Autofahren in Südafrika: Tipps für die Straße

Linksverkehr – das fühlt sich am Anfang schon etwas ungewohnt an, vor allem wenn Du aus Ländern kommst, in denen man rechts fährt. In Südafrika sitzt Du auf der rechten Seite im Auto und musst Dich daran gewöhnen, auf der linken Fahrbahnseite zu bleiben. Das Lenkrad ist hier also genau andersherum als zuhause, was beim Abbiegen und Einordnen für die erste Zeit echt tricky sein kann. Aber keine Sorge, nach ein paar Kilometern wird das fast schon zur zweiten Natur.

Wichtig ist auch, dass Du die Geschwindigkeitsbegrenzungen genau beachtest: 60 km/h innerorts, 100 km/h auf Landstraßen und höchstens 120 km/h auf Schnellstraßen sind die Vorgaben. Die Polizei nimmt Verstöße ernst – hohe Bußgelder und strenge Kontrollen sind keine Seltenheit. Ach, und schnall Dich immer an! Nicht nur für Dich gilt die Anschnallpflicht, sondern für alle Mitfahrer im Wagen.

Alkohol am Steuer? Eher eine schlechte Idee – schon ab 0,05 Promille wird es kritisch, und gerade Fahranfänger mit weniger als fünf Jahren Erfahrung müssen komplett nüchtern bleiben. Also besser auf Nummer sicher gehen und nüchtern fahren oder alternative Transportmittel wählen.

Die Straßen hier sind meist gut, aber in ländlichen Gegenden können sie schnell mal unbefestigt werden. Außerdem solltest Du besonders in der Dämmerung und nachts auf Tiere achten – plötzlich tauchen gern mal Antilopen oder andere Wildtiere vor Dir auf. Und falls Du durch Kapstadt oder Johannesburg cruist: Da geht es oft ziemlich voll zu, Geduld ist dann Gold wert.

Ein kleiner Tipp noch: Manche Straßen verlangen Mautgebühren – also etwas Kleingeld parat haben oder vorher informieren, wo Mautstationen liegen.

60 km/h in der Stadt, 100 auf Landstraßen und bis zu 120 km/h auf den Autobahnen – das sind die groben Richtwerte, an die du dich halten solltest. Die Limits hier sind tatsächlich kein Vorschlag, sondern werden richtig ernst genommen. Ich habe unterwegs mehrmals mobile Radarkontrollen gesehen, manchmal sogar versteckte Kameras, die Blitzer erledigen. Richtig teuer kann es werden: Etwa 200 bis 500 Rand zahlst du schnell für eine Geschwindigkeitsüberschreitung – je nachdem, wie sehr du über das Limit raus bist.

Aber es geht nicht nur ums Bußgeld. Auf holprigen Landstraßen oder bei plötzlich auftretenden Baustellen solltest du deine Geschwindigkeit sowieso reduzieren. Manchmal sind die Schilder nicht ganz so offensichtlich, gerade in abgelegeneren Gegenden – da hilft nur eins: aufmerksam bleiben und lieber etwas defensiver fahren. Das gibt dir mehr Zeit zum Reagieren und schützt dich und andere gleichermaßen.

Ehrlich gesagt war ich überrascht, wie strikt hier kontrolliert wird – und zwar nicht nur von Polizisten mit Radarwaffen, sondern eben auch durch Kameras an verschiedenen Streckenabschnitten. So eine Kontrolle bekommst du kaum mit, wenn du einmal unachtsam bist. Deshalb rate ich dir: Halte dich an die Regeln, auch wenn’s manchmal lockerer wirken könnte. Am Ende lohnt sich das – weniger Stress, keine bösen Überraschungen und vor allem sicherer unterwegs.

0,05 Promille – das ist in Südafrika die klare Grenze, wenn es um Alkohol am Steuer geht. Klingt streng? Ist es auch, vor allem wenn man bedenkt, dass für Fahranfänger mit weniger als fünf Jahren Führerscheinbesitz und für Fahrer von Nutzfahrzeugen gar Null-Toleranz gilt. Ehrlich gesagt habe ich in Kapstadt oft gehört, dass die Kontrollen ziemlich rigoros sind. Wer sich nicht daran hält, muss mit saftigen Strafen rechnen: Geldbußen können locker mehrere tausend Rand betragen, und der Führerschein ist schnell weg. Wenn du Pech hast, könnte sogar eine Freiheitsstrafe drohen.

Was viele nicht bedenken: Im Falle eines Unfalls unter Alkoholeinfluss springt die Versicherung meist nicht ein – das kann finanziell richtig teuer werden. Deshalb lohnt es sich wirklich, im Vorfeld zu checken, wie du sicher zurückkommst. Taxis oder Ride-Sharing-Dienste sind hier erstaunlich zahlreich und oft günstiger als gedacht – manchmal kostet dich eine Fahrt vom Stadtzentrum zum Flughafen etwa 150 bis 200 Rand. Und hey, mal ganz unter uns: Es ist doch viel entspannter, nach einem Glas Wein nicht noch aufs Steuer achten zu müssen.

In den touristischen Hotspots gibt es zudem zahlreiche Möglichkeiten, einen nüchternen Fahrer zu organisieren oder einfach öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen. Das Ganze fühlt sich irgendwie auch wie eine moralische Selbstverständlichkeit an – denn letztlich ist es egal, ob man nur kurz unterwegs ist oder eine längere Strecke fährt: Sicherheit geht vor und schützt dich ebenso wie alle anderen auf der Straße.

