressäuger ganz nah zu erleben, ist irgendwie magisch.

Was ich besonders cool fand: Auf vielen Touren hast Du erfahrene Guides dabei, die Dir spannende Details über die Flora und Fauna verraten. Die Luft riecht frisch nach salziger Meeresbrise und feuchtem Moos – ein Gefühl, das sich kaum beschreiben lässt. Ehrlich gesagt habe ich selten so viel Ruhe und gleichzeitig so viel Leben um mich herum gespürt. Diese Kombination macht eine Reise entlang der Westküste wirklich einzigartig.