Prince Edward Island: Traumhafte Strände und maritime Kultur

12,9 Kilometer misst die Konföderationsbrücke, die das Festland von New Brunswick mit der Insel verbindet – und das ziemlich solide und ganzjährig befahrbar. Wenn du also mit dem Auto unterwegs bist, kannst du hier entspannt rüberfahren und gleichzeitig schon mal einen ersten Blick aufs glitzernde Wasser werfen. Für diejenigen, die den Weg aus der Luft bevorzugen: Der Flughafen in Charlottetown liegt zentral auf der Insel und empfängt regelmäßig Flüge vor allem aus Halifax oder Toronto. Zwei Stunden ungefähr dauert der Flug von Toronto, was echt praktisch ist, wenn du nicht allzu lange unterwegs sein willst.

Alternativ zur Brücke gibt’s auch Fährverbindungen von Nova Scotia her, die allerdings saisonal fahren – das hat seinen eigenen Charme, denn die Überfahrt ist eine tolle Gelegenheit, frische Meeresluft zu schnappen und die Küstenlinie vom Wasser aus zu bestaunen. Übrigens tummeln sich im Frühjahr bis in den Herbst hinein viele Besucher hier; vor allem Mai bis Oktober gelten als beste Reisezeit, wenn das Wetter mild und die Festivals in vollem Gange sind. Im Juli und August kannst du mit Temperaturen zwischen 20 und 25 Grad Celsius rechnen – genau richtig für Strandtage oder eine Fahrradtour entlang der Küste.

Unterkünfte findest du in Hülle und Fülle – von kleinen Bed & Breakfasts über gemütliche Ferienwohnungen bis hin zu Hotels verschiedener Kategorien. Allerdings solltest du in der Hochsaison frühzeitig reservieren, denn gerade im Sommer sind viele Plätze recht schnell ausgebucht. Die meisten Sehenswürdigkeiten öffnen dann täglich ihre Tore, wobei sich Öffnungszeiten je nach Ort unterscheiden können. So kannst du flexibel planen, ob morgens ein Museumsbesuch oder lieber ein Nachmittag am Strand auf dem Programm steht.

Etwa 5.660 Quadratkilometer voller Geschichte und maritimer Seele – die Insel spürt man förmlich in jedem Winkel. Die Mi'kmaq, die ursprünglichen Bewohner, haben eine tiefe Verbindung zur Natur, die sich bis heute in den Traditionen widerspiegelt. Du kannst diese Verwurzelung fast greifen, wenn du beispielsweise historische Stätten wie das berühmte Green Gables House besuchst. Die viktorianische Architektur dort erzählt mehr als nur Geschichten von längst vergangenen Zeiten – sie ist lebendig geworden durch das weltberühmte Buch von Lucy Maud Montgomery.

Die Mischung aus französischem und britischem Erbe zeigt sich nicht nur in der Bauweise, sondern auch in der Küche und Kunstszene auf der Insel. Charlottetown, die Hauptstadt, hat eine ganz eigene Atmosphäre: Zahlreiche Galerien öffnen vor allem zwischen Mai und Oktober ihre Türen und präsentieren Werke lokaler Künstler, deren Inspiration klar von der Umgebung geprägt ist. Besonders beeindruckend sind die jährlichen Festivals wie das Charlottetown Festival, wo Musicals und Theaterstücke die Geschichte und Kultur der Insel zum Leben erwecken.

Ehrlich gesagt, hat mich hier vor allem die kulinarische Seite überrascht – frische Muscheln und Austern lassen sich kaum toppen, denn sie gehören einfach zur Identität dieser Insel dazu. Dieses Zusammenspiel aus lebendiger Tradition und maritimen Einflüssen macht PEI zu einem Ort, an dem du nicht nur reisen, sondern auch tief eintauchen kannst – in ein Stück faszinierende kanadische Kultur.

Etwa 4.500 Menschen hier leben direkt von der Fischerei – das zeigt schon, wie eng verwoben diese Tradition mit dem Alltag auf der Insel ist. Hummer, Muscheln und Krabben sind nicht einfach nur leckere Speisen, sondern ein echtes Stück kulturelles Erbe. Die Hummerfischerei zieht sich meistens von Mai bis Juni durch die Saison, und in dieser Zeit kannst du beobachten, wie die Fischer ihre Boote klar machen und aufs Meer hinausfahren – das hat irgendwie etwas Meditatives, fast ehrfürchtig. Klingt vielleicht seltsam, aber wenn die frischen Krabben dann auf den Markt kommen oder beim Lobster Carnival gefeiert werden, spürst du nahezu den Stolz in der Luft. Dieses Fest ist übrigens ein Highlight für Einheimische und Besucher gleichermaßen: Musik, kulinarische Genüsse und das gemeinsame Feiern der maritimen Wurzeln – richtig authentisch.

