Die besten Tipps für eine Reise nach Albanien

Unter den Ruinen von Butrint hallen Geschichten eines antiken Handelszentrums wider – Tempel, Stadtmauern und ein Theater, die sich über etwa 800 Jahre erstrecken. Beeindruckend, wie diese Relikte authentisch davon erzählen, dass hier einst Illyrer lebten, deren Spuren sogar in griechischen und römischen Schriften erwähnt werden. In Albanien vermischt sich Historie mit einer tief verwurzelten Kultur: Die Osmani prägten jahrhundertelang das Land, brachten den Islam mit und beeinflussten Sprache und Traditionen nachhaltig. Doch gerade im nördlichen Gebirge hält man bis heute an älteren katholischen Bräuchen fest – ein faszinierender kultureller Flickenteppich.

Was mich besonders fasziniert hat: Die albanische Volksmusik mit ihren traditionellen Klängen von çiftelia und lahuta. Diese Instrumente bringen eine beinahe mystische Atmosphäre hervor, und Du kannst fast fühlen, wie sie alte Legenden zum Leben erwecken. Außerdem ist die albanische Sprache für sich schon ein Erlebnis – sie wirkt einzigartig und trägt viel zur nationalen Identität bei.

Kulinarisch spiegelt sich die Geschichte ebenfalls wider. Byrek zum Beispiel – gefüllte Teigtaschen, knusprig und herzhaft – schmecken nicht nur lecker, sondern sind auch ein Stück gelebter Tradition. Ehrlich gesagt wirst Du kaum ein Gericht finden, das so schön mediterrane und balkanische Einflüsse vereint wie Tavë Kosi mit seiner cremigen Joghurtsauce. Alles in allem fühlt man sich in Albanien nicht nur als Tourist, sondern als Teil einer lebendigen Erzählung voller Geschichte und Herzlichkeit.

Über 7 Millionen Besucher – ziemlich beeindruckend für ein Land, das vor einigen Jahren noch eher unterschätzt wurde. Albanien hat sich in den letzten Jahren rasant gemausert und zieht immer mehr Leute an, die gern Natur pur erleben wollen oder sich für Geschichte begeistern. Die Küste an der Albanischen Riviera ist tatsächlich ein Traum: kristallklares Wasser und Strände, die fast unberührt wirken. Wenn Du gerne wanderst, findest Du im Hinterland mit den albanischen Alpen und Nationalparks wie dem Albanischen Alpen Nationalpark spannende Trails, die überraschend abwechslungsreich sind.

Tirana hat einen echten Wandel durchgemacht – besonders rund um den Skanderbeg-Platz spürt man das pulsierende Leben von Museen, Kunstgalerien und gemütlichen Cafés. Bei einem Abendessen musst Du hier nicht tief in die Tasche greifen: Zwischen zehn und zwanzig Euro zahlst Du normalerweise für leckeres Essen, während Übernachtungen oft schon ab zwanzig Euro beginnen. Das macht die Reise insgesamt wirklich erschwinglich.

Von Mai bis September tummeln sich Besucher vor allem an Strandabschnitten und bei beliebten Sehenswürdigkeiten. Dafür ist das Wetter meistens perfekt – warm genug für Wassersport oder Stadtbummel. Übrigens hat die Regierung ordentlich investiert: Straßen und Infrastruktur machen Ausflüge zu entlegeneren Orten viel entspannter als früher.

Was mich besonders überzeugt hat? Die Mischung aus unberührter Natur, Geschichte und lebendiger Kultur – dazu kommen Preise, die alles andere als abschreckend sind. Wer auf der Suche nach etwas Neuem ist, könnte hier seine nächste Lieblingsdestination finden.

Ungefähr zehn Kilometer von Tirana entfernt liegt Durrës, eine Küstenstadt, die mit ihrem langen Sandstrand besonders Familien anzieht. Das Wasser ist meist angenehm warm, und an manchen Tagen riecht die Luft herrlich nach frischem Meer und gegrilltem Fisch. Rund ums römische Amphitheater kannst Du Dich in zahlreichen Restaurants niederlassen – dort gibt es oft sehr faire Preise, auch in der Nebensaison. Übrigens sind die Monate Mai, Juni sowie September und Oktober ideal, wenn Du dem Trubel der Hauptsaison entgehen möchtest, denn dann sind nicht nur die Strände angenehmer leer, sondern auch die Unterkünfte etwas günstiger.

