Die schönsten Orte für einen Urlaub in den Ardennen

Ungefähr 220 Kilometer Wanderwege – der GR57 ist so ein Pfad, auf dem Du durch grüne Täler und vorbei an mittelalterlichen Dörfern wanderst. Manchmal traust Du Deinen Augen kaum, wenn die Naturparks rund um Bouillon oder La Forêt d'Anlier in sattem Grün leuchten. Und ehrlich gesagt, gibt’s wohl kaum einen besseren Ort für Radfahrer und Outdoor-Fans, um die Seele baumeln zu lassen. Drei Stockwerke hoch ist die Burg von La Roche-en-Ardenne, wo regelmäßig coole Events stattfinden – das hat so richtig Flair!

Wusstest Du, dass Durbuy als die kleinste Stadt der Welt gilt? Ihr mittelalterliches Kopfsteinpflaster wirkt fast wie eine Kulisse aus einem alten Film. Stavelot bringt dann nochmal Kultur und Geschichte mit Museen und alten Klöstern ins Spiel – da kannst Du richtig tief eintauchen.

Überraschend lecker sind natürlich auch die Spezialitäten, für die die Ardennen berühmt sind: Die Schinken in kleinen familiengeführten Betrieben werden mit viel Liebe gemacht und schmecken tatsächlich besser als so mancher Supermarkt-Schinken. Dazu mischen sich Schokoladenmanufakturen mit ihren süßen Verführungen und kleine Brauereien schenken Dir lokale Biere ein, die man sonst selten findet. Wer gern Märkte besucht, wird hier frische Produkte entdecken, die weit mehr sind als nur 'lokal'.

Besonders spannend ist übrigens: Sommer oder Winter – es gibt immer irgendwas zu tun. Schneebedeckte Hänge locken Wintersportler an, während Wassersportfans im Sommer Flüsse und Seen unsicher machen können. Für mich macht gerade dieser Mix aus Natur, Kultur und Genuss das Reiseziel Ardennen so einzigartig – dort findest Du wirklich alles auf engem Raum.

Ungefähr 200 Kilometer Wander- und Radwege ziehen sich durch die Ardennen, inmitten dichter Wälder und sanfter Hügel, die eigentlich viel mehr zu entdecken haben als nur Natur. Das Château de La Roche-en-Ardenne oder die Festung von Bouillon etwa sind nicht nur steinerne Zeitzeugen, sondern auch richtige Erlebnisorte, die das ganze Jahr über offenstehen. Hier kannst du eintauchen in Geschichten vergangener Jahrhunderte – ehrlich gesagt, hat mich die Atmosphäre dort ziemlich umgehauen.

In den ausgedehnten Naturparks wie dem Parc Naturel de l'Ourthe oder dem Parc Naturel des Deux Ourthes findest du nicht nur Ruhe, sondern auch jede Menge Action. Kanufahrten auf der glitzernden Ourthe oder Klettertouren an schroffen Felsen sind nur zwei Highlights unter vielen. Übrigens: In diesen Parks gibt es fast ständig Führungen und Veranstaltungen, die überraschend viele Besucher anziehen – meistens läuft da was Spannendes für Groß und Klein.

Und ganz ehrlich, kulinarisch solltest du dich auf echtes Ardenner Handwerk einstellen. Der berühmte Ardennenschinken schmeckt dort einfach anders – rauchig, zart und mit einer Tiefe, die man sonst selten erlebt. Kombiniert wird das Ganze oft mit regionalen Bieren oder Weinen, was an manchen Markttagen ein bisschen wie ein kleines Fest wirkt. Übrigens ist das Übernachten hier durchaus erschwinglich: Von gemütlichen Pensionen auf dem Land bis zu schicken Hotels ist alles dabei. Für Mai bis Oktober kann ich dir persönlich empfehlen – dann ist meist schönes Wetter und jede Menge kulturelle Aktionen laufen.

Burg Bouillon ist ein richtiges Highlight – der Eintritt liegt bei etwa 8 Euro für Erwachsene, Kinder zahlen rund 5 Euro. Von hier oben hast Du eine spektakuläre Aussicht, die quasi jede anstrengende Stufe wert ist. Die Mauern sind so robust, dass man sich kaum vorstellen kann, wie viele Geschichten sie wohl schon erlebt haben. Nur ein kurzes Stück bergauf, und das Schloss von La Roche-en-Ardenne wartet auf Dich – diese Ruine schaut stolz übers Ourthe-Tal und ist besonders nett für alle, die frei herumstreifen wollen; der Eintritt ist nämlich meistens frei. Wer mag, kann an einer Führung teilnehmen, um noch mehr über das Leben vergangener Zeiten zu erfahren. Ganz anders kommt da das Schloss von Freÿr daher: Ein Renaissance-Juwel mit prachtvollen Gärten, die besonders in den Sommermonaten ihre volle Pracht entfalten. Für ungefähr 10 Euro kannst Du hier durch perfekt gepflegte Alleen schlendern und dabei die beeindruckende Architektur bewundern. Ach ja – und dann gibt’s da noch die Festung von Huy, die auf einem Hügel thront und strategisch echt wichtig war. Gerade im Sommer finden dort oft Veranstaltungen statt – was den Besuch ziemlich lebendig macht. Ehrlich gesagt erzeugen gerade diese Kombination aus Geschichte, beeindruckenden Bauwerken und den drumherum liegenden Landschaften eine Atmosphäre, bei der man fast meint, selbst ein Teil der Vergangenheit zu sein.