Ehrlich gesagt beeindruckt mich immer wieder, wie tief die Fischerei hier in der Gemeinschaft verwurzelt ist. Museen zeigen dir nicht nur alte Fischerboote, sondern auch handwerkliche Techniken, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden. Man fühlt fast die Hände der Vorfahren an den Seilen und Netzen. Du kannst dir vorstellen, dass es um viel mehr als nur Geld geht – es ist auch eine Haltung zum Leben am Meer. Und dieser Respekt spiegelt sich in den kleinen Orten wider: Fährverbindungen, Bootsfahrten und selbst Craft-Brauereien nehmen Bezug auf das maritime Umfeld. Für mich hat das alles eine ganz besondere Aura – lebendig, bodenständig und doch voller Geschichten.

Zwischen Mai und September wird Charlottetown zum lebendigen Zentrum für Kulturbegeisterte. Dort kannst du bei musikalischen Theateraufführungen rund um die berühmte Story von "Anne of Green Gables" eintauchen – Tickets kosten etwa 30 bis 80 CAD, je nachdem, wie nah du an der Bühne sitzen willst. Ein echtes Highlight ist das Cavendish Beach Music Festival, das im Juli einige der größten Namen aus Country und Rock auf die Insel holt. Für ungefähr 200 CAD kannst du dich dort durch mehrere Tage voller Musik und guter Stimmung treiben lassen – ehrlich gesagt, eine ziemlich beeindruckende Atmosphäre!

Im September lockt dann das PEI International Shellfish Festival, wo frische Meeresfrüchte in den Vordergrund rücken – der Duft von Hummer und Muscheln liegt förmlich in der Luft. Hier gibt's nicht nur leckere Kostproben, sondern auch spannende Kochshows und Wettbewerbe, die dir zeigen, wie vielfältig die Küche der Insel wirklich ist. Der Eintritt liegt meist bei ungefähr 20 CAD, was wirklich fair erscheint angesichts des Erlebnisses.

Darüber hinaus findest du über das Jahr verteilt zahlreiche kleine Feste mit handgefertigten Kunstwerken, lokalen Tänzen und reichlich Gelegenheit, regional zu schlemmen. Viele davon verlangen keinen Eintritt oder sind sehr günstig – perfekt, wenn du abseits der großen Events einen Einblick in die echte Gemeinschaft suchst. Die Festivals sind tatsächlich eine super Möglichkeit, direkt ins Inselleben einzutauchen und die maritime Kultur hautnah mitzuerleben.

Frische Meeresfrüchte sind hier nicht nur ein Gericht – sie sind fast schon eine Lebenseinstellung. Die berühmt-berüchtigten Austern von Prince Edward Island zum Beispiel, die gelten tatsächlich als einige der besten weltweit. Gut zu wissen: Ein Dutzend frischer Austern kostet ungefähr zwischen 12 und 20 CAD – je nachdem, wie die Saison so läuft. Und ja, die schmecken dann direkt aus dem Meer, knackig und salzig zugleich, mit einem Hauch von Mineralien. Ganz schön beeindruckend! Im September verwandelt sich die Insel in ein einziges Festgelände beim PEI Shellfish Festival, wo du live miterleben kannst, wie Muscheln und Hummer in allerlei Variationen zubereitet werden. Gleichzeitig gibt es Wettbewerbe im Muschelessen – was für ein Spaß!

Das kulinarische Angebot geht aber weit über Meeresfrüchte hinaus. Kartoffeln spielen eine große Rolle – „PEI Potato“ heißt hier so etwas wie das Nationalgericht und taucht in den Menüs vieler Restaurants auf ganz kreative Weise auf. Man merkt schnell: Die Köche hier nehmen Frische ernst. Viele Zutaten kommen direkt von lokalen Bauern oder Fischern – das schmeckt man einfach. Die meisten Restaurants öffnen ab 11 Uhr vormittags und haben meist bis etwa 22 Uhr geöffnet, vor allem in der Hochsaison findest du jeden Tag Möglichkeiten, satt zu werden.

Ehrlich gesagt hat mich überrascht, wie viel man auf der Insel auch über das Kochen lernen kann; einige Lokale bieten nämlich Kochkurse an, bei denen du selbst Hand anlegen darfst. So wird aus dem Urlaub nicht nur eine Genussreise, sondern auch eine kleine Entdeckertour in die Geheimnisse maritimer Küche.

Zwischen Ende Mai und Anfang Oktober ist auf dieser Insel am meisten los – vor allem Juli und August locken mit Temperaturen um die 20 bis 25 Grad, was perfekt für lange Strandtage ist. Doch ehrlich gesagt, finde ich den September fast noch besser: Die Luft bleibt angenehm mild, und die Strände sind nicht mehr so voll. So kannst du das Meer ganz entspannt genießen, ohne ständig anderen Leuten auszuweichen.

Beim Thema Unterkunft gibt es eine bunte Mischung. Hotels starten ungefähr bei 150 CAD pro Nacht, wobei die Preise in der Hochsaison schon mal bis zu 400 CAD klettern können – je nachdem, wie luxuriös du es magst. Wer’s gemütlich und persönlich mag, sollte unbedingt ein Bed & Breakfast ausprobieren: Dort zahlst du oft ab rund 100 CAD und bekommst meist ein leckeres Frühstück dazu – übrigens eine nette Gelegenheit, mit Einheimischen ins Gespräch zu kommen.

