Einleitung in die Vielfalt des Nahen Ostens
Rund 2,5 Millionen Menschen pilgern jedes Jahr zum Haddsch nach Mekka – ein beeindruckender Strom von Gläubigen aus aller Welt, die an diesem besonderen Ereignis teilnehmen. Zugang zur Kaaba bekommst Du zwar nur während des Haddsch und der Umrah, aber allein das Gefühl, in einer Region zu sein, die als Wiege des Islam gilt, ist tief bewegend. Jordanien hat mit Petra eine Felsenstadt in petto, die Dich staunen lässt: Für etwa 50 Jordanische Dinar kannst Du hier einen Tag voller Entdeckungen verbringen – oder Dir das Mehrtages-Ticket gönnen, wenn Du richtig in diese geheimnisvolle Welt eintauchen möchtest. Die Wadi-Rum-Wüste daneben ist nicht nur ein Landschaftstraum, sondern auch ein Eldorado für Abenteuerlustige. Und ganz ehrlich? Das Schweben im salzigen Wasser des Toten Meers hat so etwas Entspannendes wie ein kleines Wunder.
Ägypten schließlich zieht mit seinen uralten Pyramiden und den majestätischen Tempeln von Luxor jedes Jahr Millionen in den Bann – knapp 200 Ägyptische Pfund solltest Du für den Zugang zu den Pyramiden einplanen. Die Geschichte fühlt sich hier praktisch greifbar an, wenn die Sonne über den Sandsteinmonumenten untergeht. Überall mischt sich Tradition mit dem Alltagsleben – lebhafte Märkte, betörende Gerüche aus den Garküchen und das bunte Treiben machen den Nahen Osten wirklich einzigartig. Und ehrlich gesagt: Dieses Wechselspiel zwischen Ehrfurcht vor der Vergangenheit und dem pulsierenden Hier macht jede Reise durch diese Gegend zu einem unvergesslichen Erlebnis.
Warum der Nahe Osten ein besonderes Reiseziel ist
Überraschend günstig – kaum zu glauben, dass man in Kairo für etwa 30 Euro die Nacht in einem soliden Mittelklassehotel unterkommt. Das macht es leicht, mehrere Tage in dieser lebendigen Metropole zu verbringen und sich auf Entdeckungstour zu begeben. Archäologische Stätten wie die Ruinen von Babylon oder die mystische Felsenstadt Petra entführen dich direkt in längst vergangene Zeiten – da spürst du Geschichte ganz unmittelbar. Was ich besonders faszinierend finde: Der Nahe Osten ist nicht nur Geschichte, sondern auch ein bunter Flickenteppich aus Kulturen, Religionen und Traditionen, die hier seit Jahrhunderten nebeneinander leben.
Ob beim Probieren von Hummus, Falafel oder dem süßen Baklava auf lokalen Märkten – die kulinarische Vielfalt haut einen wirklich um. Gerade die kleinen Garküchen und Straßenstände zeigen dir, wie viel Herzblut in dieser Küche steckt. Auch das duftende, stark geröstete Kaffee-Aroma gehört für mich zum unverkennbaren Erlebnis dazu.
Für Naturliebhaber gibt es überraschend viel: Von den weitläufigen Wüstenlandschaften des Oman bis zu den grünen Hügeln im Libanon kannst du wandern, Wüstensafaris machen oder im Roten Meer tauchen – Abenteuer pur. Und hey, am besten reist du zwischen Oktober und April. Dann sind die Temperaturen angenehm genug, um alles gut auszukosten – ohne gleich vor Hitze umzufallen.
Alles zusammen macht den Nahen Osten meiner Meinung nach zu einem Reiseziel voller Überraschungen, das mit Geschichte, Kultur und Natur gleichermaßen punktet – und das bei einem Preis-Leistungs-Verhältnis, das man nicht überall findet.
