Mauritius: Entspannung und Entdeckung zugleich

Rund 2.040 Quadratkilometer geballte Natur und Kultur – so groß ist die Insel, die mitten im Indischen Ozean liegt, ungefähr 2.000 Kilometer östlich vom afrikanischen Kontinent und knapp 800 Kilometer von Madagaskar entfernt. Genau zwischen den Koordinaten 20°S und 57°O findest du Mauritius, umgeben von einem eindrucksvollen Korallenriff. Das sorgt nicht nur für eine schicke Kulisse mit vielen Stränden und geheimnisvollen Lagunen, sondern auch für ein erstaunlich vielfältiges Meeresleben direkt vor der Haustür. Überrascht hat mich, wie lebendig die Hauptstadt Port Louis im Nordwesten wirkt – quirlig, bunt und voller Energie –, während sich weiter südlich in Städten wie Curepipe oder Quatre Bornes das Leben etwas ruhiger anfühlt.

Das Klima ist ehrlich gesagt ziemlich angenehm, auch wenn es verlockend warm werden kann: Im Sommer, also von November bis April, klettert das Thermometer gerne mal auf bis zu 33 Grad Celsius – genug, um ständig die Füße ins Wasser zu stecken. Von Mai bis Oktober wird es dann deutlich chilliger mit Temperaturen zwischen 17 und 25 Grad – perfekt für Ausflüge ohne sofort ins Schwitzen zu geraten. Regen fällt hier hauptsächlich in den ersten Monaten des Jahres; besonders in den Bergen kann es dann ordentlich schütten. Die Luftfeuchtigkeit? Die bleibt so oder so hoch, was ich am Anfang gar nicht so gewohnt war, aber irgendwie passt sie zum tropischen Feeling. Übrigens bleiben die Wassertemperaturen das ganze Jahr über kuschelig warm bei etwa 23 bis 28 Grad – ideal sogar fürs Stand-Up-Paddling oder einfach nur zum Abkühlen nach einer Wanderung.

Ein kleiner Stadtbummel durch Port Louis zeigt dir ziemlich gut, wie facettenreich die Geschichte von Mauritius wirklich ist. Überall stehen Häuser, deren Fassade an längst vergangene Kolonialzeiten erinnert – französische Barockelemente treffen hier auf moderne Glasfassaden. Kein Wunder, denn mehr als einmal wechselte die Insel ihre Herrscher: Von den ersten Niederländern, die zwar nur kurz blieben, über die Franzosen bis zu den Briten, die sich schließlich längere Zeit einrichteten. Das alles hat Spuren hinterlassen, nicht nur in der Architektur, sondern auch in der Bevölkerung. Du triffst auf Menschen mit indischen Wurzeln, deren Vorfahren einst als Arbeitskräfte auf die Zuckerrohrplantagen kamen – was übrigens die Insel wirtschaftlich maßgeblich prägte.

Egal ob religiöse Feste wie das farbenfrohe Diwali oder das muslimische Eid al-Fitr, überall spürst du diese bunte Mischung aus Kulturen und Glaubensrichtungen. Die Mischung macht’s: Hindus, Christen, Muslime und Buddhisten leben hier zusammen – und das meist harmonisch. Englisch ist zwar Amtssprache, aber Französisch und Kreolisch hört man häufig in Straßen und Märkten; das gibt dem Ganzen einen ganz eigenen Klang. Insgesamt hast du fast das Gefühl, dass jede Gasse eine kleine Geschichte erzählt – von Kolonialismus über Migration bis hin zur heutigen multikulturellen Gesellschaft.

Übrigens gibt es Museen in Port Louis mit Öffnungszeiten meist von 9 bis 17 Uhr und einem Eintrittspreis um die 5 Euro, wo du noch tiefer eintauchen kannst. Ehrlich gesagt fand ich es überraschend spannend zu sehen, wie sich all diese Einflüsse in der Musik und im Tanz der Einheimischen widerspiegeln – das ist oft lebhaft und voller Energie. Ganz klar: Die Insel lebt von diesem kulturellen Mix und erzählt dabei ihre ganz eigene Geschichte.

Ungefähr 67,5 Quadratkilometer voller Abenteuer und Natur pur – das ist der Black River Gorges Nationalpark. Allein die Vielfalt der Wanderwege ist beeindruckend: Von gemütlichen Strecken bis hin zu richtig anspruchsvollen Touren findest du alles. Der „Macchabée Trail“ ist so ein Highlight, etwa 10 Kilometer lang und gespickt mit Aussichten, die dir den Atem rauben können. Ehrlich gesagt, hab ich mich unterwegs immer wieder kurz hingesetzt und einfach nur das Panorama auf die umliegenden Berge und Täler genossen.

Wer auf eine echte Herausforderung steht, sollte den „Black River Peak Trail“ ins Auge fassen – rund 12 Kilometer Marsch zum höchsten Punkt der Insel mit 828 Metern. Das verlangt zwar eine ordentliche Portion Kondition, aber das Gefühl, ganz oben zu stehen und über die grüne Hügellandschaft zu blicken, ist absolut unbezahlbar. Tipp: Festes Schuhwerk und genug Wasser mitnehmen, denn die Wege sind teils ziemlich rau und dauern oft mehrere Stunden.

Der Park hat von 7 bis 17 Uhr geöffnet und kostet keinen Eintritt – was schon überraschend großzügig ist für so einen Schatz an Naturerlebnis. Zwischen Mai und September ist das Wetter am angenehmsten zum Wandern, schön kühler und trockener als sonst. Übrigens: Die Wege sind gut markiert, sodass du dich nicht verlaufen kannst – selbst wenn du eher ein Gelegenheitswanderer bist. Die frische Luft hier hat irgendwie eine belebende Wirkung – gerade nach einer langen Strandpause fühlt sich so eine Tour wie eine kleine Expedition an.