Campingfans finden hier ebenfalls zahlreiche Plätze mit direktem Zugang zu Stränden und Wanderwegen – ideal, wenn du Natur pur willst und den Tag gern draußen verbringst. Ferienhäuser oder -wohnungen sind super für Familien oder Gruppen, meistens heimelig eingerichtet und machen den Aufenthalt richtig angenehm. Ich habe auch einige charmante Gasthäuser in den kleinen Küstenorten entdeckt, die oft von Familien betrieben werden – da spürst du das maritime Leben ganz intensiv.

Wichtig: Gerade in der Hauptsaison solltest du deine Unterkunft rechtzeitig reservieren, denn ganz spontan wird's schnell eng. Also am besten frühzeitig planen und dann entspannt zurücklehnen!

Ungefähr ab Mai bis in den Oktober hinein kannst du im Lobster on the Wharf in Charlottetown frische Meeresfrüchte genießen – das Restaurant ist täglich von 11:30 bis 21:00 Uhr geöffnet und serviert köstlichen Hummer und Muscheln in einer lockeren, maritimen Atmosphäre. Ehrlich gesagt, die Kombination aus dem salzigen Meeresduft draußen und den würzigen Aromen auf dem Teller ist schwer zu toppen. Etwas ruhiger, aber keineswegs weniger spannend, ist das The Pearl Café in North Rustico – hier findest du kreative Gerichte mit lokalen Zutaten, wobei die Austern besonders hervorstechen. Die Preise sind überraschend fair, Hauptgerichte starten etwa bei 15 CAD, sodass du ohne schlechtes Gewissen richtig schlemmen kannst.

Für eine süße Auszeit zwischendurch solltest du unbedingt bei Cow's Ice Cream vorbeischauen. Das handgemachte Eis dort hat mehrere Standorte auf der Insel und ist tatsächlich ein Publikumsmagnet – die Sorten wechseln oft und überraschen mit ungewöhnlichen Kombinationen, die einfach Spaß machen. Ein echter Geheimtipp für Kunstliebhaber führt dich nach Brackley Beach zur Dunes Studio Gallery. Dort gibt es einzigartige handgefertigte Souvenirs von lokalen Künstlern – geöffnet ist das Geschäft meist von Mai bis Oktober, perfekt also für einen kleinen Shopping-Abstecher nach dem Strandspaziergang.

Nicht zu vergessen ist der Charlottetown Farmers Market, der samstags von 9:00 bis 13:00 Uhr seine Tore öffnet. Frische Produkte aus der Region, hausgemachte Leckereien und viel Lokalkolorit machen ihn zu einem echten Erlebnis – hier kannst du auch gut ins Gespräch mit Einheimischen kommen und einen Eindruck von der Farm-to-Table-Kultur gewinnen, die auf dieser Insel ziemlich großgeschrieben wird.

7,80 CAD - so viel kostet der Eintritt in den Prince Edward Island Nationalpark, wo du das maritime Flair ganz nah erleben kannst. Kinder bis 17 Jahre zahlen übrigens keinen Cent. Das Naturschutzgebiet öffnet seine Tore größtenteils von Mai bis Oktober, und ich fand es überraschend, wie gut ausgeschildert die Wander- und Radwege sind. Wirklich beeindruckend, wie hier Umweltschutz und Erholung Hand in Hand gehen – kaum Müll zu sehen, viele Stationen mit Infos zur Flora und Fauna.

Dazu kommt: Viele Unterkünfte auf der Insel setzen mittlerweile auf erneuerbare Energien und reduzieren aktiv ihren Abfall. In den Restaurants dreht sich vieles um lokale und saisonale Produkte – klar, das schmeckt frisch und authentisch, aber eben auch nachhaltiger. Ich habe den Duft von frisch gefangenem Hummer förmlich noch in der Nase – direkt aus dem Meer nebenan, nicht aus tausenden Kilometern Entfernung. Das fühlt sich einfach richtig an.

Ein weiterer Punkt, der mir positiv aufgefallen ist, war die Betonung lokaler Gemeinschaften. Wer hier einkauft oder an Festen teilnimmt, unterstützt tatsächlich die Menschen vor Ort. Das heißt nicht nur schöne Souvenirs, sondern auch echten Erhalt der Traditionen und Handwerkskunst. Öffentliche Verkehrsmittel nutzen oder das Fahrrad schnappen ist übrigens nicht nur umweltfreundlich, sondern macht auch Spaß – frische Luft inklusive! Ehrlich gesagt, war ich überrascht, wie sehr Nachhaltigkeit hier gelebt wird, ohne dass man sich eingeschränkt fühlt. Alles zusammen macht die Insel zu einem Ort, den man mit gutem Gewissen genießen kann.