Kulturelle Schätze und natürliche Wunder entdecken
Etwa 85 Kilometer südlich von Bagdad liegen die Ruinen von Babylon, die Du im Zeitraum von Oktober bis April besonders angenehm erkunden kannst – denn dann sind die Temperaturen erträglich. Die beeindruckenden Überreste des Ischtar-Tores und die legendären Hängenden Gärten, die seit 2019 zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen, strahlen eine besondere Magie aus. Überraschenderweise ist der Zugang täglich möglich, was Dir viel Flexibilität verschafft.
Weniger bekannt, aber mindestens genauso spannend, ist Ur. Hier entstand wohl eine der ältesten Städte der Welt und gilt als Geburtsort Abrahams. Das Erkunden der mächtigen Ziggurats und uralten Stadtmauern kostet Dich keinen Eintritt – ein echtes Plus! In Ur scheint die Zeit stillzustehen; man fühlt sich förmlich in eine andere Ära versetzt.
Im kurdischen Teil des Irak lockt Erbil mit seiner Zitadelle, einer der ältesten durchgehend bewohnten Siedlungen auf dem Planeten. Der Ausblick auf die moderne Stadt mit den dahinterliegenden Bergen ist einfach überwältigend. Übrigens: Auch hier kannst Du kostenfrei reinschauen und während Deines Besuchs viel über Geschichte und Kultur lernen.
Etwas entspannter geht es im grünen Zawra-Park in Bagdad zu. Mit seinen schattigen Wegen und Picknickplätzen zieht er sowohl Einheimische als auch Besucher an. Die Preise für den Eintritt sind erstaunlich niedrig – ideal für einen ruhigen Nachmittag unter Palmen oder um einfach mal durchzuatmen.
Im Irak findest Du also nicht nur archäologische Schätze, sondern auch grüne Oasen zum Abschalten – eine Kombination, die ziemlich selten ist und ehrlich gesagt einfach fasziniert.
Die Highlights der Arabischen Halbinsel
828 Meter hoch – der Burj Khalifa ist nicht einfach ein Wolkenkratzer, sondern ein echtes Statement in Dubai. Vom 148. Stock kannst Du die Stadt aus einer ganz neuen Perspektive sehen, und ehrlich gesagt, dieser Blick hat mich total umgehauen. Direkt nebenan wartet die Dubai Mall, wo mehr als 1.200 Geschäfte schlummern, inklusive einem riesigen Aquarium, das besonders Kinderaugen leuchten lässt. Apropos staunen: In Abu Dhabi steht die schneeweiße Sheikh Zayed Moschee, die wohl zu den schönsten Gebäuden der Welt zählt. Sie ist täglich von 9 bis 22 Uhr geöffnet und kostenlos zugänglich – also perfekt für einen spontanen Besuch.
Richtung Süden, im Oman, empfing mich die prachtvolle Sultan-Qabus-Moschee in Maskat mit ihrer beeindruckenden Architektur und einer ganz besonderen Ruhe – täglich zwischen 8 und 11 Uhr kann man sie besichtigen. Die Natur drumherum ist einfach klasse: Die Al Hajar-Berge und die geheimnisvolle Wüste Wahiba Sands eignen sich super für Outdoor-Abenteuer und lassen jeden Naturfan jubeln. Ganz anders geht es in Qatar zu, wo das Museum für Islamische Kunst mit über 14.000 Kunstwerken ein echtes Highlight ist – geöffnet von 10 bis 18 Uhr, sonntags bis donnerstags. Die Mischung aus traditioneller Kultur und moderner Lebensart auf der Halbinsel hat mich wirklich überrascht; hier findest Du Gegensätze, die miteinander harmonieren statt zu konkurrieren.
Dubai: Moderne Metropole mit Tradition
828 Meter in die Höhe streckt sich der Burj Khalifa – das höchste Gebäude der Welt, dessen Aussichtsplattform Du von 8:30 bis 22:00 Uhr besuchen kannst. Für ungefähr 40 Euro bekommst Du hier einen Blick über Dubai, der wirklich beeindruckend ist. Die Skyline mit ihren futuristischen Wolkenkratzern wirkt fast wie aus einem Science-Fiction-Film. Doch hinter dem modernen Glanz steckt auch eine tiefe Geschichte: In Al Fahidi stehen Windtürme und Häuser, die schon im 19. Jahrhundert gebaut wurden. Hier findest Du das Dubai Museum, das mit einem Eintritt von etwa einem Euro erstaunlich viel über die Kultur und Entwicklung Dubais verrät – geöffnet ist es täglich von früh morgens bis spät abends.
