Laguna de Apoyo: Kristallklarer Kratersee zum Schwimmen und Tauchen

Mit rund 6 Kilometern Durchmesser und einer Tiefe, die bis zu 120 Meter reicht, gehört dieser Kratersee zu den tiefsten Gewässern Nicaraguas – ziemlich beeindruckend, wenn Du mich fragst. Vor etwa 23.000 Jahren hat ein Vulkan hier ordentlich Staub aufgewirbelt und mit seinem Ausbruch die Basis für das heutige Naturspektakel geschaffen. Was ich besonders spannend finde: Die steilen Hänge rund um den See sind dicht bewachsen und sorgen zusammen mit der geothermischen Aktivität dafür, dass das Wasser eine angenehme Temperatur von etwa 25 bis 30 Grad Celsius hält – perfekt zum Abkühlen nach einer Wanderung.

Die mineralreiche Zusammensetzung des Wassers hat mich ehrlich gesagt überrascht und macht neben der außergewöhnlichen Klarheit auch den besonderen Reiz aus. Übrigens sind mehrere Eingänge vorhanden, an denen Du zwischen 3 und 5 US-Dollar für den Eintritt zahlst – je nachdem, wo Du hinwillst. Üppige Tropenflora und eine erstaunliche Vielfalt an endemischen Tieren fühlen sich hier ebenso wohl wie Taucher und Naturfreunde. Ich habe übrigens erfahren, dass die Wärmequellen am Grund des Sees nicht nur das Wasser temperieren, sondern auch für lebendige Mikrohabitate sorgen, was dem Ökosystem richtig gut tut.

Der See ist täglich von 8:00 bis 17:00 Uhr zugänglich – also genug Zeit, um in Ruhe zu schwimmen oder einfach die Landschaft auf Dich wirken zu lassen. Glaub mir, so ein Ort hinterlässt bleibenden Eindruck – gerade weil man hier die vulkanische Kraft noch förmlich spüren kann.

Etwa 300 verschiedene Pflanzenarten wachsen rund um die Laguna de Apoyo – und das ist nur eine grobe Schätzung, denn tatsächlich scheinen es noch viel mehr zu sein. Besonders die vielen Orchideen fallen ins Auge, sie hängen in den Bäumen oder verstecken sich zwischen dem dichten Grün. Ich hab’ mich richtig darauf gefreut, diese zarten Schönheiten zu entdecken, denn man findet sie nicht überall. Die tropische Vegetation hier ist ein echter Dschungel aus bunten Blättern, hohen Bäumen und duftenden Blumen – da wird’s einem fast schwindelig vor lauter Farben und Gerüchen.

Die Tierwelt rund um die Lagune ist fast genauso beeindruckend. Irgendwo zwitschert immer ein Kolibri, dessen Flügel so schnell schlagen, dass man sie kaum sieht. Reiher stehen geduldig am Ufer und spähen ins Wasser, während über dir vielleicht ein Raubvogel lautlos seine Kreise zieht. Und unterhalb der Wasseroberfläche tummeln sich Fische – darunter auch die endemische nicaraguanische Schildkröte, die dort wohl ziemlich glücklich scheint. An manchen Stellen kannst du sogar Frösche quaken hören oder Eidechsen beobachten, die blitzschnell einen Zweig entlang huschen.

Übrigens: Die Lagune ist von 9 bis 17 Uhr zugänglich und kostet ungefähr 3 US-Dollar Eintritt – echt fair für so einen naturbelassenen Ort. Es fühlt sich gut an, an so einem geschützten Platz mitten in der Natur zu sein, wo Mensch und Tier scheinbar ziemlich entspannt nebeneinander existieren.

Mit knapp 175 Metern Tiefe ist der See ein echtes Schwergewicht unter den Tauchzielen in der Region – da kannst Du echt mit coolen Abenteuern rechnen. Besonders spannend sind die Spots „Punta de la Loma“ und „Punta de la Arena“, wo Du sowohl flachere Zonen als auch richtig tiefe Gewässer erforschen kannst. Die Sichtweite? Ehrlich gesagt, oft mehr als 20 Meter – das ist schon ziemlich beeindruckend für einen Kratersee. Das Wasser hat eine angenehme Temperatur zwischen 25 und 30 Grad, was das Tauchen so richtig entspannt macht, ohne zu frieren oder zu schwitzen.

Die Unterwasserlandschaft ist durch die vulkanischen Aktivitäten entstanden – man sieht spektakuläre Felsformationen, die einem fast surreal vorkommen. Zwischendurch tummeln sich bunte Buntbarsche, mit denen Du quasi Auge in Auge bist. Für Anfänger gibt’s Schnorcheltouren, die nicht allzu teuer sind, so um die 35 bis 70 US-Dollar für Tauchgänge inklusive Ausrüstung – je nachdem wie lang das Ganze dauert und ob alles dabei ist oder nicht.

Zwischen November und April sind die Bedingungen wohl am stabilsten, was sich natürlich auf Dein Erlebnis auswirkt. Und obwohl viele diesen Ort wegen des Tauchens besuchen, überrascht mich immer wieder die ruhige Atmosphäre drumherum – ein bisschen wie eine kleine Auszeit von allem. Tatsächlich findest Du hier nicht nur schöne Unterwasserwelten, sondern auch Momente zum Durchatmen oberhalb der Wasseroberfläche.