Rund 8 Euro kostet der Eintritt zur mächtigen Burg in Bouillon – eine Investition, die sich richtig lohnt. Die Gemäuer sind nicht einfach nur alt, sie erzählen Geschichten aus dem Mittelalter, die bei einer geführten Tour lebendig werden. Dabei spürst Du förmlich, wie steinerne Mauern über Jahrhunderte hinweg Geheimnisse bewahrt haben. In Durbuy zieht die angeblich kleinste Stadt der Welt mit ihren verwinkelten Gassen sofort in den Bann. Hier kannst Du ganz entspannt durch die malerischen Straßen bummeln und das mittelalterliche Flair aufsaugen – und falls Du mit Kindern unterwegs bist, sorgt das ganzjährig geöffnete Labyrinth für zusätzlichen Spaß.

Das Museum von Bastogne ist ein anderer Schauplatz, der Geschichte lebendig macht – vor allem für alle, die sich für den Zweiten Weltkrieg interessieren. Die interaktiven Ausstellungen vermitteln eindrucksvoll, wie dramatisch damals alles zuging. Etwa 12 Euro solltest Du für den Einlass einplanen – ein fairer Preis angesichts dieser emotional aufwühlenden Sammlung von Artefakten. Überhaupt gibt es in den Ardennen viele kleinere Museen, die traditionellen Lebensweisen und Handwerk gewidmet sind. Besonders das Folklore-Museum in La Roche-en-Ardenne hat mir gefallen; hier schnupperst Du authentisch an den Wurzeln der Region. Öffnungszeiten können unterschiedlich sein, also besser vorher checken – aber das Kleine macht große Freude!

Ungefähr 400 Einwohner zählt das winzige Durbuy, das gern als kleinste Stadt der Welt apostrophiert wird – und das aus gutem Grund. In den engen Gassen mit ihren Kopfsteinpflaster-Steinen fühlt man sich fast zurückversetzt in eine andere Zeit. Das sanfte Plätschern des Flusses Ourthe mischt sich mit dem Duft frisch gebackener Waffeln, die an jeder Ecke locken. Auch wenn’s touristisch zugeht, hat Durbuy seinen ganz eigenen Charme bewahrt – ehrlich gesagt war ich überrascht, wie lebendig und doch gemütlich es dort ist.

Nicht weit entfernt liegt Monthermé, ein Geheimtipp auf französischer Seite. Am Ufer der Maas lässt sich hier wunderbar Kayak fahren – etwa 15 Kilometer Flussstrecke schlängelt sich durch grüne Hügel, die geradezu zum Wandern einladen. In ruhigen Momenten kannst Du oben von einer kleinen Anhöhe aus das bunte Treiben beobachten und dabei tief durchatmen.

Wer statt Natur lieber Geschichte schnuppern will, sollte Sedan nicht verpassen. Die markante Festung, eine der größten Europas, kann von April bis Oktober besichtigt werden. Führungen geben Einblicke in jahrhundertealte Mauern – ich fand es erstaunlich, wie viel es da zu entdecken gab!

Mal was ganz anderes ist das Dorf Olne im Wallonischen Herve. Ruhige Fachwerkhäuser prägen das Bild, während die örtlichen Biere und Käsespezialitäten für kulinarische Überraschungen sorgen. Olne eignet sich bestimmt prima als Ausgangspunkt für kleine Exkursionen ins Umland – sozusagen eine köstliche Basisstation für Genießer.

Ganz ehrlich, zwischen Frühling und Herbst zeigen sich die Ardennen von ihrer schönsten Seite: Märkte sprudeln vor Leben, Feste feiern Tradition – und mittendrin stehst Du mit offenen Augen und Nase.

15 Minuten Fußweg durch Durbuy – die sogenannte kleinste Stadt der Welt – und Du stehst mitten in einer zauberhaften Altstadt mit verwinkelten Gassen und mittelalterlichen Fassaden. Das Château de Durbuy, das regelmäßig seine Tore öffnet, zieht Besucher magisch an. Für ungefähr 8 Euro kannst Du in die Geschichte eintauchen und anschließend vielleicht noch einen Kaffee in einem der kleinen Cafés genießen.

Ungefähr auf halber Strecke zwischen Natur und Kultur befindet sich Bouillon, das wohl jeder wegen seiner mächtigen Burg kennt. Die Festung aus dem 10. Jahrhundert ist täglich von 10:00 bis 19:00 Uhr zu besichtigen – ein echtes Erlebnis! Von den Zinnen hast Du einen unfassbar schönen Ausblick über die Semois, der sich richtig ins Gedächtnis einbrennt.

La Roche-en-Ardenne hat mich ehrlich gesagt total überrascht. Nicht nur, weil die Ruine der Burg eine echte Augenweide ist, sondern weil die Stadt gleichzeitig ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen ist – perfekt, um ruckzuck raus in die Natur zu kommen. Außerdem gibt es dort ein Museum zum Zweiten Weltkrieg, das mit viel Liebe zum Detail die bewegte Vergangenheit zeigt.

Dinant am Ufer der Maas hat was ganz Eigenes: steile Felsen umrahmen die Stadt und die gotische Kathedrale Notre-Dame fällt einem sofort ins Auge – imposant und wunderschön zugleich! Ach ja, und Bierfans sollten unbedingt bei der Leffe-Brauerei reinschauen; Führungen gibt’s regelmäßig und sie sind ziemlich spannend.

Namur als Hauptstadt der Wallonie ist nicht nur kulturelles Zentrum, sondern hat auch eine lebendige Gastronomieszene, die mir richtig gut gefallen hat. Von März bis Oktober kannst Du dort hoch zur Zitadelle hinaufsteigen – von oben lässt sich dann die ganze Stadt samt Flussblick bewundern. Ehrlich gesagt fühlt man sich dort fast wie in einem Film!