Überraschend ist auch die Vielfalt in der Dubai Mall, einer der größten Shoppingtempel rund um den Globus. Nicht nur die endlosen Geschäfte machen Spaß, sondern auch das riesige Aquarium oder die Eisbahn, auf der man für eine Weile dem Wüstenklima entflohen kann. Und wenn Du etwas Authentisches suchst, lockt der traditionelle Souk mit Gewürzen und handgefertigten Souvenirs – Preise? Da kannst Du schon mal ein paar Euro für ein duftendes Päckchen ausgeben.
Die Jumeirah Beach und das legendäre Burj Al Arab sind echte Publikumsmagneten. Zwar schimmert hier alles nach Luxus, aber an den Stränden lässt es sich tatsächlich ganz entspannt chillen – öffentlich zugänglich und mit einem Ausblick, der schwer zu toppen ist. Dubai schafft es irgendwie, Tradition und Hightech miteinander zu verbinden – ehrlich gesagt eine Kombination, die ich so vorher nicht erwartet hatte.
Muscat: Kulinarische Genüsse und historische Stätten
15 Minuten Fußweg vom geschäftigen Hafen entfernt entfaltet sich im Mutrah-Souk eine Welt voller Düfte und Farben, die Dich sofort in den Bann zieht. Gewürze mischen sich mit dem Aroma frisch gebackener Brote und frischer Meeresfrüchte – ein Fest für die Sinne! Wenn Du etwas Hunger verspürst, solltest Du unbedingt Shuwa probieren, diesen langsam im Erdofen gegarten Lammbraten, der unglaublich zart und aromatisch ist. In einigen Lokalen wie dem bekannten Bait Al Luban bekommst Du Hauptgerichte schon für etwa 5 bis 15 OMR, was für diese Qualität wirklich überraschend günstig ist.
Wirklich beeindruckend ist die Kombination aus kulinarischem Genuss und Geschichte, die Muscat so besonders macht. Die Sultan-Qabus-Moschee, eine der größten Moscheen weltweit, zeigt sich mit prachtvollen Kuppeln und einem riesigen handgeknüpften Teppich – allein der Anblick ist einen Besuch wert. Du kannst sie täglich von 8 bis 11 Uhr kostenlos besichtigen, was ich tatsächlich sehr großzügig finde. Über den Stadtteil thronen außerdem die alten Festungen Al Jalali und Al Mirani. Von dort oben hast Du einen spektakulären Blick auf Muscat und das glitzernde Wasser des Golfs – ein echter Wow-Moment!
Ehrlich gesagt war ich überrascht, wie nahtlos hier Tradition und Moderne zusammenkommen: uralte Märkte neben historischen Forts und gleichzeitig lebendige Restaurants mit omanischer Küche, die man sonst kaum woanders so findet. Muscat lädt Dich ein, nicht nur zu sehen, sondern auch zu schmecken und zu fühlen – eine Erfahrung, die man so schnell nicht vergisst.
Schätze des antiken Vorderen Orients
Ungefähr 5 bis 10 US-Dollar kostet der Eintritt, wenn Du Dich auf den Weg zu den archäologischen Highlights des antiken Vorderen Orients machst – und das ist wirklich ein fairer Preis für so viel Geschichte. Zum Beispiel öffnen die Tore von Babylon meist früh am Morgen bis zum Spätnachmittag, wobei die genauen Zeiten je nach Saison schwanken können. Gleich mehrere beeindruckende Bauwerke lassen sich dort bewundern: das berühmte Ischtar-Tor, dessen leuchtend blaue Ziegel fast magisch anmuten, und die Zikkurat von Etemenanki, die einst als riesiger Tempelturm über der Stadt thronte. Trotz der Jahrtausende spürst Du hier förmlich den Hauch einer Welt, die einst eine der größten Metropolen der Erde war.