112 – eine Nummer, die du dir richtig gut merken solltest. Egal, ob du mit dem Handy oder Festnetz telefonierst, sie verbindet dich direkt mit dem Notdienst im ganzen Land. Ob’s jetzt brennt oder du einen Krankenwagen brauchst, 10177 ist für beides zuständig – das ist praktisch, aber vielleicht auch ein bisschen verwirrend, wenn man’s nicht genau weiß. Die Polizei erreichst du unter 10111, wichtig zu wissen, falls mal was richtig Ernstes passiert.

Übrigens: In vielen abgelegenen Gegenden ist der Handyempfang eher mau – da hilft dir ein voll geladener Akku oder besser noch eine Powerbank enorm weiter. Ich hab das ehrlich gesagt unterschätzt und bei einer Tour abseits der Städte schnell gemerkt, wie wertvoll so ein Backup sein kann. Wenn du einen Mietwagen hast, schreib dir unbedingt auch die Nummer von der Vermietung auf. Viele übernehmen Pannenhilfe rund um die Uhr – ein echter Rettungsanker, falls das Auto schlappmacht oder du einen Unfall hast.

Ruhe bewahren ist das A und O: Halte am besten an einem sicheren Ort an und ruf die Polizei an, wenn's nötig ist. Erste Hilfe leisten gehört natürlich auch dazu – niemand erwartet von dir Superheldenqualitäten, aber ein bisschen Grundwissen kann Leben retten. Diese Nummern vorab zu kennen fühlt sich erst trocken an, könnte im Notfall aber tatsächlich der Unterschied sein zwischen schnellen Helfern oder ellenlangen Wartezeiten.

Ein Warndreieck darf im Auto auf keinen Fall fehlen – das ist hier nicht nur eine Empfehlung, sondern gesetzlich vorgeschrieben. Stell dir vor, du bleibst mit dem Wagen irgendwo auf einer Landstraße liegen: Dann solltest du das Dreieck mindestens 50 Meter hinter deinem Fahrzeug aufstellen, damit andere Verkehrsteilnehmer genug Zeit haben zu reagieren. Ganz praktisch: Eine Sicherheitsweste solltest du auch immer dabeihaben. Die kann dein Retter sein, wenn du nachts oder in schlechter Sicht aussteigen musst – denn besser gesehen werden, heißt sicherer unterwegs sein.

Ein gut ausgestatteter Erste-Hilfe-Kasten gehört ebenfalls zur Grundausstattung – so bist du bei kleinen Verletzungen gewappnet, und der Inhalt sollte regelmäßig überprüft werden. Übrigens, auch wenn ein Feuerlöscher nicht zwingend vorgeschrieben ist, lohnt es sich wirklich, einen einzupacken. Gerade in trockenen Gegenden können Brände schnell gefährlich werden.

Falls es dunkel wird oder du dich in abgelegenen Gegenden verirrst, hilft dir eine Taschenlampe mit Ersatzbatterien weiter – ein Lichtspender kann wahre Wunder wirken. Und falls dein Handy mal keinen Empfang hat (was leider öfter vorkommt), bist du froh, eine Karte oder ein GPS-Gerät dabei zu haben. Für längere Strecken schadet es auch nicht, Wasser und ein paar Snacks griffbereit zu haben – ganz ehrlich, das beruhigt ungemein und kann im Notfall den Unterschied machen.

Und noch was: Ein abschließbares Fach für Wertsachen gibt’s nicht überall im Mietwagen – also passt gut auf! Insgesamt sorgt die richtige Sicherheitsausrüstung dafür, dass du dich entspannter fühlst und bestens vorbereitet bist – denn was man dabeihat, kann eben manchmal ganz entscheidend sein.

So richtig entspannt durch Johannesburg oder Kapstadt zu cruisen, ist während der Stoßzeiten zwischen 7 und 9 sowie 16 bis 18 Uhr eher Wunschdenken. Die Straßen sind voll, und Staus gehören fast schon zum Tagesprogramm. Obwohl die Straßen größtenteils gut ausgebaut sind, kannst du dich nicht immer auf durchgehende Beschilderungen verlassen – ein GPS oder eine Karten-App ist deshalb fast unverzichtbar. Rechtsverkehr gilt hier übrigens, was für viele eine Umstellung sein kann und beim Einordnen gelegentlich für Verwirrung sorgt.

Parkplätze? Nun ja, das ist so eine Sache: In Kapstadts Innenstadt findest du zwar einige öffentliche Parkhäuser, die etwa 15 bis 30 ZAR pro Stunde kosten, aber gerade an beliebten Orten sind die schnell voll. Parkscheinautomaten an den Straßen sind verbreitet, also unbedingt darauf achten, wo du dein Auto hinstellst – sonst drohen Bußgelder. Johannesburg macht es da ähnlich spannend: Auf der Straße parken ist oft teuer und unsicher, deshalb empfehle ich dir, bewachte Parkhäuser anzusteuern, wenn es geht. Durban scheint etwas entspannter zu sein – vor allem am Strand gibt es mehr freie Plätze. Trotzdem solltest du nach Einbruch der Dunkelheit lieber nicht in unsicheren Gegenden parken.

Ach ja, und ganz wichtig: Lass deine Wertsachen nicht sichtbar im Auto liegen! Das schreckt Gelegenheitstäter ab und gibt dir ein besseres Gefühl. So kannst du dich mehr auf das konzentrieren, was Südafrika wirklich ausmacht – die Straße und den Spirit dahinter.