Persischer Onager kehrt nach über 100 Jahren zurück nach Saudi-Arabien

Im April 2024 kehrte der Persische Onager nach über einem Jahrhundert in das Königreich Saudi-Arabien zurück, was als ein bedeutender Erfolg im Bereich des Naturschutzes gefeiert wurde. Die Prince Mohammed bin Salman Royal Reserve erhielt sieben Exemplare aus Jordanien, nachdem diese Tiere im Shaumari-Reservat der Royal Society for the Conservation of Nature (RSCN) aufgezogen wurden. Dies wird als die Gründung der ersten wildlebenden Onager-Population in Saudi-Arabien seit den frühen 1900er Jahren gewertet. Mit einer Reise von 935 Kilometern haben sich die Onager schnell an ihren neuen Lebensraum angepasst, was durch die Geburt des ersten Onager-Fohlens im Reservat unterstrichen wurde. Andrew Zaloumis, CEO der Reserve, hob hervor, dass dies die ersten freilebenden Onager seit ihrer Ausrottung im frühen 20. Jahrhundert sind.

Das Projekt zur Wiederansiedlung ist nicht nur ein symbolischer Schritt, sondern auch ein wichtiger Beitrag zur Wiederherstellung ausgeglichener Ökosysteme. In der Region waren einst Syrische Wildesen verbreitet, eine Art, die eng mit dem Onager verwandt ist. Heute nehmen die neu angesiedelten Onager die Rolle von Ökosystemingenieuren ein. Diese Art ist eng mit der nachhaltigen Entwicklung Saudi-Arabiens verbunden und wird als Teil des umfassenden Restaurierungsprogramms in der Reserve betrachtet. Über 600 Persische Onager leben weltweit, was ihren Status als gefährdet bestätigt.

Die RSCN hat seit den 1980er Jahren intensive Schutzmaßnahmen für den Persischen Onager durchgeführt. Batool Ajlouni, Präsidentin der RSCN, äußerte sich positiv über die erfolgreichen Rückführungsmaßnahmen in Saudi-Arabien. Das charakteristische Erscheinungsbild der Persischen Onager umfasst ein sandfarbenes Fell und einen langen Rückenstreifen. Sie können bemerkenswerte Geschwindigkeiten von bis zu 70 km/h erreichen und wurden in der Vergangenheit für ihre ausgedehnten Wanderungen geschätzt. Ihre Rückkehr wird als Teil des Integrierten Entwicklungsmanagementplans der Reserve betrachtet, der auch Maßnahmen zur Wiederansiedlung von 11 weiteren Arten umfasst, darunter der Arabische Oryx und verschiedene Vogelarten.

Die Rückkehr des Persischen Onagers verdeutlicht das Engagement Saudi-Arabiens für den Naturschutz und die Wiederherstellung seiner natürlichen Ökosysteme. Es wird als ein Wunder der Natur angesehen, das die lange Bindung zwischen Saudis kulturellem Erbe und der Tierwelt symbolisiert. Während arabische Dichter die Schönheit des Onagers seit Jahrhunderten verehren, wird dieses unbändbare Tier heute zum Symbol für Hoffnung und die zentrale Rolle des Naturschutzes in der Region. Die wachsende Onager-Population in der Reserve trägt zur Vitalität des Ökosystems bei und soll langfristig gesichert werden.