Ein bisschen weiter westlich in Syrien liegt Palmyra, ebenfalls ein Schatz mit UNESCO-Welterbe-Status – auch wenn die Stätte in den letzten Jahren leider einiges an Kampf gegen Zerstörung leisten musste. Wenn Du durch die Säulenstraße gehst und den imposanten Tempel von Baal betrachtest, fühlst Du Dich wie auf einer Zeitreise in eine Epoche, als Palmyra eine lebendige Kreuzung wichtiger Handelswege war. Die Öffnungszeiten ähneln denen Babylons, sodass Du gut planen solltest, um alles in Ruhe zu entdecken.
Nicht ganz so bekannt, aber mindestens genauso spannend sind Uruk und Ninive – zwei antike Städte voller Geheimnisse. Uruk gilt als eine der allerersten Städte überhaupt und lädt dazu ein, über die Anfänge urbanen Lebens nachzudenken. Bei Ninive hingegen tauchst Du in die glanzvolle Kultur der Assyrer ein, deren Ruinen noch heute Geschichten erzählen. Ehrlich gesagt: Wer hier unterwegs ist, bekommt ein echtes Gespür dafür, wie komplex und faszinierend die Geschichte dieser Region wirklich ist.
Jordanien: Petra und die Wüste Wadi Rum
Rund 50 Jordanische Dinar kostet der Eintritt, um durch die beeindruckende Felsenstadt Petra zu streifen – ein echtes Schnäppchen angesichts der Monumentalität, die dich hier erwartet. Das Areal öffnet schon früh um 6 Uhr morgens seine Tore, und gerade in den Sommermonaten verlängert sich die Besuchszeit bis in den Abend hinein, bis etwa 20 Uhr. Überwältigend sind vor allem die kunstvoll in den Sandstein gehauenen Grabmäler der Nabateer, deren Ingenieurskunst bei den uralten Wasserleitungen wirklich Respekt abverlangt. Beim Erkunden spürst du fast das Echo vergangener Zeiten, das in den verwitterten Mauern nachhallt.
Nicht weniger spektakulär ist das „Tal des Mondes“ – wie die Wüste Wadi Rum auch genannt wird. Für etwa 5 JD kannst du dieses Naturschauspiel durchfahren oder zu Fuß entdecken, tagsüber genauso wie nachts unter funkelndem Sternenzelt. Besonders faszinierend fand ich die Ruhe in einem der traditionellen Beduinen-Camps, wo dich der Sonnenuntergang mit seinen warmen Farben einfach umhaut und die Stille fast schon magisch wirkt.
Jeep-Touren sorgen für ordentlich Adrenalin, während Klettereien an den gewaltigen Sandstein- und Granitfelsen deine Muskeln fordern. Wer lieber entspannt reitet: Auch Kamelausflüge sind möglich – ehrlich gesagt eine Erfahrung, die man so schnell nicht vergisst. Insgesamt fühlt sich Jordanien hier wie eine perfekte Mischung aus Kultur und Abenteuer an – mit einer Prise Mystik obendrauf.
Ägypten: Pyramiden von Gizeh und das Niltal
Die Pyramiden von Gizeh sind wirklich ein Knaller – drei Giganten aus Stein, die am Rande von Kairo in die Höhe ragen. Die Cheops-Pyramide, mit etwa 146 Metern die höchste, hat mich ehrlich gesagt ziemlich sprachlos gemacht. Es kostet ungefähr 200 ägyptische Pfund, um auf das Gelände zu kommen, und geöffnet ist dort von 8 bis 17 Uhr – also genug Zeit für eine ausführliche Erkundung. Der Anblick dieser riesigen Bauwerke, die scheinbar unerschütterlich in der Wüste stehen, ist atemberaubend und tatsächlich spürst du förmlich die Jahrtausende Geschichte, die sich hier stapelt.