Ungefähr zwischen 40 und 80 US-Dollar solltest Du für eine geführte Tour in die Unterwasserwelten der Laguna einplanen – je nachdem, wie lang Dein Tauchgang wird und welche Extras inklusive sind. Die meisten Tauchschulen vor Ort haben komplette Ausrüstung zum Ausleihen – Neoprenanzüge, Flossen, Taucherbrillen und Schnorchel gehören meist zum Paket. Praktisch, denn so kannst Du leicht und ohne schweres Gepäck anreisen. Die konstant warmen Wassertemperaturen von rund 25 bis 30 Grad machen das Ganze noch angenehmer: Kein Frieren, sondern pure Entspannung beim Abtauchen.

Eine kurze Einweisung solltest Du Dir nicht entgehen lassen. Dort erfährst Du alles Wesentliche zu den Sicherheitsregeln – vor allem für Einsteiger unverzichtbar – und bekommst spannende Infos zur Tier- und Pflanzenwelt unter Wasser. Die maximale Tiefe des Sees liegt bei etwa 180 Metern, was schon ganz schön beeindruckend ist. Für erfahrene Taucher gibt es auch die Möglichkeit, eigenständig loszuziehen, aber ein bisschen Respekt vor den örtlichen Regeln ist auf jeden Fall sinnvoll.

Falls Du ein Fan von Unterwasserfotos bist: Eine wasserdichte Kamera unbedingt mitnehmen! Die Sicht ist oft erstaunlich klar, sodass Deine Bilder richtig toll werden können. Zwischen November und April scheint das Wetter meistens stabiler zu sein und die Bedingungen unter Wasser besonders gut – dann lohnt sich ein Besuch vermutlich am meisten.

Die Laguna ist übrigens jederzeit offen, aber die Tauchschulen haben unterschiedliche Zeiten – am besten vorher kurz checken. So steht Deinem Tauchabenteuer nichts mehr im Weg!

Gut 20 Kilometer südlich von Granada liegt dieses Naturwunder, das Du mit dem Auto oder über einen Shuttle in etwa 30 bis 40 Minuten erreichst – überraschend fix, wenn man bedenkt, wie abgelegen es wirkt. Öffentliche Busse fahren ebenfalls regelmäßig, doch hier solltest Du etwas Geduld mitbringen, denn sie brauchen länger und der Fahrplan ist nicht immer ganz verlässlich. Für den kleinen Geldbeutel ist das aber eine ordentliche Option.

Die beste Zeit zum Abtauchen in die glasklaren Tiefen ist definitiv zwischen November und April. Trockenzeit heißt hier angenehme Temperaturen um die 25 bis 30 Grad – perfekt, um im Wasser zu planschen oder einfach entspannt am Ufer zu liegen. Klar, das Wetter kann auch mal überraschen, aber generell bleibt es trocken und sonnig genug für alle Aktivitäten. In der Regenzeit von Mai bis Oktober wird’s dann feuchter, was einerseits die Wege matschig macht und das Wasser etwas trüb erscheinen lässt — andererseits verwandelt sich die Landschaft in ein saftig grünes Paradies. Wer also auf intensive Naturfarben steht, findet auch jetzt seinen Reiz.

Preise für den Eintritt zu den Stränden rundum schwanken meist zwischen 5 und 10 US-Dollar – ziemlich fair für das Erlebnis und die Nutzung von Liegen oder Wassersportgeräten. Die meisten Unterkünfte und Restaurants haben übrigens ganzjährig geöffnet, wobei Du außerhalb der Hauptsaison oft günstiger unterkommst. Also: Flexibilität zahlt sich aus!

Ungefähr 15 bis 50 US-Dollar kannst Du für eine Nacht in der Laguna de Apoyo Eco Lodge einplanen – echt fair, wenn man bedenkt, dass die Aussicht auf den See einfach phänomenal ist. Nachhaltigkeit wird hier tatsächlich gelebt, was mir persönlich gut gefallen hat. Wer es lieber locker mag und das Budget im Blick behalten will, findet im Hostel Paradiso sympathische Zimmer und eine entspannte Atmosphäre für etwa 15 bis 25 Dollar die Nacht – perfekt für Rucksackreisende oder alle, die unkompliziert unterkommen möchten. Für alle, die sich etwas mehr gönnen wollen, gibt es das Apoyo Resort & Spa mit Wellness und Komfort; hier geht’s ab circa 100 Dollar los, natürlich mit allem Drum und Dran.

Was das Essen angeht, erwarten Dich diverse Restaurants rund ums Wasser. Von morgens bis ungefähr 22 Uhr lassen sich lokale Schmankerl wie Gallo Pinto – dieses traditionelle Reis-Bohnen-Gericht – oder frische Meeresfrüchte genießen. Die meisten Unterkünfte haben Frühstück inklusive, was morgens echt praktisch ist. Vegetarier und Veganer kommen ebenfalls nicht zu kurz; viele Küchen legen Wert auf regionale Zutaten und frisches Gemüse aus der Umgebung. Ich fand es überraschend angenehm, wie vielfältig das Angebot ist – selbst wenn man abends mal länger bleiben will, ist immer noch was offen.