Überraschend klare Sichtweiten von oft mehr als 20 Metern erwarten dich an Hotspots wie dem Blue Bay Marine Park oder der kleinen, felsigen Insel Île aux Serpents. Dort tauchst du in eine bunte Unterwasserwelt ein – knallige Korallenformationen und eine Vielfalt tropischer Fische tummeln sich hier wie in einem lebendigen Aquarium. Der Geruch nach Salzwasser mischt sich mit dem leisen Blubbern deiner Atemluft, während die warme Strömung sanft deine Haut streichelt. Schnorcheln ist hier tatsächlich ein Erlebnis, das sich auch für Einsteiger lohnt: Die Tauchschulen vor Ort verleihen meist komplette Ausrüstung und führen dich sicher an die besten Spots. Preise für geführte Touren liegen ungefähr zwischen 50 und 100 Euro – je nachdem, wie lang du unterwegs bist und wohin es geht.

Und falls du schon etwas Erfahrung hast, solltest du dir die spektakulären Plätze nicht entgehen lassen: "Cathedral" heißt eine Tauchstelle mit beeindruckenden Unterwasserhöhlen, die fast mystisch wirkt. Für Wrackliebhaber gibt es zudem das Schiffswrack der "St. Géran", das auf unerwartet spannende Weise Geschichte erzählt. Übrigens sind Touren oft so organisiert, dass sie auch den Transfer einschließen und sogar Schnorchel- mit Tauchausflügen kombinieren – perfekt für Gruppen oder Familien, die möglichst viel entdecken wollen.

Von November bis April klettern die Wassertemperaturen auf angenehme 26 bis 29 Grad – ideal also fürs entspanntes Abtauchen ohne zu frieren. Beim Auftauchen danach fühlt man sich jedes Mal irgendwie erneuert – als ob das Meer selbst einen aus dem Alltag rausgeholt hätte.

Etwa im Januar oder Februar verwandeln sich die Straßen der Insel in ein wahres Farbenmeer – das Thaipusam-Fest zieht mit seinen beeindruckenden Prozessionen alle Blicke auf sich. Gläubige zeigen hier ihre Hingabe auf ganz besondere Weise: manche tragen kunstvolle Körpermodifikationen, die fast schon wie lebendige Skulpturen wirken. Das Spektakel hat etwas zutiefst Faszinierendes und die Atmosphäre ist voll von einer Mischung aus Ehrfurcht und Feierlaune. Ungefähr zeitgleich kannst Du das chinesische Neujahrsfest erleben, wo bunte Drachen- und Löwentänze durch die Straßen wirbeln, begleitet von lautem Trommeln und farbenprächtigem Feuerwerk – eine richtig lebendige Show, die auch den Gaumen erfreut, denn traditionelles Essen gibt es an jeder Ecke.

Im Mai steht dann das Eid al-Fitr an, der Abschluss des Ramadan für die muslimische Gemeinschaft. Hier findest Du Gebete, festliche Mahlzeiten und den freundlichen Austausch von Geschenken – diese Herzlichkeit ist einfach ansteckend. Ein weiteres Highlight ist das Festival der Farben, Holi, bei dem fröhliches Werfen von buntem Pulver und ausgelassene Musik eine fast magische Stimmung schaffen. Das Beste daran: Viele dieser Events sind kostenlos zu besuchen – nur spezielle Kulturveranstaltungen kosten meist zwischen etwa 5 und 20 Euro Eintritt. So kannst Du nicht nur tief in die vielseitige Kultur eintauchen, sondern auch lokale Spezialitäten probieren und handgemachtes Kunsthandwerk entdecken. Ehrlich gesagt, während solcher Feste fühlt man sich mitten im lebendigen Herz der Insel – ein Erlebnis, das schwer zu toppen ist.

Schon der Gedanke an das Festival International Kreol zaubert ein Lächeln ins Gesicht – hier feiert die Insel im Oktober ihre ganz eigene kulturelle Seele. Kostenloser Eintritt, vielseitige Künstler aus Musik, Tanz und Kunsthandwerk, und eine Stimmung, die so lebendig ist, dass man gar nicht stillstehen kann. Die kreolische Identität zeigt sich in jeder Bewegung, jedem Ton – einfach mitreißend! Auch das Festival der Farben im Februar hat so viel Power: Bunte Kostüme, mitreißende Rhythmen des Sega, einer traditionellen mauritischen Musikrichtung, bei der du kaum stillsitzen wirst. Ehrlich gesagt, die Mischung aus indischen, afrikanischen und europäischen Klängen macht jeden Beat irgendwie besonders.

In den Städten Port Louis und Curepipe gibt es übrigens immer wieder kleine Kunstausstellungen und Märkte. Hier findest du Werke von lokalen Künstlern, die ihre Insel mit Farben und Formen erzählen – oft steckt hinter jedem Bild eine Geschichte voller Leidenschaft. Das Mauritius Museums ist dafür fast ein Pflichtstopp: Zwischen 10 und 17 Uhr (meist Dienstag bis Sonntag) kannst du für etwa 50 bis 100 Rupien eintauchen in die künstlerische Vergangenheit der Insel. Für mich war es überraschend spannend zu sehen, wie vielseitig sich die Kunstszene entwickelt hat.

Und dann diese Musikfestivals – viele davon sind sogar kostenlos oder kosten wenig Eintritt. Die Lebendigkeit dieser Events spürst du förmlich im Bauch; sie sind mehr als Unterhaltung, sie sind ein Fenster zur reichen Tradition Mauritiuses. Also – Ohren auf, Augen auf und einfach mitfeiern!