Richtig faszinierend wird es aber erst entlang des Niltals, das sich wie eine grüne Lebensader durch Ägypten zieht. Dort findest du nicht nur fruchtbare Felder, sondern auch einzigartige Fundstellen wie Luxor mit seinen beeindruckenden Tempeln und dem Tal der Könige – man nennt diesen Ort gerne das größte Freiluftmuseum der Welt. Von Oktober bis April sind die Temperaturen angenehm milder, was ich nur empfehlen kann für längere Ausflüge.
Übrigens sind Nilkreuzfahrten von Luxor nach Assuan eine geniale Möglichkeit, diese Region entspannt zu entdecken. Sie dauern mehrere Tage und kosten etwa 3.000 EGP pro Person, je nachdem wie komfortabel du reisen möchtest. Auf dem Wasser erlebst du Landschaften und Denkmäler, die plötzlich ganz nah und lebendig wirken – total anders als vom Land aus gesehen.
Naturparadiese im Nahen Osten
Zwischen den lebendigen Straßen Bagdads überrascht der Zawra Park mit seinen großzügigen Grünflächen und ruhigen Seen. Hier kannst Du auf gut gepflegten Wanderwegen unterwegs sein oder einfach auf einer Wiese die Seele baumeln lassen – ideal im Frühling, wenn zwischen März und Mai die Temperaturen angenehm sind und alles blüht. Übrigens: Für eine entspannte Zeit inmitten des Trubels der Stadt ist das wirklich ein echter Geheimtipp.
Weiter nordwärts, in der Kurdistan-Region, wartet der Duhok-Damm mit einem beeindruckenden Stausee, umrahmt von schroffen Bergen. Wassersportfans finden hier zahlreiche Möglichkeiten für Action – Kajakfahren oder Stand-Up-Paddling sind wohl die beliebtesten Aktivitäten – wobei einige Sportarten einen kleinen Obolus kosten können. Der meiste Zugang zu den Stränden ist übrigens gratis, was gerade für spontane Ausflüge super praktisch ist. Von Mai bis Oktober herrscht hier bestes Wetter, um draußen unterwegs zu sein.
Wer Lust auf kulturelle Einblicke hat, sollte sich die Umgebung der Erbil Citadel nicht entgehen lassen: Die Zitadelle selbst wurde von der UNESCO ausgezeichnet, und drumherum gibt es wunderschöne Gärten, durch die Du schlendern kannst. Viele Sehenswürdigkeiten in der Nähe sind frei zugänglich; für spezielle Führungen zahlst Du meist zwischen 5 und 10 US-Dollar – ein fairer Preis für solch eine faszinierende Aussicht. Übrigens ist eine Bootsfahrt auf dem mächtigen Tigris-Fluss ein richtig schönes Erlebnis. Für etwa 15 bis 20 USD kannst Du hier Angelausflüge oder kleine Touren buchen und dabei die Landschaft aus einer ganz anderen Perspektive entdecken.
Das Tote Meer: Ein einzigartiges Erlebnis
Mit etwa 30 Prozent Salzgehalt ist das Wasser hier so dicht, dass Du ganz ohne Mühe auf der Oberfläche treibst – ein richtig abgefahrenes Gefühl, ehrlich! Das Tote Meer liegt nicht nur auf knapp 430 Metern unter dem Meeresspiegel und ist damit der tiefste Punkt der Erde, sondern es hat auch einen besonderen Ruf wegen seiner heilenden Eigenschaften. Im Mineralwasser und Schlamm stecken viele Nährstoffe wie Magnesium, Kalzium und Kalium, die Deine Haut regelrecht verwöhnen. Falls Du Lust hast, kannst Du für ungefähr 50 Jordanische Dinar eine Behandlung in einem Spa ausprobieren – von einfachen Packungen bis zu umfassenden Wellnessprogrammen gibt es allerlei Möglichkeiten.