Weiter südlich funkelt Saranda mit seinen glasklaren Buchten – besonders der Strand von Ksamil hat mich umgehauen. Weißer Sand, türkisfarbenes Wasser – fast karibisch, aber eben echt albanisch. Die Preise für Hotels variieren hier im Sommer zwischen etwa 40 und 100 Euro pro Nacht; je näher am Strand, desto höher natürlich. Von hier aus kannst Du problemlos zu den Ruinen von Butrint fahren – ein Tagesausflug lohnt sich definitiv!

Viel ruhiger geht es entlang der albanischen Riviera zu. Orte wie Dhermi oder Jale sind echte Geheimtipps für alle, die nicht auf Menschenmassen stehen. Kleine Buchten mit unberührter Natur laden zum Relaxen ein – ab und zu sieht man ein paar Boote oder Einheimische beim Schnorcheln. Vlorë selbst hat eine schöne Mischung aus belebter Strandpromenade und stilleren Flecken rund um den Fluss Vjosa. Wassersportfans finden hier einige Angebote - Schnorcheln oder Bootstouren machen Spaß und kosten meistens nicht viel.

Ehrlich gesagt habe ich mich an diesen Küstenabschnitten wirklich wohlgefühlt: weniger touristisch als erwartet, dafür authentisch und abwechslungsreich genug, um jeden Tag etwas Neues zu entdecken.

700 Lek (rund 6 Euro) kostet der Eintritt in Butrint, und das ist wirklich gut investiert. Die Ruinen dieser antiken Stadt – von einem Amphitheater bis zu mächtigen Stadtmauern – wirken fast lebendig, fast so, als könnten die Jahrtausende, die hier vergangen sind, jeden Moment ihre Geschichte erzählen. Täglich von 8:00 bis 19:00 Uhr kannst Du Dich in diese Zeitreise stürzen. Ganz im Gegensatz dazu empfängt Dich Berat mit einem ganz eigenen Flair: Die „Stadt der tausend Fenster“ überrascht mit osmanischer Baukunst und einer Burg, die stolz über der Altstadt thront. Für etwa 2,50 Euro kannst Du die Burg erkunden – ein echtes Schnäppchen! Und ehrlich gesagt hat mir das ruhige Flanieren durch die engen Gassen hier fast besser gefallen als das geduldige Warten vor Sehenswürdigkeiten in anderen Städten.

Gjirokastër wiederum wirkt wie aus einem anderen Jahrhundert. Stein auf Stein scheinen die Häuser Geschichten zu flüstern, während die imposante Festung einen tollen Ausblick verspricht und zugleich durch das kleine Ethnographische Museum eine intime Begegnung mit der Vergangenheit anbietet. Der Eintritt liegt bei ungefähr 3,50 Euro. Besonders faszinierend fand ich persönlich Apollonia: Zwischen den antiken Theaterruinen und Tempeln spürt man förmlich den Geist des alten Illyriens – für rund 4 Euro kannst Du hier eintauchen, auch wenn die Öffnungszeiten etwas variieren.

Diese historischen Perlen Albaniens haben etwas Eigenes an sich – sie überraschen immer wieder mit einem Mix aus Stille und Geschichte, den Du so schnell nicht vergisst.

Etwa 15 Quadratkilometer voller Geschichte und Natur erwarten dich im Nationalpark Butrint. Rund 6 Euro Eintritt kosten die antiken Ruinen, die du hier neben einer faszinierenden Tierwelt erkunden kannst. Ganzjährig geöffnet, lässt sich der Park bei jeder Jahreszeit gut entdecken – allerdings leuchten die Farben im Frühling und Herbst besonders schön. In den Albanischen Alpen, auch "Bjeshkët e Namuna" genannt, entfaltet sich eine völlig andere Landschaft: Kristallklare Flüsse schlängeln sich durch weitläufige Bergmassive, während unzählige Wanderwege locken. Eine offizielle Eintrittsgebühr gibt es nicht, aber eine kleine Spende für die Instandhaltung der Pfade wird gern gesehen. Vom Mai bis Oktober ist das Wetter meist mild – ideal für ausgedehnte Touren oder einfach nur zum Abschalten in der Natur.

