Die Jungfernfahrt bezeichnet die erste Fahrt eines neu konstruierten Schiffs oder eines neuartigen Verkehrsmittels. Diese Anlässe sind oft von großer Bedeutung in der maritimen Industrie, da sie nicht nur den Abschluss der Bauarbeiten markieren, sondern auch die offizielle Übergabe des Schiffs an seine Betreiber. Bei dieser Zeremonie sind in der Regel zahlreiche Ehrengäste, darunter Vertreter der Reederei, Investoren sowie oft auch lokale Prominenz eingeladen. Die Feierlichkeiten können ein Ereignis von nationaler oder internationaler Tragweite sein, da viele Menschen an den Fortschritten in der Schifffahrt interessiert sind.
Die Jungfernfahrt geht oft mit zur Schau gestellten technischen Innovationen einher, die in das Design und die Konstruktion des Schiffes eingeflossen sind. Viele Reedereien nutzen diese Gelegenheit, um das Schiffsdesign, die Energieeffizienz sowie weitere besondere Merkmale zu präsentieren. Während der Fahrt wird das Schiff auf Herz und Nieren getestet, um sicherzustellen, dass alles wie geplant funktioniert. Die Route kann symbolisch gewählt werden, um Traditionen oder historische Ereignisse zu ehren.
Anschließend wird die Jungfernfahrt häufig in der Öffentlichkeit zelebriert, und sie kann bedeuten, dass das Schiff über einen längeren Zeitraum hinweg aktiv im Einsatz ist. Die Jungfernfahrt hat demnach nicht nur technische, sondern auch emotionale Dimensionen, die das Band zwischen den Betreibern und dem Schiff stärken können.