Die meisten Resorts öffnen morgens um 8 Uhr und schließen gegen 18 Uhr; so kannst Du den Tag entspannt an einem privaten Strand verbringen, im salzigen Wasser planschen oder einfach im mineralreichen Schlamm relaxen – ganz ohne Anstrengung. Übrigens sind die Monate März bis Mai sowie September bis November am angenehmsten, weil das Wetter dann nicht zu heiß ist.
Rund ums Tote Meer warten außerdem spannende Ausflugsziele wie die historischen Ruinen von Qumran, wo die berühmten Schriftrollen entdeckt wurden. Für Fotobegeisterte sind die nahegelegenen Klippen von Ma'in ebenfalls ein echter Hingucker – dramatische Aussichten inklusive! Wer also nicht nur faul am Wasser liegen will, findet hier auch Kultur und Natur in einem ziemlich ungewöhnlichen Mix.
Die vielfältige Flora und Fauna im Libanon
Ungefähr 10.000 Pflanzenarten wachsen im Libanon – eine Zahl, die echt beeindruckend ist, wenn man bedenkt, wie kompakt das Land eigentlich ist. Besonders faszinierend: die berühmten Zedernwälder rund um Bsharri und das Qadisha-Tal. Diese Bäume sind nicht nur Riesenkolosse, sondern auch ein nationales Symbol und irgendwie magisch – wahrscheinlich hast Du schon Bilder gesehen, aber live fühlt sich das nochmal ganz anders an. Für den Eintritt in die Parks wie den Nationalpark Qadisha solltest Du ungefähr 7.000 Libanesische Pfund (LBP) bereithalten; Kinder zahlen oft weniger. Die beste Zeit zum Erkunden ist wohl von April bis Oktober, wenn alles grünt und blüht und der Duft von Harz und wildem Thymian in der Luft liegt.
Was mich persönlich echt überrascht hat: Über 400 Vogelarten leben hier! Von seltenen Adlern bis zu Wasservögeln in den Feuchtgebieten – für Ornithologen oder einfach Neugierige ein echtes Paradies. Und Tiere wie der Libanesische Wolf oder das Kudu kannst Du vielleicht auch sichten, wenn Du Glück hast und etwas Geduld mitbringst. An der Küste gibt es darüber hinaus Schildkröten und zahlreiche Fischarten – also auch für Meeresliebhaber was dabei. Ehrlich gesagt hatte ich nicht erwartet, dass ein so kleines Land so eine Vielfalt an Flora und Fauna haben kann.
Wenn Du also mal weg vom Trubel willst und ein bisschen Natur pur suchst, dann lohnt sich ein Trip durch diese abwechslungsreichen Klimazonen – von mediterranen Wäldern über fruchtbare Täler bis hin zu alpinen Zonen hoch oben in den Bergen. Übrigens: Die Kombination aus der rauen Bergwelt und der stillen Schönheit der Wälder macht den Libanon zu einem echten Geheimtipp unter Naturliebhabern.
Praktische Tipps für Deinen Urlaub im Nahen Osten
Wer sich auf eine Reise in den Nahen Osten vorbereitet, sollte einige praktische Dinge im Hinterkopf behalten. Zum Beispiel lohnt es sich, vorab die Sicherheitslage genau zu checken – gerade Länder wie der Irak sind wegen politischer Unruhen eher vorsichtig zu genießen. Visa können je nach Land ziemlich unterschiedlich sein: Einige lassen Dich problemlos bei Ankunft einreisen, bei anderen musst Du Dein Visum Wochen vorher beantragen. Wer’s entspannt mag, plant am besten zwischen Oktober und April; dann sind die Temperaturen erträglich, und die Preise für Hotels und Flüge noch halbwegs fair. Apropos Hotels – überraschend günstige Unterkünfte findest Du oft schon ab etwa 30 Euro pro Nacht, während Luxushotels in Metropolen wie Dubai auch gerne mal dreistellige Beträge nehmen. Was Kleidung angeht, ist Zurückhaltung angesagt: Schultern und Knie sollten besser bedeckt bleiben, vor allem beim Besuch religiöser Stätten. Ein paar Grundkenntnisse in der Landessprache sind übrigens Gold wert – damit findest Du leichter Zugang zu den Einheimischen und kannst Missverständnisse vermeiden. Eine lokale Reiseleitung kann Dir zudem tiefere Einblicke geben und hilft dabei, kulturelle Feinheiten besser zu verstehen. Und noch ein Tipp: Bargeld nicht vergessen! Gerade für kleine Einkäufe und Trinkgelder wird oft kein Kartenzahlung angenommen.