Der Nationalpark Llogara wiederum überrascht mit seiner Kombination aus Pinienwäldern und grandiosen Aussichten auf das Ionische Meer. Früher am Morgen zu starten, lohnt sich hier besonders, denn dann bist du den Massen einen Schritt voraus und kannst die Ruhe genießen. Ganz anders geht es im Nationalpark Divjakë-Karavasta zu, einem Paradies für Vogelbeobachter. Vor allem seltene Arten wie der Mönchsgeier fliegen hier ihre Runden. Der Zugang ist kostenfrei, doch geführte Touren durch das Feuchtgebiet sind eine warme Empfehlung – sie bringen dir Flora und Fauna viel näher als aus eigener Kraft.

Albanien hautnah: Eine Mischung aus wilden Bergen, historischen Schätzen und lebendigen Ökosystemen macht jeden Ausflug in diese Nationalparks zum Erlebnis. Ehrlich gesagt – ich hätte nie gedacht, dass so viel unberührte Schönheit so nah beieinander liegen kann!

Der Duft von frisch gebackenem Byrek liegt in der Luft – diese knusprigen Teigfladen mit Spinat, Käse oder Hackfleisch sind einfach unwiderstehlich und kosten meist bloß 1 bis 3 Euro. Für den kleinen Hunger zwischendurch genau das Richtige! Überhaupt erstaunt mich, wie günstig und abwechslungsreich die Speisen hier sind. So etwas wie Tavë Kosi solltest Du unbedingt probieren: zartes Lamm, das mit Joghurt und Eiern überbacken wird – eine richtige Spezialität, die Du schon für ungefähr 6 bis 10 Euro bekommst. Übrigens schmeckt es in den meisten Lokalen richtig authentisch, nicht so auf Touri getrimmt.

Herzhaft geht’s weiter mit Fërgesë, einem Gericht aus Paprika, Tomaten und geschmolzenem Käse – manchmal mit Fleisch gemischt – das oft mit frischem Brot serviert wird; für etwa 5 bis 8 Euro ein echtes Schnäppchen. Die albanische Variante von Fleischbällchen heißt Qofte und punktet mit einer würzigen Mischung aus Lamm- oder Rindfleisch, verfeinert durch Minze und Knoblauch. Diese Leckerei findest Du für rund 5 bis 7 Euro auf so ziemlich jeder Speisekarte.

Frischer geht’s kaum als beim Peshk i Pjekur, dem gegrillten Fisch, der je nach Art mit Reis oder Gemüse kommt – das kostet zwischen 8 und 15 Euro und ist perfekt für alle, die es leicht mögen. Und zum Schluss? Klar, ein Stück süßer Baklava, dieses himmlische Blätterteiggebäck mit Nüssen und Honig schließt jede Mahlzeit ab – schon ab etwa 2 Euro. Ehrlich gesagt war ich überrascht, wie viele kleine Restaurants hier von morgens bis abends (etwa von 10:00 bis 22:00 Uhr) geöffnet haben – genug Zeit also, um sich durch die ganze Vielfalt zu futtern.

Ungefähr 15 Euro solltest Du im „Oda“ in Tirana für ein echtes albanisches Gericht einplanen – das ist fair, wenn man bedenkt, dass hier Klassiker wie Fërgesë auf den Tisch kommen, saftig und würzig zugleich. Das rustikale Flair macht die Mahlzeit gleich viel gemütlicher, fast so, als wärst Du bei Freunden zu Gast.

Ein paar Straßen weiter findest Du das „Era Restaurant“, wo die Speisekarte nicht nur lokale Spezialitäten listet, sondern auch internationale Gerichte. Das Essen liegt meist zwischen 8 und 15 Euro pro Hauptgericht, was überraschend günstig ist für so eine Vielfalt. Die Küche hat von 11:00 bis 23:00 Uhr geöffnet – ideal also für alle, die gern auch später am Abend noch was Leckeres essen möchten.

Der „Pazari i Ri“ ist ein lebhafter Markt, auf dem gerade die frische Teigtasche Byrek kaum mehr als 2 Euro kostet – ehrlich gesagt ein echter Geheimtipp für zwischendurch. Dort gibt es auch frisches Obst und allerlei Gewürze, die Deine kulinarischen Versuche zuhause inspirieren könnten.

Ganz anders an der Küste in Saranda: Das „Taverna Ladi“ lockt mit fangfrischem Fisch und einem Ausblick, der fast genauso beeindruckend wie das Essen selbst ist. Etwa von 10:00 bis 22:00 Uhr kannst Du hier nicht nur den Geschmack des Meeres genießen sondern auch etwas tiefer in die Tasche greifen – aber die Qualität rechtfertigt den Preis eindeutig.