Reisezeit und Klima: Wann ist die beste Reisezeit?
Überraschend viele Reisende unterschätzen, wie unterschiedlich das Klima im Nahen Osten sein kann. Während es in den Sommermonaten von Juni bis August oft unerträglich heiß wird – teils über 40 Grad –, sind die Monate zwischen September und April tatsächlich viel angenehmer. Gerade für Outdoor-Aktivitäten und das Erkunden der Städte sind diese Zeiten ideal. In Küstenregionen, etwa am Persischen Golf oder in Israel, wird’s im Sommer nicht nur heiß, sondern auch richtig feucht, was das Ganze nochmal anstrengender macht. Dagegen locken die milden Winter dort mit Temperaturen zwischen 20 und 30 Grad – ziemlich perfekt fürs Sightseeing oder entspanntes Flanieren entlang der Strände.
Wüstenfans sollten allerdings daran denken, dass es nachts in der Wüste überraschend kühl werden kann – ein dicker Pullover ist hier keine schlechte Idee! Zwischen Oktober und März liegen die Temperaturen angenehm bei etwa 15 bis 25 Grad, was auch für längere Touren durch Jordanien oder den Irak super ist. Regen fällt zwar meist nur selten, doch gerade zwischen November und Februar solltest du auf kurzfristige Wetterwechsel vorbereitet sein. Übrigens: In der Hauptsaison steigen schnell mal die Preise für Unterkünfte und Flüge an – gerade um Feiertage oder Schulferien herum. Wer also clever bucht und seine Reisezeit gut plant, spart nicht nur Geld, sondern entgeht auch dem größten Besucherandrang. Ganz ehrlich, es lohnt sich echt, diese kleinen Details im Blick zu haben.
Wichtige kulturelle Gepflogenheiten und Sicherheitshinweise
In vielen Ecken des Nahen Ostens achten Einheimische sehr genau auf angemessene Kleidung – besonders in Moscheen solltest Du beispielsweise als Frau besser ein Kopftuch dabeihaben, denn das ist oft Pflicht. Deine Schultern und Knie gehören generell lieber unter weite Kleidung; Männer tun gut daran, nicht zu leger unterwegs zu sein. Fotografieren ist so eine Sache: Vor allem in Dörfern oder spirituellen Stätten heißt es, vorher höflich um Erlaubnis bitten – ein „einfach draufhalten“ kann hier schnell Ärger geben. Was ich persönlich ziemlich spannend fand: Während des Ramadan ist das Essen in der Öffentlichkeit fast tabu, und viele Restaurants öffnen erst abends wieder. Da kann es passieren, dass Du zwischen Mittag und Sonnenuntergang lange warten musst.
Bei Begrüßungen ist Händeschütteln oft angesagt, aber bei Frauen kann auch mal eine Umarmung oder ein Wangenkuss folgen – je nachdem, wie vertraut man miteinander ist. Übrigens solltest Du die linke Hand für Geld oder beim Essen eher nicht benutzen; sie gilt als unrein – sowas hab ich vorher nie ganz bedacht. Alkohol und Rauchen? In der Öffentlichkeit besser lassen! Die Strafen sind da nämlich kein Spaß. Und ehrlich gesagt schadet es nicht, sich vor Ort über aktuelle politische Ereignisse schlauzumachen – manche Gegenden reagieren auf Menschenansammlungen tatsächlich etwas empfindlich. Für alle Fälle: Polizei erreichst Du vielerorts unter 999. So fühlst Du Dich sicherer und kannst die beeindruckende Gastfreundschaft ohne Sorgen genießen.